Приручитель. Книга 1

— Хватит, я сдаюсь! — в панике воскликнул он. — Пощади!

Артур собрался распустить лассо, как перед его глазами возникла очень яркая картинка — вот огонь опадает, и элементал бьет молниями прямо в него. Он не успевает защититься, сердце мгновенно разрывается, а душа попадает прямо в ад. Конец игры.

— Слишком поздно, — безжалостно отрезал приручитель, усиливая напор. Добравшись до одежды, ревущее пламя торжествующе охватило элементала, за несколько секунд оставив от него обугленный скелет.

«Хотя бы не мучился».

За всей этой дуэлью Артур совершенно позабыл про последнего не бросившего оружие солдата, что прятался за сейфом. Стоило приручителю побежать к Ари, как в его грудь уперся ружейный ствол.

— Умри, гад! — Сухой щелчок прозвучал громче раската грозы. Неудачливый стрелок забыл перезарядить оружие.

Из руки сам собой вырос огненный меч, легким движением отсекая растерянному солдату голову. Немногочисленные выжившие выставили перед собой руки, умоляя пощадить, и после недолгих колебаний Артур погасил пламя. Хватит с него смертей. К тому же они должны были помочь свалить вину на Якуба.

— Ты в порядке? — Он помог Ари подняться.

— Разумеется, хозяин, я могла убить его сразу, как увидела. — У кицунэ остался один хвост, которым она смущенно обвила ноги. Лисица опустила уши, слегка покраснев. — Прошу простить мне маленькую шалость. Я хотела подстегнуть ваше развитие.

— Так ты это… специально?! Подставила себя и притворилась раненой?! — Успокоившаяся было ярость вернулась в удвоенном размере. Она посмела манипулировать им!

— Да, хозяин, вы вправе разорвать наш договор. Надеюсь, вы проявите милость и выберите другую кару. Я готова понести любое наказание, — ответила она самым серьезным тоном. — Сейчас же, если позволите, я успокою других пассажиров. С минуты на минуту сюда прибудет начальник поезда.

— Действуй. — Артур неохотно признал ее правоту. Устраивать разборки посреди ограбления — не лучшая идея. Он выскажет все в безопасном месте.

Дальше приручитель и его каддэи действовали слаженно, как единый механизм. Поборов последние очаги пожара, Хетем принялась уничтожать улики.

Ари очаровала начальника поезда еще на подходе к вагону. Мило хлопая глазами, кицунэ заверила, что ему и достопочтенным пассажирам не о чем переживать, мальчики просто устроили тренировку по стрельбе. Обезоруженные выжившие солдаты энергично кивали, подтверждая слова каддэи. Артуру же досталось самое сложное задание — он снял с пояса убитого офицера ключ и вскрыл сейф.

Лисица не обманула — большая часть содержимого состояла из пачек плотной бумаги. Из интереса взглянув на одну из них, юноша увидел сложившего крылья черного орла, сжимающего в когтях шестеренку. Рейхсмарки Германской империи, ничего необычного.

С куда большим интересом он рассматривал горсть драгоценных камней, в основном изумрудов и сапфиров, горсть серебряных монет в нашейном кожаном кошельке и небольшой золотой слиток.

«Интересно, сколько здесь денег»

— Достаточно, чтобы вооружить небольшую армию, хозяин. — Ари тепло улыбнулась застывшему Артуру. — Не удивляйтесь, подобные ситуации усиливают связь. Теперь мы слышим друг друга так же, как вы с Хетем. С ней я тоже могу общаться.

— Радость-то какая… — Собственная голова все больше напоминала Артуру проходной двор.

По изначальному плану нести сумки с награбленным добром должны были волколаки, но вот незадача — они все умерли. Артур, впрочем, не сильно расстраивался, их тела только убедят имперских ищеек в причастности Якуба. Честно поделив ношу на троих (то бишь сдавшись под жалостливыми взглядами двух хрупких девушек и забрав себе большую часть), приручитель и его каддэи покинули поезд на ближайшем полустанке, растворившись в ночной темноте. По расчетам Ари, у них было достаточно времени, чтобы скрыться от погони.

***

— Говорила же, он справится. — Лилит возлежала на черном кожаном диване. Ей нравилось, как на его фоне смотрится ее прекрасное обнаженное алое тело.

— Слишком мягкий. — Люци не сиделось. Демон кружил по тронному залу, бросая недовольные взгляды на плазменную панель размером со стену. — Нерешительный. Слабый. До сих пор не отымел ни одну из них! Уникальный дар бесполезен при никчемных личных характеристиках. Почему ты выбрала его?

— Поверь, у него есть потенциал. — Она не обращала никакого внимания на метания хозяина, давно привыкла.

— Надеюсь, это никак не связано с твоей любовью к девственникам, — прорычал демон.

— Как ты мог обо мне такое подумать! — возмущенно опустила ресницы Лилит. — К тому же он лишится ее следующей ночью. Слышал про наказание для лисы?

— Да ни в жизнь! Уверен, он помрет никчемным девственником. — Люци раздраженно взмахнул хвостом, рассекая противоположную стену. Где-то в отдалении разом завыли дрессированные грешники, их вопли успокаивали повелителя инферно.

— Готов поспорить? — скука слетела с демонессы, обнажая готовую к прыжку хищницу.

— Легче легкого! Когда проиграешь, следующий век будешь заниматься сортировкой новых душ. — Он злорадно усмехнулся, обнажая ряды заостренных зубов.