Привет, Чума

— Именно на это они и рассчитывают. Хотят что-то узнать, думая, что я буду это "что-то" скрывать и в итоге проколюсь. Да и хрен с ними, пусть Жекис вынюхивает. Того, что их может заинтересовать, в поместье нет и в помине, — рассмеялся магистр.

Выйдя от магистра и спустившись по лестнице на первый этаж, Чума столкнулась в коридоре с Фрикаделькой.

— Колись, что ты там набухтел енотам, что они снова чуть не обгадились? — тут же насела она на него.

— Вообще-то хреново я сделал, — опустив голову в пол, ответил ягуар, — Не надо было в ответ опускаться до угроз.

— Ты их что, отцом припугнул? — Чума даже отошла на шаг назад, чтобы разглядеть его бесстыжую морду получше, — Не очень-то это красиво с твоей стороны.

— Да как тебе вообще такое в голову пришло! Нет конечно! — чуть не заорал Фрикаделька, и тихо добавил, — Я им сказал, что если они продолжат доставать меня или тебя, то я приглашу их бывших жен погостить у нас с недельку… А может и на месяцок.

*****

К вечеру возле теремка приземлился еще один флаер, на этот раз пилотируемый драконом. Этот "пепелац" напоминал внешним видом микроавтобус "Газель" с непонятными турбинами по бокам, только увеличенный раза в три. Из "маршрутки" хлынул поток наемников. Пять, десять, двадцать… Всего их оказалось тридцать три.

"Тридцать три, блять, долбаных енота…" — Чума рухнула задом на скамейку, закрыв лицо руками, и чуть не разрыдалась.

— Ты чего грустишь в гордом одиночестве?

Девушка никогда бы не подумала, что можно подпрыгнуть, отталкиваясь только задницей. Но у нее это получилось на славу, Чума определенно воспарила над скамейкой, минимум на полметра. Оказалось, что сзади неслышно подошел Санжо.

— Ну, нельзя так пугать слабую девушку, нельзя! Я чуть кучу в штаны не отложила, — с истерикой в голосе высказала ему Чума.

— Прости, все время забываю, что ты "неизменная" и не можешь работать с запахами полноценно. Я по привычке подошел с наветренной стороны, как раз чтобы ты заранее меня почуяла, — рассмеялся волколак, — Мой косяк, еще раз извиняюсь.

Испуг у девушки прошел быстро, хотя сердце еще не вернулось к нормальному ритму.

Почти бесшумно в небо поднялся опустевший флаер, и проводив его отлет взглядом, Чума повернулась к наемнику:

— Извинения приняты, Басмач… ой, прости, Санжо. А почему прилетели одни еноты? Почему вообще мне везде встречаются только эти полосатые мудаки?

— Ответ довольно прост, Чума, и лежит на поверхности. Вот только он прост для жителей Фелиса, а не для тебя. Изначально мир был для кошачьих, а вот когда кто-то нашел "обходной путь" — сюда ломанулись авантюристы всех видов, народностей и мастей. В основном как раз таки еноты. Теперь угадай, кем был этот первый "кто-то", нашедший сюда дорогу? — и пасть Санжо начала медленно раздвигаться в улыбке.

— Нууу… — в голове Чумы щелкнуло, как будто сложился паззл, — Енотом, к бабке не ходи. Вот ушлый народец.

— Именно. Самый безбашенный народ Древа… и самый хитрожопый. Например, в том же криминале их численность составляет примерно тридцать-тридцать пять процентов.

— А остальные кто? Ну, в криминале, — невольно заинтересовалась девушка.

— Процентов пятнадцать-двадцать это лисьи. Не путай с псовыми. Десять-двенадцать кошачьи. Остальные по мелочи, — волколак перестал улыбаться, — Но очень много енотов в наемниках и в армии. И поверь мне, они неплохие ребята. Достойные маги, отличные лазутчики и диверсанты, смелые и… любопытные. В любопытстве их сила. Но и слабость тоже. Бытует мнение, что именно еноты создали дорожную карту Древа с полным описанием путей.

— Пути — это в смысле куда приведет та или иная смерть? — Чума уже уселась поудобнее и развесила уши. Уж больно интересно рассказывал волколак.

— Абсолютно верно, — усмехнулся Санжо, — Проблема только с закрытыми мирами. Попасть туда можно, а выбраться с них нельзя, срабатывает закон цикличности внутримирового перерождения. Раз ты попал в такой мир, то и возрождаться будешь только там. Но твой случай не уникален, уже были пробои в системе и к нам попадали "неизменные"… и все они оказались мусором, бесполезным балластом. За исключением третьего экземпляра. Так что за всю, исторически обозримую историю Древа ты всего лишь седьмая "неизменная".

— Чем же отличался третий? — поинтересовалась девушка, — Он был какой-то особенный?

— О, да… У него обнаружилась пренеприятнейшая способность… Он архимаг иллюзий и от его магии не помогают никакие амулеты или заклинания.

— Не помогают? Но ведь такому существу достичь абсолютной власти проще простого.

— Я сразу заметил твою способность схватывать суть на лету, — рассмеялся волколак и уже шепотом добавил, — А он так и сделал. Вот уже около полумиллиона лет он является главой Синдиката. И я думаю, что ему уже давно доложили о твоем появлении.

*****

Ближе к ночи приехали Макжи. Точнее пришли. Естественно, не пешком, а на новеньком шагоходе.