Принцесса Мио

Дети или, по-ихнему, кутята общие. Девочки сразу остаются матерям. Мальчики после трёх-четырёх месяцев отбираются и путём шаманского ритуала определяются, кто куда. Ну, а потом они растут в обществе наставника. По три-пять у одного. Повезло с наставником - повезло. Чему-нибудь научит, голодать будешь не сильно, одет во что-то... Не повезло, ну, значит, не повезло. Наставнику, кстати, выделяется доля малая от общего прибытка касты, в которой он состоит. Поэтому наставником хотят быть почти все. Ведь потратить выделенное на подопечных или положить в поясной кошель, решает сам наставник. Но и тут зарываться не след. Можно уморить пяток-другой учеников, это дело такое, обыденное, но слишком часто и помногу не стоит. За такое спросят, а то и голову отвернут. В любом случае с кормной должности слетишь. Конкурентов вокруг ведь тьма. И кстати, наставников назначают вожди напрямую. Кричать им - кто ты такой, можно лишь раз в сезон. И тем не менее можно и нужно, дабы не почивали на лаврах и были в тонусе. Так обстоит дело у воинов и шаманов. Плеватели слишком редки. Их воспитывают в специальной, скажем так, школе. Они вообще до определённого возраста довольно болезненны в связи с мутацией организма. Даже шаманские зелья, амулеты и лечебные ритуалы помогают слабо.

Тем удивительней, что у хоб детишки растут в куда более "человечных" условиях. Ну, с учётом общего статуса хоб. Воин хобол не планирует, как говорится, умереть в постели,. Изначально он даже не задумывается о таком. Ученик шамана практически тоже. А если дотянули как-то до солидного возраста, то исключительно в более высоком статусе и с кое-какими накоплениями. Хоб, как бы долго не прожил, а доживают они до старости гораздо чаще остальных, чего-то своего почти что не имеет. Даже если ты мастер, и труд твой, и имущество, и всё остальное сколь-нибудь ценное принадлежит хобол. Могут прийти и забрать. В том числе и жизнь. Конечно, такое бывает редко, особенно среди мастеров своего дела. Но тем не менее шансы попасть под раздачу - не нулевые. Поэтому надежда не умереть на улице голым и голодным, если что, только на учеников. Обычно каждому достаётся один, редко два. И не только мастерам, но и практически всем. Ведь не только резные тотемные столбы нужны или изысканные блюда готовить для старшин племени, но и коз пасти, и рыбу ловить кому-то надо. А также ткать, горшки лепить и груши с дерева околачивать...

Вот такие интересные сведения удалось мне узнать сегодня. Буду крутить Ктуца и дальше. На всё, на что смогу. Мне всё в кассу. Что, когда и по какому поводу пригодится, неизвестно. Информация не бывает бесполезной в принципе.

Так что меньше молоть языком самому, больше слушать и задавать вопросы. Время есть. Я спросил Ктуца, долго ли нам идти до стана Большого вождя? И он, загибая пальцы, ответил - дней семь... Если всё будет нормально, да...

Глава 14

Утром снова я мотаюсь пойманной рыбой в сети, подвешенной на жерди. Моя добрая "фея" - регенерация, хреновая, но всё же еда, вода, слава богу, чистая, всё это потихоньку латает мой организм. Уже сжимаются и разжимаются пальцы рук и ног. Сами они стали приобретать большую чувствительность и подвижность. Стало острее зрение, улучшился слух. Кровоточащие трещины среди коросты ожогов перестали появляться от любого неосторожного движения. Более того, омертвелая, обугленная кожа начала понемногу отслаиваться мелкими чешуйками и струпьями, постоянно осыпаясь с меня. Внутренняя боль утихла почти полностью. В голове словно развеялась мутная пелена, мысли стали четче, быстрее, "умнее", хе-хе... Настроение повысилось.

Пусть погибла моя Виктория Лаки. Этого я, кстати, зелёным утыркам никогда не прощу. Пусть я пострадал дальше некуда! Пусть тащат меня в неизвестность с весьма не радужными перспективами. Пусть затерялся где-то вдали и непонятном состоянии Головастик. Пусть! Каждый отдельный пункт совсем не фатален.

Рано или поздно я восстановлюсь не только физически, но и магически. И неважно, сколько на это уйдёт времени, главное, что у меня такая возможность есть. И тогда я построю другую Викторию. Лучше, больше, совершенней прежней!

Тащат в гнездо злобных хобол? Ну чтож, посмотрим на них в естественном, так сказать, ареале обитания. Что они мне могут сделать? Максимум - убить. Ну, это не страшно. Возрожусь возле корабля и делов-то. Зато какой сюрприз им будет, когда я снова к ним заявлюсь! А уж я постараюсь появиться не только эффектно, но и эффективно, да!

Погибнув, Головастик должен возродиться возле меня, так я настроил «кнопку. А раз не возродился, значит, жив. Жив и выполняет последний приказ охранять Викторию. Ну, что там от неё осталось. А уж под водой, в родной стихии, он не пропадёт. Он у меня товарищ уникальный, головастый!