Принцип четности

- Городские власти помогают, - ответил Кравец. - Куда мы вообще без помощи города денемся? Они ищут. Бывает, что сами находятся. Приходят и предлагают свои, так сказать, услуги. Но вы же понимаете, какой это, в основном, контингент? По сути, это люди, которые хотят заработать, ничего не делая. Мы стараемся их услугами пользоваться в исключительных случаях. Когда уж сильно прижмет. Допустим, по медицинской части. Вы же понимаете, что это за собой влечет. Право на первоочередной исход, который он как бы отнимает у людей. Вы, может быть, уже знаете, что их в резервации не очень-то любят. Кстати, редко, но были случаи, что "временщик" после истечения срока оставался в резервации.

- Даже так? - удивился Сергей. - Первый раз слышу.

- И тем не менее, такие случаи имели место быть.

- Но ведь бесплатное питание и прочее по истечении срока договора отменяются?

- Разумеется, - кивнул Кравец. - Вы знаете нашего мусорщика Шаповалова?

- Клима?

- Кажется, да... Пожалуйста, живой пример. Бывший "заложник". Передумал возвращаться обратно, устроился на работу здесь и все. Уже два года здесь живет. Хотя право на первоочередной исход за ним сохранилось. Он в любой момент может придти и потребовать, чтобы его вернули. И мы вернем.

- Забавно, - проговорил Сергей задумчиво. - Может быть, его по этому недолюбливают?

- Может быть.

- Чем же его прельстила резервация?

- В чужую душу не залезешь, - сказал Кравец и сделал паузу. - Ну, что? Есть еще какие-нибудь вопросы?

- Вроде бы, нет, - ответил Сергей и поднялся со стула.

- Кстати, я должен вас официально предупредить о следующем, - сказал Кравец. - Согласно нашего распорядка, если вам каким-то образом станет известно о возникновении в резервации незапланированной нечетности или угрозе ее возникновения, вы обязаны незамедлительно сообщить об этом мне, мэру или начальнику полиции. Запомните! Только этим трем лицам - больше никому! Информация такого рода, как вы должны понимать, является сугубо конфиденциальной. Не забывайте, что здесь не существует чьей-то частной смерти.

- Это я уже уяснил, - невесело сказал Сергей. - Только что вы понимаете под угрозой возникновения незапланированной нечетности? В переводе на нормальный язык, это если кто-то захочет покончить с собой тайком от всех?

- Не обязательно покончить, - сказал невозмутимо Кравец. - Может, кто-то просто пытается скрыть какую-то информацию, которая не принадлежит только ему. Понимаете о чем я говорю? Не обязательно сразу же сюда бежать, достаточно позвонить и сообщить. И главное, не принимать самостоятельных решений. Вот в таком разрезе. Теперь ясно?

- Пожалуй, да, - сказал Сергей. - Я это учту.

- Ну, тогда счастливо, - сказал Кравец. - Желаю вам удачи. Если возникнут вопросы, заходите.

Дым в "Мирке", как всегда, стоял столбом. Сергей прошел к стойке, сделав рукой приветственный жест Баркову.

- Чего изволите? - поинтересовался тот, привычно улыбаясь в бороду.

- Плесни кофейку, - сказал Сергей, - если есть, конечно.

- И все? - удивленно сказал Барков. - А кушать не станете разве?

- Ну, дай какой-нибудь бутерброд, - сказал Сергей, зная, что Барков все равно уговорит.

Аппетит, на который Сергей в последние дни не жаловался, сегодня почему-то опять улетучился. Впадать в меланхолию совершенно не хотелось. Как бы себе так приказать не впадать, подумал Сергей и поглядел через плечо на столы в баре. Ничего нового в этот день, как и в предыдущие, не произошло. Все те же лица все так же жевали, все так же курили и пили и все так же лениво вели свои все те же разговоры. За одним из столиков сидела женская компания. Среди женщин он заметил Тину и в тот момент, когда он взглянул на нее, ему показалось, будто она отвела взгляд.

- Ты чего опять кислый, братец? - спросил Барков, подвигая к нему блюдце с бутербродом и чашечку с кофе. - Видишь, у меня сегодня дамы. Иди, давай, к ним.

- Не обращай на меня внимания, - сказал Сергей, взяв чашку и сделав глоток. - Это у меня ненадолго.

- Есть причины? - спросил Барков. - Будем устранять.

- Да, в общем-то, причин нет... Так... Скоро пройдет.

- Значит, плохо работаешь над собой. Тщательнее надо, братец.

- У тебя будет сегодня пожрать? - с деланным недовольством спросил Сергей и взял с блюдца бутерброд. - Не переводи разговор в ненужное русло... Бутерброд-то короткий. Быстро кончится.

- Это другое дело, - удовлетворенно произнес Барков, - Такое русло Барков любит! Пятнадцать минут - и дело в шляпе! Нина уже поставила в духовку.

- И чего же она поставила?

- Чего поставила, того и будешь жрать, - заверил Барков. - Все равно не пожалеешь. Еще не было случая, чтобы у Баркова кто-нибудь о чем-нибудь пожалел!

- Немного саморекламы никогда не повредит, - заметил Сергей и откусил половину бутерброда.

- Никогда, - согласился Барков, - Так, если ты не идешь к дамам, то дамы идут к тебе... Привет, красавица.

У стойки возникла Тина.

- Виделись, как будто бы, - сказала она, усмехаясь.

- Это я, чтоб разговор завязать, - сказал Барков.

Лицо Тины было немного раскрасневшееся и возбужденное. Она сдула со лба волосы, мимолетно оглядывая Сергея.