Принцесса обмену не подлежит

- В преданиях сказано про умирающего дракона, - бормочу, ощупывая бровные наросты, голову, изучая шею. Сначала - верхнюю часть посмотрю. Потом все остальное. Я ни черта не разбираюсь в лечении драконов, но сделаю все возможное.

Привычные почти действия и то, что дракон мне отвечает, успокаивают. Это красно-коричневый сдох. Рыков с той стороны, куда побежали воины, не раздается до сих пор. А мой еще поживет... Еще и долго.

Еще и счастливо, я сказала!

- Не могу разлепить второй глаз, - шипит дракон, - Что это за припухлость там вокруг?

- Это твоя морда, а не припухлость, - от того, что перенервничала, а он еще и чешуйку свою совал, будто и правда собирался помирать, я грубее, чем обычно, - Удар видимо пришелся на ту сторону. Льда бы... Снега. Или мяса сырого.

- Я бы поел, - внезапно радостно соглашается принц.

-Точно не помираешь, - хмыкаю, - Тогда две туши надо. Одну на глаз, одну - в рот. Ну и еще может чего... Манфрид, - обращаюсь к своему помощнику, - Необходимо договориться в замке, чтобы выдали в долг какую скотину...

- Скорее это мы ваши должники, принцесса и... хм, дракон, - раздается неожиданно голос князя, - Вам будет предоставлено все, что потребуется.

- Вы умеете быть благодарным, - смотрю на того. И правда идеален.

- Или быть другом? - задает тот вопрос самым задумчивым тоном.

И обращается при этом к Лэдгару.

Сватовство

- Он подходит тебе больше, - сообщает мне вполне очнувшийся принц. Причем на удивление спокойным, задумчивым таким голосом.

Не так будто переживает, ревнует. Еще чего! Абстрагировано рассуждает. По фактам!

- Ешь свое мясо и молчи, - не делаю вид, что не понимаю, о чем Лэдгар говорит. Но и развивать тему не собираюсь.

- Я не только ем сырое мясо, я им еще и воняю. И вообще я - животное. Большое и чудовищное… А Максимиллиан - человек, - продолжает бубнить дракон.

- Если продолжишь - помрешь раньше, чем думаешь. Потому что я буду тебя за такое бить, - сержусь, - Ты тоже можешь стать человеком, мы уже это проговаривали.

- Дело ведь даже не в этом… Он сумел отстроить лучший замок в ближайших землях, воспитать замечательных детей. Он велик как воин и правитель, великодушен, как никто другой… И готов помогать в память о былой дружбе. Мне кажется даже готов заново дружить, пусть и не верит до конца, что я тот самый.

- Все он верит, - качаю устало головой, поневоле включаясь в диалог, который мне не кажется совсем уж нормальным. - Он еще в бою среагировал на твое имя, когда я орала. Просто я не заостряла внимание. А потом сумел соединить все знакомые составляющие: не только тебя, как владельца далекого замка и ужасного дракона, что успел напасть. Но и смутные воспоминания детства, в котором твое имя тоже фигурировало. Вот сразу и поверил моему краткому пересказу.

- Видишь, умный, - будто даже довольно кивает Лэдгар, - И сильный духом - раз не забыл меня полностью. И гостеприимный. Устроил нас в отличном месте на ночь. Такой роскошной залы даже в нашем замке нет.

- Еще бы не устроил - ты же спаситель.

- И благодарный...

- Лэдгар! - вскакиваю, не выдерживая. А ведь до этого вполне удобно сидела, привалившись к чешуйчатой шее. Отдыхала. - Хватит! У меня такое чувство, что ты меня сватаешь... подкладываешь под другого мужика!

Кулаки сжимаю. И зло смотрю на драконью морду.

Морда такая… обнять и плакать, а не злиться. Один глаз не открывается. Второй смотрит грустно. Тельце все обмякшее - слишком много сил потратил.

Но повод ли это говорить глупости?

Понятно, что местный князь сам по себе - это лэдгаровское «во-вторых». Из-за которых меня не хотели пускать сюда. И драконья зависть, и ревность к положению Максимиллиана и бонусам, которые подарила тому жизнь и особенности княжеского характера и воспитания, утяжеляют и без того тяжелые мысли. Но блин…

Я теперь понимаю мужиков, которые сначала бесятся от ревности своих женщин, что постоянно тыкают в красоток рядом, утверждая, что тот засматривается. А потом действительно начинают засматриваться. Раз уж им так настойчиво тычут.

- Не подкладываю, - бурчит, но у меня уже пелена кровавая перед глазами. И так был сложнейший день! Когда я думала, что могу потерять все! И жизнь, и драконище! А он решил его усложнить еще больше?! Ему пора остановиться!

Не останавливается:

- Хочу обратить твое внимание, что даже если я мордой выйду прежним, стану человеком, в Максимиллиана не превращусь. Другой я. Не такой прекрасный. А он уже в тебе заинтересован. Даже в этом опередил. Сразу понял, какое ты сокровище…

- Да не за «морду» и скорость я в тебя влюбилась! - ору, кажется, на весь замок. А он немаленький. И это я про основное здание, которое выглядит полноценным замком, а не слепленными вместе строениями. Строитель он тоже, гениальный, блин, князь этот! Только какого фига мне это предъявляют?!

- Влюбилась? - улавливает главное дракон и икает.