Территория школы была огорожена колючей проволокой и охранялась регулярной немецкой воинской частью. Здесь размещались мощная радиостанция, фотолаборатория, мастерские по изготовлению фиктивных документов и общежития офицеров абвера. До января 1943 г. в школе существовало два отделения (лагеря): в первом обучались разведчики-радисты, предназначавшиеся для работы в глубоком тылу Советского Союза, во втором – разведчики для работы в ближнем тылу Красной армии. В январе 1943 г. были организованы еще два лагеря – третий и четвертый. В третьем обучались разведчики-радисты для разведки промышленных объектов в глубоком тылу СССР, в четвертом – разведчики-радисты, предназначенные для сбора разведывательных данных о советских военно-воздушных силах. Одновременно в школе готовилось до 350 человек[1465]. Среди курсантов были представители различных национальностей: русские, белорусы, украинцы, поляки и евреи[1466].
В Варшавскую школу агентов вербовали из военнопленных Красной армии, в основном среднего командного состава, и лиц с высшим и средним образованием. Каждому завербованному агенту по прибытии в школу присваивалась кличка, а настоящую фамилию называть запрещалось. Слушателям под страхом репрессий запрещали выходить за пределы школы и общаться с местным населением. Время обучения колебалось от 2 до 6 месяцев в зависимости от способностей обучавшихся и потребности в тот или иной период в агентуре. Чтобы приблизить и приучить агентов к обстановке в советском тылу, где им предстояло работать, в школе было разрешено при обращении друг к другу употреблять слово «товарищ», а также разучивать и петь советские песни. На специально изготовленных макетах советских городов агентов обучали правилам ориентировки и маскировки.
Разведчики и радисты отделений № 1, 2, 3 и 4, закончив обучение, переводились в специальный лагерь, где получали дополнительный инструктаж по разведывательной работе в советском тылу, а также фиктивные документы, радиостанции, шифры и коды, оружие, экипировку. Через 8—10 дней намеченные к переброске на советскую сторону агенты из этого лагеря направлялись в распоряжение абверкоманд и абвергрупп, действовавших на советско-германском фронте, откуда их перебрасывали на выполнение заданий в прифронтовую полосу и глубокий тыл СССР (Москва, Молотов, Казань, Горький, Сталинград и др.), а также в партизанские формирования.
Так, 18 мая 1942 г. на территории Кропоткинского зерносовхоза (Краснодарский край) ночью с немецкого самолета был сброшен парашютист в красноармейской форме с документами лейтенанта Красной армии. Он был задержан и допрошен сотрудниками НКВД. Оказалось, что он уроженец Кубани и около 2 месяцев готовился немецким командованием в школе под Варшавой, затем был доставлен самолетом в Симферополь. Оттуда в составе группы из 4 человек заброшен в Краснодарский край для шпионажа. Другие члены группы были выброшены в районах Краснодара, Армавира и Тихорецка[1467].
Летом 1943 г. ряд агентов Варшавской разведшколы были разоблачены в партизанских формированиях, действовавших на территории Белоруссии. Командир одной из партизанских бригад Минского соединения П. Коновалов в июле 1943 г. сообщил следующее: «Немецкий шпион, по национальности еврей, окончивший Варшавскую школу гестапо, был привезен немцами в Гомель, а из Гомеля направлен в Бобруйск с целью проникновения в бригаду. Фамилия его Лис (на самом деле – Зелик Лейбусович Айзенштадт. – Авт.). По прибытию в бригаду выдал себя за поляка. Засыпался он на мелочи: сказал, что из Гомеля до Бобруйска пришел за 2 дня. Это показалось подозрительным… Лис рассказал, что окончил Варшавскую школу гестапо и был послан для проникновения в партизанский отряд. По словам Лиса, вместе с ним были направлены еще двое, так же евреи. Варшавскую школу гестапо окончило 500 человек для отправки к партизанам»[1468]. В этом же месяце в Отчете о работе особого отдела соединения партизанских бригад по Минской области указывалось, что в Варшаве в разведшколе обучатся до 700 агентов[1469]. В I квартале 1944 г. в партизанской бригаде им. Чапаева была разоблачена группа из 12 агентов, прошедших 2-х месячную подготовку в указанной школе. При себе они имели отравляющие вещества для диверсий над комсоставом[1470].
С весны 1942 г. основная подготовка агентуры на территории Польши происходит в учебных лагерях «Цеппелина». Одной из первых школ (назывались также «учебными» или «особыми лагерями»), созданной «Цеппелином», был учебный центр в местечке Яблонь (недалеко от Люблина) в бывшем замке графа Замойского.