Принцесса Королевства Демонов

— Что? — ахнула я, услышав слова брата, но в тот момент незнакомый нам юноша подошёл ко мне чуть ли не вплотную, а после… преклонил колено.

Всадник Апокалипсиса взял своей идеально чистой белоснежной ладонью мою измазанную чёрной грязью руку, а после поцеловал тыльную сторону моей ладони. Эти жесты и движения… Именно так приветствует знать леди из высшего общества, демонстрируя своё уважение.

— Рад вас видеть, принцесса Азалия, — улыбался юноша, смотря мне в глаза снизу-вверх. — Я второй Всадник Апокалипсиса — Война. Можете звать меня Раздор. И я должен признаться, что в восхищении от того, как вы выиграли данную битву: изящно, элегантно, быстро… Давненько я не видел Грех Уныния в действии. Вам удалось поразить меня, принцесса.

Да уж… а как я сейчас поражена. Даже слов нормальных найти не могу.

 

***

 

Война… Сам Всадник Апокалипсиса наблюдал за нами, а после пришёл, чтобы признаться в том, что ему понравилось шоу? В шоке не только я, но и остальные, включая стража. Тем временем Раздор поднялся на ноги, и на его одежде не осталось ни пятнышка грязи.

— Я здесь отдыхал, — с улыбкой произнёс юноша. — Вид на бесконечные сражения немного расслабляет. Коротал свои деньги, дожидаясь того момента, когда вновь придётся возвращаться в мир людей.

Значит, его расслабляет вид на мордобой? Ну, конечно. Почему бы и нет? Более того, если он с этим бесом заодно, то почему же не нападает на нас? Почему так странно ведёт себя? Вежливо, деликатно, изысканно… Хм, можно сказать, что я впервые сталкиваюсь с тем, что ко мне относятся именно как к принцессе, а не как к отбросу, который скоро умрёт.

— Принцесса Азалия, вы невероятно красивы, — неожиданно произнёс Раздор, заставив меня напрячься. — Но всё же вы позволите немного изменить ваш наряд? Он… не подобает вашему статусу.

— Что ты хочешь?.. — начала я, однако юноша уже щёлкнул пальцами.

Моя одежда мгновенно изменилась. Была рабская роба, измазанная грязью и порванная в разных местах, но теперь… на мне было изящное бордовое платье с пышной юбкой и обнажённой спиной. Платье, которое больше подходит для бала, а не для пятого круга Ада, на котором сплошное болото. Но, ко всему прочему, всё моё тело было очищено, да и волосы приведены в порядок.

То же самое было проделано с братьями, которые отныне выглядели значительно лучше.

— Ну как? — спросил у меня Раздор. — Вам нравится фасон, который я подобрал? Уверяю, все оттенки красного принадлежат вам и только вам. Можете не сомневаться.

— Хм… — задумалась я, смотря на складки и кружева юбки. — Любовь к одежде у вас… семейное?

— Что, просите? — не понял Раздор, наклонив голову набок. — Вы сказали… «семейное»? Неужели вы знакомы с кем-то из моей нелепой семьи?

— Эм… — вот же… ляпнула не подумав. Но отступать было некуда. — Да, — кивнула. — Я знакома с Черепом… Ой! То есть с четвёртым Всадником Апокалипсиса — Смертью.

— Ох, неужели? — удивлённо приподнял бровь. — И как поживает наш младший братец? Мы старались качественно его закопать, хотя… учитывая, где мы его закопали… — пробормотал он, с сомнением смотря в мою сторону.

М-да… Любящая семья на лицо. Мне, конечно, любопытно узнать, что там у них произошло, да и вопросов больше, чем звёзд на небе, да вот только провоцировать лишний раз саму Войну как-то не хочется. Да и Флегий принялся издавать шум не ртом, а копытами, отстукивая ногами. Он не мог вынести то, как любезно обходится с нами Раздор.

Жаждал мести и расплаты.

Однако юноша этого долго терпеть не стал. Просто взмахнул рукой, и стража как ветром сдуло. Исчез в неизвестном направлении.

— Что ж… — продолжил Раздор, вновь сосредотачивая внимание на моей персоне. — Принцесса Азалия, похоже, заключила сделку с моим братцем. Я вижу ваш контракт, — тихо добавил он, указывая на меня пальцем. — Удивительно, что он сам на это пошёл… Хотя нет, ведь именно поэтому мы его закопали. Он такой… проблемный.

— Понимаю, — произнесла я, сама не зная почему, так ещё и закивала головой.

— Поэтому я признателен, что принцесса Азалия приютила эту груду костей, — вновь заулыбался Раздор, из-за чего стал напоминать сказочного принца из детских сказок. — Но, если он будет вам надоедать, позовите меня. Вновь его закопаю.

— Б-б… Буду знать, — буквально произнесла сквозь зубы, с трудом представляя себе эту картину. — Благодарю.

Я не знала, как быть и что делать. Вообще не ожидала, что встречу здесь Всадника Апокалипсиса. Нет я, конечно, помню слова Черепа по поводу того, что его братья где-то в Аду, но не думала, что встречусь хоть с кем-то из них. Может, попытаться подружиться? Хотя у меня совсем нет времени. Понятия не имею, сколько продлится действие воды из реки Стикс. Нужно выдвигаться и идти дальше.

Но как, когда единственный страж этого круга исчез?

— Позвольте узнать, куда вы направляетесь? — неожиданно спросил Раздор, вырывая из мыслей.

— Мы ищем нашего старшего брата Анемона. — пояснила я, прекрасно помня, что Калла на самом последнем кругу Ада. — Он же на шестом круге?