Пришельцы с планеты Земля

Краем глаза Кубик следил за роботами. Они уже перешли от столбов к древней стене, некогда окружавшей город. Многие упавшие с нее камни ушли в землю, заросли травой, бывшие солдаты вытаскивали их и наращивали ими стену.

— Так ты говоришь, они плохо тебя слушаются? — снова раздался рык генерала.

— Они берутся за огнеметы, когда я к ним подхожу, — врал Кубик.

— Я говорил, что это измена, — ворчал Бар-Кос. — Проклятый инстинкт Самосохранения! Видишь, как они ловко нас с тобой обошли?

— Кто? — будто не понимая, о ком идет речь, спросил капрал.

— Твои создатели. Они и в тебя могли запрятать какую-нибудь каверзу. Ты еще верен мне?

— Вам и нашему Правителю одинаково! — рявкнул Кубик, не солгав ни единым словом.

— Смотри же… — продолжал ворчать Бар-Кос. — Помни, что у меня есть еще солдаты, готовые выполнить любую мою команду. — Он помолчал. — Вот что, капрал. Раз твои роботы бездействуют, они не должны помешать мне сделать мое дело. Посылаю к тебе десяток парней, верных мне. Ты будешь одиннадцатым в их строю. И может быть, твои вояки пойдут вслед за моими, когда увидят их. Поведешь их на город, капрал!

— На город! — ответил разведчик и немедленно повернулся к ученым, слушавших Бар-Коса вместе с ним. — Что будем делать?

— Вероятно, нашим роботам предстоит бой, и нешуточный. — ответил Лог-Фар. — У тех десяти роботов будет, конечно, выключен инстинкт Самосохранения, и они будут драться напропалую. Жаль, кое-кого из моих строителей мы недосчитаемся. А вы только посмотрите на них!

И правда, роботами можно было любоваться. Как дружно, как споро они работали! Стена под их руками, древняя стена, поваленная временем, дождями и ветрами, вырастала прямо на глазах. Глядя на роботов — теперь уже строителей, Кубик понимал, сколько умения, сколько любви вложил Лог-Фар в их способность созидать. И главное, роботы не казались уже страшными, как раньше, а только сильными, как и полагалось строителям.

— Вы сказали, что, став созидателями, они становятся и защитниками того, что сделали своими руками?

— Эти инстинкты — близнецы. Они будут защищать и эту стену, и себя. Однако, бой есть бой. Кстати, о нем: не вздумайте высовываться — вас просто-напросто зажарят в этом панцире.

— Понял, — согласился разведчик, поежившись. — А то я начал уже вспоминать, каким лихим матросом я был когда-то.

— Просто-напросто зажарят, — повторил Лог-Фар, прикладывая руку ко лбу, чтобы посмотреть на небо.

Бой

Теперь все три человека, землянин и два нырехца, внимательно следили за небом. Безоблачное, голубое, оно не предвещало никакой беды. Одинокая птица плавала в нем, и все было так похоже на Землю, что Кубик вздохнул. Ему захотелось домой, хотя он знал, что в его городе сейчас зима, может быть, идет снег (а то и дождь), тротуары и мостовые мокры и грязны, а в Егоровке, которую он полюбил, все покрыто снегом и изо всех труб идет прямой вкусный дым. Нинка — Кубик по привычке глянул на то место, где у него должны быть часы, еще в школе. А Евдокимовна вышла, наверно, во двор, она в душегрейке, в теплых вязаных носках и в калошах, направляется сейчас в курятник кормить кур… Кубик еще раз вздохнул и пристально вгляделся в голубое небо. И увидел далеко-далеко две черные точки.

— Кажется, летят, — сказал он ученым, — смотрите вон туда, — и показал рукой.

Точки увеличивались быстро — уже через минуту стало ясно, что к ним приближаются два корабля.

Рей-Ваг кинулся к роботам — что-то сказать им, строители повернулись к нему не сразу и не все — некоторые так и продолжали заниматься стеной, когда он начал говорить.

Корабли приближались, снижались, увеличивались в размерах; в руках Кубика был уже огнемет, он не заметил даже, как крепче сжал его рукоять, а палец сам по себе лег на спусковой крючок.

Мягкая, неслышная посадка, открылись люки и из обоих кораблей стали выскакивать роботы-разрушители с огнеметами наизготовку.

К этому времени ученые и Кубик были за участком стены, поднявшейся над землей.

Роботы рассыпались в цепь и двинулись к ним. Инструкторы и кое-кто из экипажей стояли у кораблей, чтобы увидеть, что произойдет через несколько минут.

— Интересно, догадаются они это сделать или нет? — пробормотал Лог-Фар.

— Что? Кто? — спросил разведчик.

— Внимание! — прошептал конструктор. — Сейчас начнется!

Роботы-строители во все глаза смотрели на идущих к ним собратьев, чей вид ни у кого бы не вызвал сомнений — это была атака. Но строители не делали пока ни одного движения ради собственной защиты. Они просто стояли и ждали, стирая автоматически глину с ладоней.