– Никто не знает… – сжал кулаки от бессильной ярости. Если бы мы только знали, кто и зачем проклял всех мужчин, рождённых в ночь Чёрной луны, то тогда был бы шанс уничтожить это проклятие. – Это произошло уже очень давно. Проклятие напитало наш мир, вплелось в магию, в саму суть мира. Когда сформировалась проклятая зона Туманного леса в виде пятиконечной звезды, появились жрецы, создавшие там храм. Никто кроме них не может туда входить, никто кроме них не знает, что в храме. Но только жрецы в последний день каждого третьего месяца могут связать проклятого Тёмного с его попаданкой особым ритуалом, после которого они становятся мужем и женой. Дар попаданки после этого активизируется, снимая проклятие с мужа и никто из Тёмных больше не может её отобрать, поскольку попаданка привязывается только к мужу и только на него действует её дар.
– Нам нужно будет отправиться в Туманный лес к храму в последний день третьего месяца, чтобы провели ритуал?
– Нет, – мотнул головой. – Жрецы сами приходят.
Лера замолчала, задумавшись и прикусила нижнюю губу, чем вызвала у меня прилив желания её поцеловать в эти манящие малиновые губы.
– А сколько всего королевств и… какие у вас существуют расы? – она заинтересованно посмотрела на меня и наши взгляды сплелись. Лера ощутила моё желание и смущённо опустила взгляд.
– Королевств всего двадцать три, – беря себя в руки, ответил ей. – Все находятся на территории основного материка и только четыре отдельно, включая наше королевство. В основном население нашего мира состоит из обычных людей. Среди них есть и маги, в том числе и Тёмные. Оборотни редки. Разные виды. Моя вторая ипостась, как ты уже знаешь, волк. Эльфы, орки и полукровки, которые появляются от мужчин другого вида и по умолчанию наследуют всё от своего отца. Они слабее чистокровных, но всё равно сильны. Союз с попаданкой даёт преимущество в том, что в таком браке рождается полноценный потомок своего вида, не полукровка. Ведь мать с даром.
– А чудовища в лесу?
– Расы вне закона, которых мы уничтожаем. Вампиры, пьющие кровь других; скелеты, поднятые из могил некромантами; личи – маги-некроманты, добровольно ставшие нечистью; зомби, превращённые в нечисть колдовством; гарпии – летающие твари; гулей и Тень ты уже видела в лесу. К бестелесным относятся – банши, призраки и те же Тени. Водных всего двое – сирены и кракены. Этих больше всего, остальных так мало, что даже я не всех видел. Они могут обитать только на одной территории какого-нибудь королевства. Все твари стремятся убить живых. От бесконечного голода или жажды смерти.
– К этому нужно привыкнуть, – обхватив себя руками, выдохнула Лера.
– Ты справишься, – вставая и прягивая руку, уверенно сказал невесте. – Пойдём. Сегодня нужно успеть закончить все дела. Завтра мы отправляемся в моё поместье.
Лера тяжело вздохнула и вложила свою маленькую ладошку в мою руку.
Глава 21
За широким окном алело небо. Перистые облака расписывали оранжево-красные росчерки, по горам блуждали лучи уходящего солнца, ласково трогая верхушки деревьев. Дневные птицы, разрезая воздух своими крыльями, улетали в гнёзда, чтобы уступить место ночным, только просыпающимся и готовящимся к охоте.
Я с наслаждением смотрела на всю эту красоту, расчёсывая длинные белоснежные пряди волос. От раздавшегося стука в дверь вздрогнула и с секундной заминкой разрешила войти гостю.
– Готова к ужину? – впархивая в мои покои, спросила Яна и плюхнулась на мягкую постель. Поправила длинное сиреневое платье, которое ей шло и выгодно подчёркивало фигуру и с интересом посмотрела на меня.
– Да, почти, – перекидывая волосы на спину и посмотрев на себя в зеркало, ответила подруге. – Не буду никакую причёску просить мне сделать. Так пойду.
– Тебе очень идёт это платье, – рассматривая меня, сказала Яна. – Нежно-голубое в сочетании с твоими белыми волосами… Выглядишь очень нежно, воздушно. Словно фея.
– Спасибо, – улыбнулась подруге и похвалила её, ведь она тоже выглядела красиво. – После леса и гор приятно вновь себя почувствовать девушкой.
– Это точно, – засмеялась она, вставая и подходя к окну. – До сих пор удивляюсь как же Бронс осмелился сделать мне предложение в нашу первую встречу. Девице всей в болотной жиже и ошмётками гуля. Я по-моему была страшнее любого монстра в Туманном лесу.
– Это была любовь с первого взгляда. Ты была просто неповторима! Поразила его в самое сердце, – Яна шутливо ударила меня в плечо и следом громко рассмеялась.
– Я волнуюсь за тебя, Лера, – став серьёзной, поделилась Яна. – Дальше ты отправишься одна с Рэном. В нём-то я не сомневаюсь, но знаю как это волнительно предстать перед семьёй будущего мужа в нашей ситуации. Да ещё и с королевской. Я бы хотела быть рядом. Поддержать тебя. Может мне поговорить с Бронсом, чтобы отправиться с вами?
– Не стоит, – улыбнулась подруге. – Вам нужно остаться здесь. У Бронса, после того как он только стал графом явно много дел. Да ещё и это расследование, после покушения. Не переживай! Рэн сказал, что у него замечательная матушка. Сначала мы познакомимся с ней. Я справлюсь.