Принцесса Пограничья. Охотник.

Потом состоялся уже более откровенный разговор. Относительно. Варя изо всех сил попыталась предстать в глазах торговца простой шпионкой одного из соседних государств, случайно нашедшей своего брата и в результате себя раскрывшей. Удалось или нет – осталось до конца непонятым, но договор они заключили. Устный. Однако раз торговец, как и Варя, имел в роду «изменённых», соответственно, обещание должен выполнить честно. Ведь так? К тому же этот коротышка сказал, что водит караваны и до Пограничья, значит, обосновавшись там, она сможет узнавать о судьбе брата. Отсылать заработанные деньги.

Но это в будущем, а пока Варя собиралась оттянуть погоню на себя. Брат ни в коем случае не должен пострадать по вине глупой старшей сестры, не сумевшей обеспечить их безопасность. Даже если ценой такого поступка станет выросшая боль в душе и возникшее ощущение нового предательства, под затихающие вдали крики ребёнка.

…

Тот торговец так и не появился, но вместо него приехал другой, знающий про оговорённый способ связи. Такой же коротышка, похожий телом и лицом. Сказал, что племянник и выполняет просьбу внезапно скончавшегося дяди. Не верить смысла не было. Особенно когда он показал полную осведомлённость о подробностях сделки и точно описал внешность брата. А затем рассказал про выбранную семью. Твёрдо стоящий на ногах ремесленник-ювелир с уже неспособной родить женой и двумя дочерями, сильно обрадовавшийся приёмному сыну, которому можно в будущем передать своё дело.

Было очень больно, однако надо признать – действительно хороший выбор. Оставалось только пожелать брату счастья и передать все накопленные к этому моменту деньги. Чтобы ещё лучше жилось. Заодно выполнить несложную просьбу по сбору некоторых трав, растущих лишь в Пограничье. Правда, заказы торговцев на них почему-то всегда гильдией отклонялись, но запрета на простую передачу нескольких пучков не было. Тем Варя себя и успокоила. Хотя и не до конца. Уж больно неприятным в общении оказался этот «племянник». Манера разговора, постоянно бегающие по её телу (хотя чего там высматривать) сальные глазки и посыпавшиеся вскоре довольно откровенные намёки. Но руки не распускал, а остальным девушку трудно смутить, и она решила такое поведение просто игнорировать. Брат важнее.

…

Варя вновь подвела тех, кто на неё понадеялся. Друзей, с которыми неожиданно обрела дважды потерянное чувство семьи. И без помощи мальчика-куклы, так бы и умерла, вися на стене той темницы. Возвращение пальцев, вообще, бесценный подарок. А ещё это был первый раз, когда взгляд завораживающих разноцветных глаз напомнил, что она… женщина. И прикосновение тёплых губ неожиданно ослабило спрятавшуюся внутри боль. Позволило немного помечтать. Пусть и о несбыточном. Да, это невозможно. Его больше нет, ведь куклы долго не живут. Но как бы хотелось ещё раз встретиться. Чтобы он в тот момент уже был взрослым. И сжав в крепких объятиях, не отпускал никогда. А потом они заберут брата и будут счастливо жить вместе. Не предавая друг друга…

…

Надо что-то делать. Варя прекрасно понимает, что коротышка уже откровенно её шантажирует, каждый раз предъявляя всё увеличивающийся список трав, которые необходимо собрать. Намекая, что в ином случае он может и не приехать. Но при этом больше, чем Варя отдавала, денег не требует, заодно рассказывает о жизни приёмной семьи такие подробности, что их явно сложно выдумать. Хотя почему-то непонятный страх за брата становится всё сильнее. Съездить, забрать бы сюда, но есть проблема. Да, вопрос со Школой Теней решён, пусть и частично, так что выбраться из Пограничья можно. Для одного раза туда и обратно риск вполне умеренный. Только обычные люди даже в Центральном долго находиться не могут. Варе тоже пришлось первое время несладко, пока кровь «изменённых» не взяла верх. Увы, в брате её не было ни капли – проверила. Вечно носить защитный амулет – не лучший вариант, да и постоянная подзарядка очень дорога. Придётся пока потерпеть, а потом она обязательно чего-нибудь придумает.

…

За что он её так? Почему ударил ножом и сбросил со скалы? Что Варя ему сделала? Как больно!

…

Её спасительница. Какая красивая девушка. И так напоминает «его». Те же разноцветные глаза. Варя ничего не может с этим поделать, но во снах почему-то теперь приходит не мальчик-кукла, а ученица ведьмы. Даже то превращение в чёрного жуткого зверя почему-то не вызывает страх. Наоборот, при воспоминании о встрече возникает странное тягучее ощущение, идущее от живота вниз. И хочется эту девушку увидеть ещё раз. С невероятно стыдным желанием – узнать какой вкус у её губ…

…

Что?! Зачем внезапно ставшие чужими руки это сделали? Откуда в них появился кинжал?! Варя не хотела. Не могла! Нет! Ведь только что был… и её губы действительно такие сладкие, как у «него». А потом… неужели убила?! Почему?! Невозможно вдохнуть от ужаса содеянного. Ноги не держат непослушное тело. Варя… опять предала?!

…

Сказали – она жива. Слава богам! Не убила.

…