Принцип домино

– Итак, мы будем договариваться или нет? – настойчиво сказала Патрисия. Меха и бриллианты на ней смотрелись неуместно в заброшенном цеху, но подчеркивали статус женщины.

Благодаря хорошей акустике пустого здания Уэсту даже не пришлось напрягать слух, чтобы услышать сказанное. Пока переговоры проходили мирно, у него был шанс выяснить, что же затевают банды старого города.

– Только после того, как Зеленые Змеи принесут извинения за нарушение границ нашей территории, – раздраженно сказал Куки-Монстр.

– Вы устроили казнь члена нашей банды без нашего ведома! О каких изменениях может идти речь? Это не по правилам, Печенька-Куки! – Ёж специально высказал имя Куки с издевкой, чтобы разозлить его.

– Никто твоих ребят не трогал, им лишь слегка помяли бока. Они сами разобрались, что к чему. Полуночники не нарушали законы, чего не скажешь о вас, Ёж, – Куки-Монстр проигнорировал издевку над именем. На кону стояли более важные вопросы и, в отличие от Ежа, он это понимал.

– Послушайте сюда, мальчики, – Патрисия потеряла терпение. Видимо, переговоры проходили достаточно длительное время, и разговор с комиссаром Морганом стоил Уэсту важной информации. – Вашим клубам нужны мои девочки и наркота банды Залива. В любом случае вам придется сотрудничать с нами обоими. Ты согласен, Фред? – Патрисия обратилась к Фредерико, бросавшим в ее сторону недоверчивые и злобные взгляды.

– Хотите вы этого или нет, но мы с Патрисией уже четко определили сферы своего влияния. Вам остается только порешить со спорами. Не вижу смысла торчать здесь, пока вы грызетесь, – старший брат хорошо натаскал Фредерико. Его доводам, как и доводам Патрисии, сложно возразить.

– Надеюсь, в нашу следующую встречу, вы отнесетесь к этому хоть немного серьезнее, – сказала Патрисия перед тем, как развернуться и уйти.

– Вы хотите, чтобы я поддержал одного из вас, но, народ, это только ваше дело. Мы лезть не будем, – Фредерико с сопровождающими последовал за Патрисией, а Ёж и Куки-Монстр остались один на один, и никто из них не собирался отступать.

– Твои парни были пойманы на охоте в пределах моей территории. Ты будешь это отрицать? – голос Куки-Монстра был спокоен – голос человека, уверенного в собственной правоте.

– Ты убил одного из них, – Ёж пытался уйти от вопроса.

– Говорю тебе еще раз. Ни я, ни мои люди не убивали твоего парня. Это сделал его дружок. Можешь спросить у него сам, – Куки-Монстр был на удивление тверд и непоколебим, хотя всегда отличался излишней вспыльчивостью и неумением сдерживать гнев.

– Неважно! Вы его заставили! – не унимался Ёж. Он явно злился и начал выходить из себя.

– Это, каким же, позволь мне узнать, образом? Зачем мне заставлять его убивать собрата? Если бы я решил казнить кого-то, то, поверь мне, я бы сделал это сам. Я, в отличие от тебя, не боюсь замарать руки, выполняя грязную работу, – Куки-Монстр будто на что-то намекал… Что-то конкретное, понятное только Ёжу. – Я пришел с миром, – спокойно сказал Куки-Монстр. – И отпустил второго парня. По правилам я должен требовать его казни, но я этого не делаю. Я пытаюсь договориться с тобой, Ёж. Разве ты не понимаешь, что только альянс даст нам возможность выстоять перед всеобщим захватом нашей территории? – сказанное Куки-Монстром очень удивило Уэста. Видимо, есть что-то, о чем он еще не знает. Возможно, расследование смерти Томпсона сможет пролить на это свет.

– Ты думаешь, что я буду договариваться такими молокососами, как ты? – Ёж совершенно точно не намеревался идти на компромисс.

– Хочешь ты этого или нет, тебе придется выбирать, Ёж. Я согласен на условия Патрисии и Эрнесто. Мои интересы не пострадают. А вот тебе придется подвинуться, особенно, когда банда Залива займет свою нишу в твоем районе, – Куки-Монстр, видимо, уже все продумал, и просто не оставил Ежу выбора.

Снаружи послышался звук отъезжающих автомобилей, когда Патрисия и Фредерико покидали место переговоров, оставляя несколько человек внутри здания в тишине.

– Нас больше, значит, мы сильнее, Куки-Монстр. Вам перед нами не выстоять, – у Ежа был свой план развития событий. Он изначально дожидался, пока Патрисия и Фредерико покинут место переговоров, и снаружи снова послышались звуки работавших двигателей, но на этот раз, судя по звуку, автомобили уже приближались. Вряд ли Патрисия и банда Залива решили вернуться и продолжить общение, и Кастет насторожился.

– Неужели, ты думал, что я не приведу друзей? Мы перебьем вас, как крыс. И начнём прямо здесь и сейчас, – оскалившись, ответил Еж.

Сопровождение обеих сторон моментально перешло в боевую готовность. Куки-Монстр не стал дожидаться и ударил противника локтем в подбородок. Лерой достал пистолет и выстрелил в Ежа, промазав по движущейся мишени и ранив в плечо. Высокопарным речам пришел конец. Настало время истинного диалога ребят с улицы. Банды разбежались по углам и заняли боевые позиции, открыв огонь по противнику. Сквозь завязавшуюся перестрелку через железные ворота к Змеям спешило подкрепление, и Полуночники уже несли значительные потери.

– Беги и заведи машину, – крикнул Куки-Монстр Кастету.