Принцесса третьего курса: Модуляция

– Ты слишком многого не знаешь, моя девочка, – голос Жанны стал более снисходительным. – Должна признаться, мы и сами до конца не определились с целями. Я даже не знаю всех своих врагов. Ты говоришь о «Союзе магов» и ООМ. Но, поверь, кроме них, есть ещё десяток подобных организаций. И каждой из них нужна разгадка тайны путешествия между мирами. Ибо с помощью магии много из одного мира в другой не перетащить, а силы волшебников не бесконечны. К тому же нас волнует не только это. Ворота между мирами – большой козырь, но даже его не хватит для безоговорочной победы. Чтобы покорить Землю, нужно, как минимум, обладать достойным оружием в своём арсенале. И такое оружие существует. Оно спрятано в обители богов. Но никто не знает, как оно выглядит и как действует. Есть лишь абстрактное название этого артефакта – Молот древних. Многие века наши организации пытаются найти следы, которые привели бы к сокровищнице великих предков, но безрезультатно. Проблема в том, что мы не знаем, какая из шестнадцати вселенных была истинной родиной богов. Всевышние слишком хорошо замели свои следы. Но рано или поздно мы отыщем дорогу к началу всех начал. И тогда понадобится последний козырь – ключ к обители богов. Коим может являться лишь прямой наследник их рода.

– Наследник богов? – Оля пыталась слить воедино все имеющиеся в её распоряжении данные, но никак не могла ухватиться за суть услышанного. – И при чём здесь мы?

– Если бы ты не перебивала, то получила бы ответ на свой вопрос намного раньше, – раздражённо произнесла Жанна. – Дело в том, что династия Лу Четвёртого – единственная, чьи корни уходят к богам. Много лет назад одна из богинь рассорилась со своей семьей и осталась в мире, который ныне именуется Поднебесьем. Тогда ещё не было никаких королевств, а люди волшебного мира жили на самом примитивном уровне. Она встретила юношу, влюбилась в него, а их сын стал первым королём только тогда образовавшегося Западного королевства. С тех пор сменилось немало поколений, но кровь богов течёт в ней, – Жанна показала пальцем на Амилу. – И она – наш пропуск в их обитель. Ибо, согласно легендам, есть ещё одно условие. Потомком богов обязательно должна быть женщина. Посему твой отец, Амила, никого никогда не интересовал. ООМ, «Союзу магов» и прочим нужна именно ты. Правда, не знаю, зачем «Союз магов» придумал столь хитроумный вариант и выцепил тебя из твоего мира на Землю, но раз уж так получилось, мы воспользовались ситуацией и повернули её в свою сторону. Теперь ты в моих руках, и единственный ключ к обители богов принадлежит мне. Причём ценой минимальных усилий.

Подруги дружно захлопали глазами.

– Сто тысяч чертей! – неожиданно вырвалось у Оли. – И что теперь? Вы убьёте меня и будете держать Амилу под стражей, пока не наступит час Х?

– Ну почему же, – Жанна рассмеялась. – Не надо судить о нас как о варварах. Мы не «Союз магов», который для достижения цели готов воспользоваться любыми методами. Тем более для таких методов нужно соответствующее прикрытие. А чинить беззаконие на Земле куда труднее, чем в том же Поднебесье. Боюсь, у нас просто не хватит ресурсов, чтобы уладить все проблемы с правоохранительными органами. К тому же в нашем распоряжении нет могущественной магии, и за нами стоит далеко на самый технологически развитый мир. Так что мы просто заберём Амилу с Земли. И тебя тоже. Как слишком ценную свидетельницу. А когда всё кончится, отпустим на свободу.

– Но ведь это может никогда не кончиться! Где гарантии, что вы найдёте обитель богов в ближайшие годы? Может быть, вам не хватит всей жизни Амилы, чтобы воплотить в реальности свои идиотские планы. И вашей собственной тоже! – Оля сорвалась на крик.

– Вполне возможно, – Жанне явно нравился этот спектакль. – К счастью, на такой случай имеется запасной план. Амила у нас в руках, и теперь мы можем контролировать её род. Если будет надо, у нашей принцессы появится дочурка. А что до меня, то поверь, в моём мире живут столько, сколько вам и не снилось.

– Господи, – Оля намеренно ударилась головой о спинку кресла, словно пытаясь вытрясти все ненужные мысли. – Да неужели вам действительно так нужна эта власть над мирами, что вы так коверкаете чужие жизни? Для чего? И почему всё началось именно сейчас? Неужели охоту за наследницей богов нельзя было начать раньше?

– Всё очень просто. Только сейчас уровень науки в известных мирах достиг того уровня, когда есть практический смысл в содержании потомков богов под контролем. Лет сто назад мы бы при всём желании не смогли поспособствовать “искусственному” рождению девочки. И потом, в твоей королевской династии, Амила, последнее время были только мужчины. Ты первая женщина за несколько веков.

Она многозначительно посмотрела на принцессу. В тот момент Жанна торжествовала. И, глядя на неё, в душе у Оли внезапно родилась такая злоба и такая ненависть к этой женщине, что в порыве гнева она выпалила без малейшего раздумья: