Такое знание Вейсхаупт называл «просвещенным» - illuminate. Надо заметить, тут он ничего не придумал. Латинский термин illuminatio принадлежит к классическим символам многих тайных обществ, где важную роль играет обряд созерцания «нового света», благодаря которому человек превращается из «ветхого» в «нового».
Общество «Баварских иллюминатов» было основано 1 мая 1776 года. Поначалу в обществе было всего девять человек, но через три года оно уже имело четыре отделения в разных городах Баварии. Организационно поглощая близкие по духу масонские ложи, движение расширялось за счет многих влиятельных лиц на местах. Вскоре орден уже имел свои ложи не только в Австрии и Венгрии, но и в Польше, Нидерландах, Дании, Швеции, Италии, Испании, Швейцарии. Он принял в свои ряды тысячи новых членов.
В общество Вейсхаупта вступили многие известные люди того времени, разделявшие идеи просвещения и гуманизма. К ордену иллюминатов принадлежали Гете, Гердер, герцог Карл Август, Моцарт…
Профессор Вейсхаупт действительно упорно работал именно в этом направлении. Вот как он наставлял своих коллег-иллюминатов:
«Членами общества должны быть предприимчивые, ловкие, вкрадчивые люди. Ищите прежде всего знатных, могущественных, богатых… Идеалом новообращенного становится человек ловкий, старательный, общительный. Если к тому же он богат, знатен и влиятелен - тем лучше».
Одним из олигархов, финансировавших иллюминатов, согласно утверждениям некоторых историков, был сын франкфуртского банкира Майера Амшеля Бауэра, который, как известно, сменил фамилию на Ротшильд, что на немецком означает «Красный щит». Соломон Ротшильд, открывший банк в Вене, стал кредитором «Баварских иллюминатов». Можно смело предполагать, что именно под влиянием Ротшильдов руководители тайного ордена прежде всего стремились привлекать в свои ряды лучшие умы мира - финансистов, промышленников, политиков.
Интересы финансовых воротил и тайного общества тесно сплелись, потому что у них была одна цель - править миром.
Все более и более профессора Вейсхаупта начинают увлекать не столько идеи гуманизма и принудительного осчастливливания людей, сколько идеи создания чрезвычайно сплоченной, дисциплинированной и неуязвимой организации.
С величайшим тщанием и дотошностью он лично разрабатывает систему организации иллюминатов, стройную структуру ордена, в которой с первого взгляда распознаются бессмертные заветы… ненавидимых иезуитов и осмеянных масонов!
Тут и деление на учеников - минервалов, на младших и старших иллюминатов, на посвященных - оруженосцев, рыцарей, жрецов, принцев, и высших начальников - магов и королей. Тут деспотическая опека, и надзор членов общества друг за другом, и беспрекословное подчинение. А сведения о целях и задачах всего ордена иллюминат получал, так сказать, порционно, в зависимости от достижения тех или иных степеней.
А еще была придумана двойная система конспирации, система «инсинуантов», параллельная тайная иерархия лидеров, неизвестных даже друг другу. Тайной за семью печатями были для его членов сведения о финансировании ордена…
Процедура инициации включала специальные ритуалы, торжественные клятвы и определение псевдонима, под которым иллюминат будет известен своим товарищам. Сам Вейсхаупт был известен как Спартак. Другие примеры псевдонимов - Фило, Сократ, Августус, Тиберий, Демокед…
Подобные способы и методы, естественно, сказываются и на программе нового тайного общества, которая разительно отличается от первоначальных замыслов просвещения человечества и освобождения его от гнета предрассудков.
«Все члены этого общества должны незаметно и без видимой настойчивости распространять свое влияние на людей всех классов, всех национальностей и всех религий, должны воспитывать ум в одном известном направлении. Но делать это надлежит в глубокой тишине и со всей возможной энергией.