Принцесса Одри. Одри Хепберн

В мечтах Одри видела себя окруженной большой и дружной семьей. Влюбленные были счастливы, и баронесса после стольких лет страданий и лишений, наконец, обрела душевный покой.

Отличное знание двух языков помогло Одри получить заманчивое предложение – демонстрировать модели самого Кристиана Диора. Презентация должна была состояться в Монако, и Одри была в восторге – до этого ей не приходилось бывать на Ривьере. В роскошном Hotel de Paris, где проходила презентация новой коллекции Кристиана Диора, собралась международная элита. Для Одри это уже стало составной частью ее новой профессии: вспышки фотокамер, улыбки, поздравления, цветы, но в праздничной суматохе ее не покидало ощущение, что за ней кто-то пристально наблюдает. Она чувствовала чей-то взгляд и лишь потом поняла, что от нее не отводит взор легендарная французская писательница Колетт, которая была гостем королевской семьи и принца Монако Ренье. На следующий день Одри была приглашена на ланч к Колетт, и 78-летняя писательница сказала, что вот уже два года она безуспешно пытается найти исполнительницу заглавной роли для своей нашумевшей пьесы «Жижи», которую вскоре собираются поставить на Бродвее.

– Когда я увидела вас, дитя мое, во время показа мод, я не могла отвести от вас глаз, – сказала Колетт. – Вы – моя Жижи! У вас есть то очарование, которое необходимо для этой роли. Согласитесь ли вы играть ее?

Одри подумала минуту, а потом сказала, глядя прямо в глаза знаменитой писательницы.

– Мне очень жаль, мадам, но я не смогу принять ваше предложение, потому что я не актриса и не смогу сыграть эту роль.

Однако Колетт с улыбкой остановила ее:

– Я верю в ваш талант, моя дорогая. Вы трудолюбивы, артистичны. Вас ждет большой успех!

Так завертелись колеса шоу-бизнеса. Все произошло стремительно, баронесса ван Хеемстра даже в самых смелых мечтах не могла представить, что ее «гадкий утенок» так скоро превратится в прекрасного лебедя.

В постановке бродвейского шоу «Жижи» было занято очень много людей, на него возлагались большие надежды. Тогда, в 50-е годы, «Жижи» был одним из первых «горячих» спектаклей, и очень важно было найти исполнительницу главной роли. Одри даже не подозревала, сколько людей из шоу-бизнеса смотрели и пересматривали фильмы с ее участием. От нее не требовался талант уровня Сары Бернар, она должна была быть просто самой собой – прелестной молодой девушкой с огромными глазами и с не меньшим обаянием.

Как раз в то время, когда решалось быть или не быть Одри звездой Бродвея, молодой голливудский режиссер Уильям Уайлер вел переговоры в Лондоне с дирекцией студии «Парамаунт». Он собирался начинать свой новый проект – фильм «Римские каникулы».

Сценарий фильма написал известный сценарист Долтон Трамбо. В то время «охоты на ведьм» он находился в печально известном «черном списке» Голливуда. Обвиняемый в симпатиях к коммунистам, Долтон был лишен возможности работать, поэтому он использовал псевдоним Джон Дайтон. Сценарий, основанный на подлинной истории, был написан в 1948 году, но долгое время был невостребованным, пока известный голливудский кинорежиссер Уайлер не проявил к нему интерес. По замыслу режиссера, съемки должны были происходить в Риме. Уайлер решил использовать пребывание в Лондоне, чтобы подыскать на роль принцессы юное дарование. Было отобрано пять кандидатур, среди них – Одри Хепберн.

«Я понятия не имела о том, кто такой Уайлер, я была ужасно молода и ужасно неопытна. Для меня было радостью просто участвовать в процессе, встречать новых людей», – говорила Одри. Экранные пробы вел Дикинсон, один из ассистентов режиссера Уайлера. Он заснял подробное интервью с Одри. Она, не подозревая о том, что идет съемка, искренне рассказывала о себе, о пережитой оккупации в Арнхеме, о том, как нацисты расстреливали мирных жителей, как она провела несколько суток в подвале с крысами. «Как только я увидел ее, я сразу понял, что она получит роль принцессы Анны», – сказал Дикинсон. И еще раз удача улыбнулась Одри. Грегори Пек, которому была предназначена главная роль в «Римских каникулах», потребовал отложить съемки на некоторое время, потому что был занят в фильме «Снега Килиманджаро». Уильям Уайлер отложил съемки до лета 1952 года. Это давало возможность Одри продолжать выступления в бродвейском мюзикле.

Ну а как же ее роман с красавчиком Джеймсом Хенсоном? Они все еще были влюбленной парой, Одри мечтала о замужестве. Они расставались с трудом, но Хансон пообещал приехать на премьеру «Жижи» в Нью-Йорк, его поддержала баронесса Элла, и ясным сентябрьским утром Одри села на пароход Queen Mary, который, погудев прощально на дорогу, отвалил от пристани.