Принцесса по крови

Адриан не обратил на него внимания.

– У тебя-то нет проблем с тем, чтобы облегчать жизнь Джил.

– Это моя работа! – прорычала я. – И она еще девочка. Я не думаю, что взрослый парень вроде тебя нуждается в такой же опеке!

Глаза Адриана загорелись изумрудным огнем. Он яростно посмотрел на меня сверху вниз, а потом его взгляд сосредоточился на чем-то за моей спиной. Я повернулась и увидела, что к нам приближается Джил. Она снова была в серебристом платье, и лицо ее излучало счастье – счастье, которое стремительно угасло, когда она подошла ближе и поняла, что мы с Адрианом ссоримся. К тому времени, как Джил очутилась рядом со мной, ее недавнее приподнятое настроение сменилось беспокойством и озабоченностью.

– Что происходит? – спросила она, переводя взгляд с меня на Адриана и обратно.

Конечно, она уже должна была знать благодаря их связи. Удивительно, что его мрачные эмоции не испортили ей выступление.

– Ничего, – решительно сказала я.

– Ну, это зависит от того, что ты понимаешь под словом «ничего», – возразил Адриан. – Я имею в виду, если ты расцениваешь ложь как…

– Прекрати! – крикнула я, несмотря на все свои старания сдержаться.

В помещении было слишком шумно, чтобы большинство собравшихся это заметили, но двое стоящих неподалеку людей с любопытством взглянули на нас.

– Просто прекрати, Адриан. Ты можешь не портить ей вечер? Неужели ты не способен всего один раз притвориться, что в мире существуешь не только ты? Что есть и другие люди, которые тоже важны?

– Портить? – воскликнул он. – Как, к дьяволу, ты можешь так говорить? Ты знаешь, что я для нее сделал! Я сделал для нее все! Я отдал за нее все!

– В самом деле? – спросила я. – Потому что, надо сказать, это смахивает скорее на…

Я заметила лицо Джил и прикусила язык. Ее глаза за маской испуганно распахнулись, когда она услышала обвинения, которыми перебрасывались мы с Адрианом. Я только что сказала Адриану, какой он эгоист и не думает о Джил, и вот пожалуйста – продолжаю нападать на него в великий вечер Джил, при ней и наших друзьях. Неважно, что я права – а я чувствовала, что определенно права. Сейчас для такой дискуссии было не время. Я не должна была позволить Адриану втянуть меня в спор. И если у него не хватало здравого смысла вовремя остановиться, пока все не зашло еще дальше, значит, остановлюсь я.

– Я ухожу, – сказала я и заставила себя как можно искреннее улыбнуться Джил, которая, судя по всему, готова была удариться в слезы. – Ты была сегодня вечером изумительна. Правда.

– Сидни…

– Все в порядке, – сказала я. – Мне нужно кое-что сделать.

Я порылась в памяти в поисках того, что бы это такое могло быть.

– Мне нужно… э-э… прибрать вещи, которые оставил Кит. Вы можете отвезти ее и Эдди обратно в Амбервуд?

Этот вопрос был обращен к Мике и Ли. Я знала, что один из них непременно вызовется. Я не ощущала необходимости позаботиться и об Адриане. Честно говоря, мне было плевать, что с ним станется этим вечером.

– Конечно, – в унисон ответили Мика и Ли.

Но спустя мгновение Ли нахмурился.

– А почему тебе нужно прибирать вещи Кита?

– Длинная история, – пробормотала я. – Могу сказать только, что он покинул город и в ближайшее время не вернется. Может, никогда не вернется.

Ли, казалось, это взволновало, что было совершенно непонятно. Может, за время, проведенное Китом у Кларенса, парни подружились? Если так, Ли был передо мной в долгу.

Джил все еще выглядела расстроенной.

– Я думала, мы все поедем праздновать.

– Ты можешь ехать, если хочешь, – сказала я. – Пока Эдди с тобой, я не очень-то беспокоюсь.

Я неловко потянулась к Джил. Мне хотелось ее обнять, но она была такой утонченной и великолепной в своем наряде и с таким макияжем, и я боялась что-нибудь испортить, поэтому ограничилась легким похлопыванием по плечу.

– Я говорю серьезно. Ты была изумительна.

Я поспешила прочь, опасаясь, что мы с Адрианом не выдержим и скажем друг другу какую-нибудь глупость. Мне надо было убраться отсюда. Теперь я надеялась, что у Адриана хватит здравого смысла прекратить спор и он не испортит Джил вечер еще больше.

Я не знала, почему стычка с Адрианом так сильно меня расстроила. Мы с ним пререкались почти с самой первой нашей встречи. Что значит еще одна ссора?

Это потому, что мы ладили, поняла я. Я все еще не думала о нем как о человеке, но незаметно для самой себя начала считать его не таким уж жутким монстром.

– Сидни?

Я никак не ожидала, что меня остановит именно Лорел. Она прикоснулась к моей руке, когда я проходила мимо группки девушек из Амбервуда. Наверное, я выглядела взбешенной, потому что, когда я остановила на ней взгляд, Лорел вздрогнула. Должно быть, такое случилось с ней впервые.

– Что? – спросила я.

Она сглотнула и отошла от своих подруг; в ее широко раскрытых глазах читалось отчаяние. Фетровая шляпа прикрывала большую часть ее волос, которым – как я слышала – Лорел все еще не смогла вернуть нормальный вид.

– Мне говорили… мне говорили, что ты можешь мне помочь. Помочь с моими волосами, – пролепетала Лорел.