Принцесса Мио

А вот ухо… Чем дольше от времени ранения, тем меньше шанс на восстановление. И переступив определённую черту, не поможет даже она. И, похоже, так и случится. Именно поэтому - Безухий, а не, к примеру, Бесхвостый.

...Кап... кап... кап... Только звук капель в тишине. Сейчас как бы ночь и все спят. То, что ночь, не факт. Здесь, в глубине каменных гор, всегда ночь. Просто, когда приходят надсмотрщики и прикатывают тележки с далеко не обильной, но непременно невкусной пищей, странные зелёные коротышки, это как бы утро. Мими и остальные встают, едят и идут долбить породу. Обед не положен. Затем они возвращаются туда, где вроде как их "спальня". Если норма наколочена - невкусный ужин. А затем ночь. Такой вот незамысловатый отсчёт времени. Фактически безвременье...

Принцессе не спится. Так-то она не страдает бессонницей. Как и её товарищи по несчастью. Помаши каменной киркой на скудной пище, день за днём, враз от такого неудобства избавишься. Хотя сама принцесса киркой в забое как раз не машет. Не дают ей. Но и так, шустрить по скудному хозяйству, стараясь обеспечить хоть какой-то быт для остальных, хоть чем-то облегчить их совместное сосуществование весьма не просто. Да... сосуществование. То, как они проводят день за днем, по-другому не назовешь…

Почему-то именно сегодня сон обходит её стороной. Мысли... мысли... Много, много раз передуманные, переваренные и обсосанные разумом, всё кружат и кружат. Как так получилось, почему, что будет дальше? И будет ли дальше что-нибудь? Или они все так и умрут под этими каменными сводами… Неизвестно где.

Да, неизвестно. Потеряв сознание тогда, в коридоре, она, как и остальные, очнулась уже тут, в природных пещерах. Никто ничего им не объяснял, дали в руки каменные кирки, усиленные крепителем, и вперёд, колоти породу. А порода тут - настоящее сокровище! Богата содержанием редчайшей, драгоценной меди! Встречается олово, иногда серебро и золото. Попадаются и благородные камни. Очень редко. Даже Крук о таких залежах металлов, да в одном месте, только в легендах слышал. Иногда он мрачно шутит, мол предложи ему добровольно повкалывать тут в рабском ошейнике или никогда не видеть таких сказочных руд, он бы серьёзно задумался. Подгорный народ они такие, странные...

Правда, от того, чем приходится работать, Крук, молодой мастер бубуч плюётся, ругается и страдает до сих пор. Никак не привыкнет. Сам он себя мастером, кстати, совершенно не считает. Но если бы не он, с его опытом шахтёра, знанием горного дела и умением обращаться с камнем, Мими и компании вовсе пришлось бы туго. Возможно, фатально туго. Он их основная "ударная" сила. Мозговой центр, определяющий, что, кому и как делать. Тактик и стратег. Знаток тонкостей подгорной специфики, фауны и флоры! Хорошо, что он попал в плен вместе с ними. Хотя Крук вряд ли будет с этим согласен.

Кстати, вместе с принцессой и компанией хобол схватили вообще всех. И, - о, удивление! - по достоверным слухам никого не убили и даже не съели. Все тут! Даже моряки. Сидят отдельными отрядами по разным отноркам и штрекам. Тоже руду долбят. Пересекаются крайне редко. Только когда перебираются из шахты в шахту. Успевают, как правило, переброситься парой-другой фраз. Надсмотрщики особо разговаривать не дают. Да и что тут обсуждать? Виды на темные пространства, богатую медную жилу, достоинства вечернего ужина? Но всё же, всё же... Поговорить есть о чём.

Время от времени кого-то из седельцев таскают наверх. Там, на огороженной решеткой круглой площадке хобол устраивают поединки. Выводят очередного разумного из пленных, дают в руки палку, иногда щит, и натравливают на них свою молодёжь. С нормальным оружием, правда подтупленным. А бывает, и не только молодёжь. И избивают, скопом или один на один, раз за разом, пока не упадёшь от изнеможения. Сильно усердствовать в ответ, калеча или, не дай Ушедшие, убивать, крайне не рекомендуется. Могут сильно озлобиться и избить до полусмерти. А уж к кресту на денёк привяжут обязательно. Мерзкие твари.

Иногда могут выставить несколько пленных разом. Случается, но редко, стравливают пленных меж собой. Вокруг клетки всегда собирается огромная толпа, орут, веселятся, ставят на бойцов, развлекаются по полной. Могут в запале и сами подраться. Про всё это принцессе рассказывали, и не раз, её брат, Безухий и Бобо. Они там сражаются нередко. Особенно публика любит Бобо. Избить такого колосса, как он, да ещё умелого воина зелёным ублюдкам особое удовольствие.

Правда, стоит отметить, всё же хобол, а точнее, Великий вождь, рачительно относятся к пленным. Как к опасной, иногда взбрыкивающей, но полезной скотине. "Пряников" очень мало, кнута много больше. Но всё же кнута, а не мясницкого ножа...