Притворяйся, пока не сломаешь его (ЛП)

Самуэль — грубый, самоуверенный баскетболист, который считает себя самым крутым и не обращает внимания на тех, кого считает ниже себя. И Элла, черт возьми, я не думаю, что она когда-либо смотрела в глаза какому-нибудь парню. Прямо сейчас Самуэль откинулся на спинку сиденья, пытаясь спрятать телефон между ног, а Элла откинулась как можно дальше, сложив руки на коленях и слегка опустив голову.

Но я и Нико? Алекс и Эван? Наши пары уже не кажутся такими экстремальными.

Мы оба спортсмены. Его лучший друг встречается с одним из моих. Я смотрю на Нико, и он уже смотрит на меня тем взглядом, не потрудившись повернуть голову в мою сторону.

Мистер Брандо снова начинает говорить, так что я смотрю вперед.

— В жизни будет много случаев, когда вы будете вынуждены ладить, а не просто терпеть, с тем, кто вам не нравится, или кто не схож с вами интересами, — он идет к передней части класса, оглядывая всех. — Мне кажется, что часть моей работы заключается в том, чтобы помочь вам увидеть за прической, одеждой, и добраться до самой души человека под всей этой обложкой. А сейчас, пожалуйста, положите свои вещи обратно в сумки.

Я хмурюсь, но делаю, как он просит, оглядывая комнату, видя, что все в замешательстве.

— Несколько дней в неделю наши занятия будут проходить в разных помещениях школы. Телефоны оставляйте на партах, чтобы я их видел, — он стучит костяшками пальцев по столу Самуэля, и его голова резко отрывается от экрана. — И пятьдесят три минуты урока будут потрачены на то, чтобы просто узнать друг друга. Вы можете говорить обо всем, о чем пожелаете, но только при условии, что будете относиться друг к другу с уважением. Сегодня мы будем во дворе, на нейтральной территории. Итак, дамы и господа, телефоны опустите лицевой стороной вниз и выходите за дверь, захватите план занятия.

Все делают, как просят, и мы шаркаем к выходу, направляясь во двор.

Люди садятся на столы для пикника и траву, некоторые неловко переминаются, в то время как у других нет выбора, кроме как следовать за своими партнерами.

Я оглядываюсь, замечая, что Эван и Алекс идут в другую сторону.

— Здесь сядем? — спрашиваю я Нико.

Мы всего лишь в нескольких шагах от двери, но уже на краю травы. Он ничего не говорит, но садится и похлопывает по земле рядом с собой, чтобы я присоединилась.

Я принимаюсь читать план, но рука Нико опускается на бумагу и я смухро смотрю на него.

Он выгибает темную бровь.

— Что?

— Не можешь задать свои собственные вопросы?

— А кто сказал, что я хочу?

Его челюсть сжимается, и после нескольких секунд молчания он выхватывает бумагу из моих рук, комкая ее.

Я изумленно смотрю на него.

— В чем твоя проблема?

Его взгляд сужается.

— Давай сделаем это немного по-другому, ладно?

— Как по-другому?

— Мистер Би сказал, что это из-за неправильного понимания, верно? — начинает Нико, облизывая губы. — Итак, скажи мне, Ди, что ты видишь, когда смотришь на меня?

— Я… — начинаю я, но быстро замолкаю.

Что я вижу?

Я перевожу взгляд с его волос, выбритых сбоку, с идеальным маленьким беспорядком наверху, на его глубокие глаза цвета какао и длинные ресницы. Он одет в простую футболку, ничего особенного, без рукавов, может быть, чтобы показать свои руки? На его месте я бы их тоже показывала. Идеально подогнанные джинсы, не узкие, но и не мешковатые, а его ботинки всегда каким-то образом сочетаются с рубашкой.

Я смотрю на свою фигуру и начинаю приравнивать его совершенство к себе. Мне всегда было комфортно в своем теле, но все больше и больше моя мама любит говорить, что я все еще «незавершенная работа».

— Ди.

Мой взгляд возвращается к Нико, который наблюдает за мной непроницаемым взглядом.

— Как ты думаешь, почему он поставил нас в пару? — выпаливаю я.

Он быстро хмурится.

— Посмотри на других партнеров, держу пари, они никогда не разговаривали друг с другом.

Нико просто наблюдает за мной с таким же безжалостным выражением лица, как и всегда, поэтому я отвожу взгляд.

— Посмотри на меня, — его голос — легкая команда.

Я неодобрительно смотрю в ответ.

— Зачем ты себя сравниваешь?

— Я не сравниваю, — слишком поспешно отрицаю я.

Его голова откидывается назад.

— Ты врешь.

Я попалась, поэтому выдаю чрезвычайно драматичный вздох в качестве подтверждения и качаю головой. Клянусь, он подавляет смешок, хотя, когда я быстро ищу доказательства, что он все-таки человек, они исчезают.

Он делает паузу, потом спрашивает:

— Что ты обо мне знаешь?

— Ты… Играешь в футбол, уже много лет.

Он кивает.

— Ты танцуешь, в основном хип-хоп.

Общеизвестный факт. Я киваю, заставляя себя не говорить этого, но слова сами лезут изо рта.

— Ты любишь заниматься сексом в воде.

Он даже не моргает.

— У тебя никогда не было секса.

Моя голова откидывается назад от его внезапного и столь уверенно заявления. Я смотрю на него так же, как он на меня, и медленно хмурюсь. Я не дура, я знаю, что он делает, и у него не получится. Он может насмехаться надо мной сколько угодно.

Я отрицательно качаю головой.

— Я не собираюсь ни подтверждать, ни отрицать то, что ты там слышал, так что не можешь не стараться.