Принцесса третьего курса: Модуляция

– Боюсь, чтобы помочь вашим подругам, нам придётся подготовиться чуть лучше, – тяжело вздохнул подполковник. – В противном случае мы обречены на очередной провал. Сам не понимаю, что произошло в офисе этой вашей Жанны… Мы навели о ней справки и пришли к выводу, что там всё чисто. Одно из самых респектабельных и уважаемых модельных агентств Москвы. Никаких нарушений и подозрительных хвостов. Сдаётся мне, что за этой женщиной стоят слишком серьёзные силы.

– Ещё бы. Если она охотится за принцессой, то наверняка знает о всех межмировых противостояниях. А раз так, то сама имеет к ним отношение. Неудивительно, что в её силах обвести вас вокруг пальца, – разочарованно выдавила Маша. – Но можно же хоть как-то надавить на пришельцев?! Неужели мы обречены играть по их правилам?

Она с волнением посмотрела на подполковника, но тот смог ответить девушке лишь ничего не значащей улыбкой. А потом честно признался:

– Увы, это один из тех немногих случаев, когда я не могу обещать ровным счётом ничего. Мы вынуждены действовать в условиях строжайшей секретности, а результаты… Время покажет, на что мы способны в сложившейся ситуации.

Маша понимающе кивнула и прошептала:

– Выходит, мне не на что рассчитывать. И идти мне тоже некуда.

– Ты можешь остаться здесь под защитой наших людей.

Девушка грустно усмехнулась.

– Если я им понадоблюсь, они отыщут меня везде. И никакие стены не помогут. Вот только нужна ли им теперь обычная студентка? Пожалуй, я поеду домой. Надеюсь, вы не будете меня задерживать?

– А что делать с ним? – подполковник кивнул в сторону мистера Чашлана.

На мгновение Маша растерялась. Её ничто не связывало с учителем принцессы, и сейчас она не испытывала никакой потребности в его обществе.

– Пусть остаётся здесь, – решила девушка. – Может быть, если у вас появятся вопросы, мистер Чашлан сможет ответить хотя на часть из них. А я всё равно ничего не знаю о Поднебесье и о неведомых мне межмировых проблемах.

Сказав это, Маша неожиданно вспомнила о существовании Виктора и ООМ. Похоже, она была слишком самонадеянна, решив, что её оставят в покое теперь, когда Амила попала в руки Жанны. ООМ явно не собирался отступать. А это автоматом означало только одно – ей ни в коем случае нельзя ехать домой. Но если так, то что делать?

Маша колебалась несколько минут. За это время она успела спуститься по лестнице и выйти на улицу мимо суровых охранников, которые лишь покосились ей вслед. Всё получалось вовсе не так, как ей хотелось. И что самое обидное – девушка практически не имела выбора. Единственный ответ пришёл уже в тот момент, когда Маша завела машину и осторожно вырулила со служебной парковки. Ей стоило поехать к Диме. Конечно, Виктор мог знать и об этом варианте, но из всех альтернатив бойфренд казался наименее сомнительной.

К счастью, ехать было недолго, и уже через двадцать минут она припарковалась возле старой панельной девятиэтажки.

Дима был дома один. Он весьма удивился, увидев перед собой Машу, но быстро взял себя в руки и после короткой паузы вполне спокойным голосом произнёс:

– Проходи.

– Ты уже не рад меня видеть? – Маша зашла в квартиру и начала раздеваться, не дожидаясь дополнительного приглашения от хозяина.

– Конечно рад. Просто… ты явилась без предупреждения.

– А когда вернутся родители? Если честно, я собиралась остаться на ночь, – проговорила Маша, с наслаждением скидывая туфли. – Это возможно?

– Но раньше ты никогда не соглашалась на такие предложения, – Дима уже не знал, что думать.

– Времена меняются. Кое-что произошло, и… Я не могу вернуться домой.

Она повесила сумочку на вешалку и поправила волосы, невинно посмотрев на бойфренда и ожидая от того единственного возможного в такой ситуации ответа.

– Да, конечно. Ты можешь остаться, – кивнул тот. – Только объясни мне, пожалуйста, что происходит?

Вместо ответа Маша взяла его за руку и нежно поцеловала в губы.

– Давай не всё сразу. У меня был сумасшедший день, и я бы хотела немного отдохнуть.

И она потащила Диму в комнату, словно это была её квартира. Буквально повалив хозяина на диван, Маша только тогда позволила себе вспомнить о событиях уходящего дня.

– В институте всё было спокойно после того, как мы исчезли?

– Я так и не понял, что произошло, – Дима растерянно пожал плечами. – Как, впрочем, и остальные. И да, все занятия прошли по плану.

Маша облегчённо вздохнула. Выходит, Виктор не врал, когда утверждал, что всё под контролем и им не грозит внезапное разоблачение. И в институт можно было возвращаться, не опасаясь совсем уж неуместных вопросов. Вот только страх перед ООМ и «Союзом магов» усилился настолько, что Маша не могла представить, как ей вообще теперь выходить на улицу, учитывая, что никто не был в состоянии защитить её. К тому же она понимала, что должна хоть что-то объяснить Диме. Но как?

К счастью, тот сам помог ей в этом, задав вполне очевидный в такой ситуации вопрос:

– А где Амила и Оля? Мне казалось, последнее время вы вообще не расстаётесь друг с другом.

– Нас разлучили обстоятельства, – Маша горько усмехнулась. – Их… похитили.

– Похитили? Но кто?