Принуждение к любви

Дело было в довоенной Германии. Некий коммерсант въехал на своем «опеле» в столб. Автомобиль загорелся, и тело водителя извлекли из него совершенно обгоревшим. У полиции было две версии: сердечный приступ и самоубийство. Но когда выяснилось, что коммерсант незадолго до этого застраховался на очень большую сумму, а сразу после его смерти жена предъявила претензии на страховые суммы, возникли подозрения, что все не так-то просто.

Страховая компания обратилась к известному судебному медику Коккелю. Тот провел вскрытие и установил, что мельчайшие кровеносные сосуды в легких погибшего человека закупорены светлыми, как вода, каплями. Это была так называемая жировая эмболия. А Коккелю было хорошо известно, что хирурги и патологоанатомы давно уже обратили внимание на то, что в результате ударов по телу, переломов костей, жестоких пыток наступает закупорка мелких сосудов легких частицами телесного жира, что ведет к прекращению кровообращения и смерти. Причем такая эмболия может развиться буквально в течение нескольких секунд. И в той или иной форме она всегда следствие внешнего насилия над жертвой.

Исходя из этого, Коккель пришел к выводу, что человек в автомобиле не умер от сердечного приступа и не покончил жизнь самоубийством, а был убит прежде, чем сгорел. И скорее всего, был убит именно самим коммерсантом, который задумал страховое мошенничество. За женой коммерсанта была установлена слежка, и вскоре ее муж действительно был задержан. Сначала коммерсант утверждал, что действительно в его машине был другой человек, но он его не убивал. Просто его случайный попутчик заснул, а когда они врезались в столб и машина загорелась, сам он выскочил и от страха убежал. Однако Коккель был уверен, что наличие эмболии опровергает его версию. Он убеждал полицию, что человек в автомобиле погиб до пожара и погиб в результате насилия. И в конце концов истина была установлена. Припертый к стене коммерсант сознался, что действительно сначала оглушил, а потом задушил случайного путника, которого подобрал по дороге, и только потом уже аккуратно въехал в столб и сам поджег машину.

А потом отец сказал:

- Я в Киеве одно время реабилитацией репрессированных занимался. Так, судя по делам, чуть ли не каждый второй из тех ответственных работников, кто попадал в НКВД, числился умершим в результате острой сердечной недостаточности.

Глава 22

Выморочное имущество

[22]

Весь следующий день, как и подобает истинной сове, я провел дома, не снимая халата. Бродил от компьютера к телевизору, в перерывах листал газеты и никак не мог понять, на кой черт мне нужна эта лавина бесконечной информации, которая не имела никакого отношения к моей конкретной жизни, единственной, неповторимой и короткой, как всхлип несчастного, которому ночью проломили голову в глухом переулке.

Накануне я пообещал Разумовской пойти с ней на торжество по случаю юбилея какого-то пиар-агентства и теперь проклинал себя за малодушие и уступчивость. Мыкаться среди толпы торопливо пьющего и едящего народа, встречать каких-то полузабытых и полузнакомых людей, говорить с ними, выслушивать глупости и недоумения по поводу смерти Веригина, а потом еще наткнуться на Бегемота… Вот радость! Но Анетта была неумолима, и я, естественно, сломался.

Куцый декабрьский денек за окном стремительно катился к своему бесславному концу. За ночь потеплело так, что от снега остались лишь грязные лужи. Похоже, что надвигавшийся Новый год придется встречать под дождем. В водосточных трубах что-то ухало, оседало, а потом вдруг срывалось и летело вниз с утробным грохотом.

Я поймал себя на том, что на самом-то деле все время думаю о загадочной роли госпожи Кошкаревой во всей этой истории. Именно она теперь оказывалась тут едва ли не главным действующим лицом…

Если смотреть с этой точки зрения, то становится понятным многое. И зачем Женька полез в эти дела. И почему сам работал с текстом от его появления до публикации. И почему был так скрытен со мной в Киеве. И почему оказался в западне, когда на него вышли с серьезными вопросами другие люди…

Что он мог им сказать, если им нужны были сведения об источнике?! Сдать Кошкареву? И надеяться, что с ней они будут вести себя, как джентльмены?

Но вот сама мадам Кошкарева, девушка вроде бы решительная и предприимчивая, почему она так себя ведет в этом сюжете? Чего ради она вдруг кинулась ко мне? Что ей от меня было нужно? Получить какую-то неизвестную информацию? Вынудить меня влезть в эту историю? Зачем?.. Почему после первого сумбурного разговора пропала и больше не звонит? Почему ей невозможно дозвониться?

Так, вдруг вспомнил я, а ведь мы с ней встретились, когда она еще не знала, что именно случилось с Веригиным. Что-то ее, конечно, уже терзало, какие-то нехорошие предчувствия и догадки мучили, но выглядела она хотя и встревоженной, но вполне боевитой дамой, способной постоять за себя.

И вот она узнает, что Женька мертв…

И что?