Принцесса Королевства Демонов

— Азалия?! — перебил меня Минос. — Третья принцесса Ада? Ха! — усмехнулся, после чего скрестил руки на груди и прислонился к скале, обхватив ту своим длинным хвостом. — Что ты тут забыла? — строго спросил юноша. — Если ты проходишь испытание, то весьма глупо слать дитя, которое даже не вкусило сладость плотских утех, во второй круг Ада. Что за идиот составлял задание?

— Это не… — начала я, пытаясь объяснить ситуацию, но меня вновь перебили.

— Убирайся! — отмахнулся Минос. — Хоть ты и демон, но на данный момент слишком омерзительна для меня. Никакого удовольствия. Даже намёка. Прочь из моих владений! Не знаю, что тебе нужно получить, но, если и хочешь чего, тебе нужно как минимум немножечко подрасти.

— Я не уйду, — равнодушно произнесла, немного удивляясь от того, что всё же успела сказать и меня не перебили.

— Что ты сказала?! Ты хоть знаешь, кто я?! Думаешь, что какая-то особа королевской крови меня напугает? Я сам был когда-то царём! Я правил страной! Обо мне слагали легенды! Как смеешь ты являться на мою территорию и задирать нос? Видно, ты всё-таки желаешь вкусить страдания грешников, да? — засмеялся он под конец, после чего по обе стороны парня появились смерчи. Небольшие, но вполне существенные, чтобы начать бояться их.

— Я не уйду, — повторила свои слова, даже не дрогнув. — Не уйду, пока не получу то, за чем пришла.

— Ха?! — возмутился Минос, вновь приблизившись ко мне и нависнув сверху. Его яркие аметистовые глаза буквально прожигали насквозь. — Ты, жалкое насекомое, думаешь, я не видел таких, как ты? Я пробыл в Аду намного дольше тебя. Начинал с самого дна. И таких выскочек, как ты, давил, словно жалких блох. Хочешь проверить?

— Ты ничего мне не сделаешь, — отметила я, стараясь сохранить полное безразличие на своём лице. При этом сердце в груди готово было выпрыгнуть. — Не можешь.

— Ох, неужели? — засмеялся он. — И почему же? Откуда у принцессы такая уверенность?

— Хм… — задумчиво наклонила голову. — Если бы мог, уже бы сделал, верно? Более того, эти ветра и смерчи словно избегают меня. Я… не тот грешник, который должен быть здесь.

— ИМЕННО! — взревел он, заставляя задрожать все ближайшие скалы. — Поэтому УБИРАЙСЯ!!!

— Я не уйду… — тихо повторила, смотря Миносу в глаза. — Пока не получу то, за чем пришла.

— И что же это? Камни? Тела грешников? Их содранная кожа? Или, может, мой ветер? — начал спрашивать демон, демонстративно насмехаясь надо мной, но при этом всё же уточнял, что именно мне нужно.

Я могла бы скрыть правду. Попытаться обмануть Миноса и проверить, будет ли всё идти так, как мне нужно. Но у меня не осталось на это ни сил, ни желания. Поэтому решила сказать так, как есть.

— Я ищу своего брата Георгина. Как только я заберу его, тут же покину этот круг Ада.

— Что?.. — озадачился Минос, отходя от меня подальше. — Тебе нужен… Второй принц? Нужен этот развратник? Ха! Я, конечно, всегда знал, что у него очаровательное личико, но чтобы им ребёнка соблазнить… Этот сорванец значительно талантливее своих предшественников! Ха-ха-ха!

— Я не понимаю, о чём ты, — спокойно выдохнула. — Хотя это и не важно. Просто хочу вернуть брата.

На мои слова Минос вновь взорвался безудержным смехом. Настолько сильным, что даже слёзы полились из его глаз. Он не просто смеялся. Он высмеивал меня. Мою суть. Мои слова. И смысл, который кроется за этими словами.

— Должно быть, ты умрёшь первой в этой гонке, принцесса Азалия, — наконец-то просмеявшись, произнёс Минос. — Раз за разом я вижу, как дети Короля Демонов сражаются друг с другом, выдвигая на трон сильнейшего. А после… всё начинается с самого начала. Все умирают, и остаётся один. Один восходит на трон, а после лишается всего — эмоций, чувств, рассудка… Но перед этим наследники, подобно саранче, пожирают друг друга, пока не остаётся всего один. И ты говоришь мне сейчас, что пришла за братом? Чтобы «спасти» его? Ха! Говори уж прямо: чтобы убедиться, что он мёртв, верно?

— Я уже сказала: меня не волнует твоё мнение, Минос, — повторила свои слова, при этом то, что сказал демон, меня сильно обеспокоило.

О чём он говорит? Он что-то знает о Смертных Грехах? Знает о последствиях? Если спрошу, вряд ли ответит. Ему нравится видеть страдания. Нравится судить грешников и наказывать за их проступки. И именно поэтому он не желает видеть, что в других может быть хоть что-то светлое.

Иначе это противоречит всему его естеству.

— Где мой брат? — прямо спросила у демона, на что у того лицо так скривилось, словно его заставили съесть чьи-то экскременты. Лицо, полное злости и отвращения.

— Хорошо, — наконец-то отозвался Минос. — Я покажу тебе, где находится второй принц. Но дальше действовать будешь сама. Если не сможешь до конца дня убедить его пойти с тобой, то он останется здесь до скончания времён.

— Что?.. — ахнула я, удивляясь столь странным условиям.