Принцип равновесия

Этого не хотелось никому из них, и особенно Алексу, уже пропустившему вчерашнюю практику.

Само занятие в результате выглядело следующим образом: арматуры установили в заранее подготовленные Иваном фиксаторы, а ребята просто встали напротив них в стойке гунбу[1], уперлись рукой и начали давить, пытаясь согнуть.

– Концентрируйте ци в мышцах очень медленно, – в который раз повторил Иван. – Я не раз наблюдал, как люди чересчур усиливали мышцы, и они попросту ломали от напряжения собственные кости.

Как ни странно, общий принцип усиления мышц поняли все четверо. И с легкостью согнули самые тонкие арматуры, а вот дальше процесс застопорился.

– Когда почувствуете себя уверенно, попробуйте совместить усиление мышц с защитным покрытием ладони, – посоветовал Иван, видя их успехи. – Пока тренировка проходит в статике, можно лучше сосредоточиться на контроле.

В перерывах между попытками погнуть арматуру Алекс размышлял над тем, что они узнали за последнее время о внутренних техниках. Итак, применение ци не являлось убер-оружием и чем-то настолько мощным, что превращало обычного человека в супермена. Чуть лучшее восстановление, чуть более быстрая реакция, крепкая защита и небольшое усиление мышц. Вроде по отдельности это не настолько круто, но в целом дает огромное преимущество перед обычными людьми, разумеется, если речь идет о рукопашном бое. И каждое действие с внутренней энергией требует концентрации и отработанных навыков. Даже совместить защитное покрытие кулака и усиление удара оказалось на данном этапе просто невыполнимой задачей. По сути, для этого нужно контролировать два разных потока внутренней энергии, несущих в себе разные функции. Это как взять в каждую руку по маркеру и попытаться вывести на двух листах разные фразы, причем левой рукой писать на русском, а правой – на английском. Алекс никогда не пытался заниматься подобными глупостями, но ассоциация в его голове почему-то возникла именно такая.

В течение двухчасовой тренировки никто из ребят так и не согнул вторую по толщине арматуру, но зато и травм не получили. Многократные предупреждения Ивана заставили «драконов» действовать очень осторожно. При этом Алекс точно чувствовал, что в мышцах с повышением концентрации ци что-то происходит, они будто становились горячее и тяжелее, но наращиваемого им усиления все еще было недостаточно для победы над полуторасантиметровым стальным прутом.

– А вечером у нас будет полоса препятствий, готовьтесь, – предупредил Иван. – Теперь мячики я буду кидать значительно сильнее, а вы должны попытаться увернуться или блокировать их с помощью ци.

Что-то Алексу подсказывало, что на полосе основное преимущество вновь будет у Дани, поскольку только он может предсказывать, куда именно попадет мячик. Остальным же придется надеяться на внимательность и удачу. Правда, сложности были и у Дани: хоть он и знал, куда именно попадет мяч, управлять энергией ци у него пока получалось значительно хуже, чем у остальных.

Расписание тренировок в клубе было составлено таким образом, чтобы собственные тренировки ребят чередовались с рабочими. Поэтому после трех часов безрезультатной борьбы с арматурой вновь пришлось тренировать силовиков. В это же время в зал явился и Смирнов. Толстяк выглядел потерянным, стоя в углу зала и наблюдая за разминающимися молодыми людьми в темно-зеленой форме. Алекс собрался было встретить Игоря и отвести в малый зал, чтобы не травмировать его психику общением с военными, но его опередил Иван.

– Пельмешек, а ты чего в стороне топчешься? – крикнул ему здоровяк. – Иди в общую группу.

Смирнов побледнел так, что Алекс увидел это даже из другого конца зала.

– Но он еще не готов! – возмутился Алекс. – Куда ему со всеми тренироваться!

Иван лишь хмыкнул в ответ:

– Если ты хочешь, чтобы пельмешек мог постоять за себя, то нет смысла беречь его психику. Пусть тренируется со всеми, и, может быть, благодаря этому он из вялого куска мяса, завернутого в тесто, превратится в нормального человека. – Здоровяк на секунду задумался. – А может, еще и драться научится.

Алекс вроде и хотел поспорить, но в чем-то считал Ивана правым. Чем глубже он погружался в мир Рейтинга, тем более мелочными ему казались проблемы обычных людей и в частности Смирнова. Страх перед самыми безобидными ученическими спаррингами ему и раньше казался смешным. А уж сейчас, когда даже рутинные тренировки с Иваном могли закончиться многочисленными переломами, боязнь пары синяков смотрелась как-то совсем по-детски.

– Иди тренируйся, – ободряюще кивнул он Смирнову, и толстяк обреченно пошел к группе учеников, готовящихся к общей разминке.

Эта тренировка была полностью посвящена отработке методов задержания, то есть элементов борьбы и болевых элементов. Ответственными за занятие были Тема и Даня, поэтому у Алекса появилось время проверить телефон. И очень вовремя – на главном экране светился пропущенный вызов от Горца.

– Привет. Ты звонил? – спросил Алекс, тут же набрав в ответ.