Привидения на цыпочках

– И что она? Небось, папиным шпионским чемоданчиком хвалилась?

Щетка выпала из моего рта и упала в раковину.

– Откуда ты знаешь? Как ты догадался?

– Любой дурак догадается.

А я, значит, и не любой, и не дурак. И на том спасибо.

Но Лешка был великодушен.

– Дим, папа ведь тоже не догадался.

– Вы скоро? - закричала из кухни мама.

– Идем! - крикнул Алешка. - Еще два зуба осталось.

Он завернул кран и сказал:

– Дим, поедем завтра в одно место, ладно?

– На разведку? - вздохнул я. - Поедем.

Глава X

Ля-ля - тополя?

Денег у нас на дорогу не было. Так, какие-то копейки. Во всех наших карманах.

– Разменяй баксы, взяточник, - предложил я.

– Еще чего! Они - наш капитал. На борьбу, - с важным видом отказался Алешка. - Давай лучше в мамину копилку влезем. Взаймы. Мы ей потом вернем, после победы.

– А где возьмем? Чтобы вернуть.

– Ну, Дим, мы же на борьбу не все баксы потратим, какая-нибудь сдача останется. Мы ее маме в копилку и сунем. Она будет рада.

Интересно, на какую сдачу он рассчитывает? Кто нам ее даст? Те самые жулики? Они, конечно, могут сдачи дать. И мало нам не покажется. Никакой копилки не хватит.

– Пусенька, иди сюда, - позвал Алешка и снял копилку с полки. Нажал кнопочку, вытряхнул на стол деньги.

Мама уже много накопила: нам хватило на метро и на два билета на электричку. И на один обратный.

– Обратно, - небрежно заметил Алешка, - меня на «мерсе» отвезут.

– А куда мы едем-то?

– В загородный «Кошкин дом». В гости.

– А нас звали? - усмехнулся я.

Алешка тем временем уже шарил в холодильнике.

– Ну и что? - он стал отмахивать ножом куски колбасы от батона. - Мы случайно, Дим. Проходили мимо - батюшки! - оказывается, здесь Кошкины живут! Надо зайти, поприветствовать. А то обидятся. Режь хлеб, Дим.

По-моему, они обидятся, если мы зайдем, а не пройдем мимо.

Алешка сделал бутерброды и запихнул их в пакет.

– Поехали!

Еще в метро, а потом и в электричке я понял, что Алешке этот путь хорошо знаком. Значит, мой хитрый братец уже побывал в Кошкином доме. Наш пострел везде поспел…

Вагон был почти пустой. Даже торговцы мелким товаром не бродили по поезду.

Стучали колеса, что-то неразборчиво хрипел в динамике машинист, мелькали за окном столбы и сиротливые деревья. Я намекнул Алешке, что неплохо бы по бутербродику оприходовать.

– Разбежался… - отрезал Алешка. Но пояснил: - Бутерброды не для нас.

– Ты что, со своей колбасой в гости ходишь?

– Нет, Дим, это ребятам.

– Каким еще ребятам?

– Увидишь.

Увижу… Что я увижу? Кошкин дом, полный каких-то голодных ребят?

Алешка глянул за окно:

– Следующая станция наша.

Мы вышли на платформу. Она была маленькая и пустая, только в дальнем ее конце торчала будочка кассы. А вокруг был лес, мокрый и понурый.

Поезд свистнул и умчался. А мы остались.

День выдался без дождя, но пасмурный и ветреный. Облака опустились так низко, что казалось, они вот-вот улягутся отдохнуть на ветки деревьев. Надоел им ветер, который гоняет их без конца по небесам, туда-сюда.

Мне стало как-то неуютно и захотелось домой.

– Далеко идти? - спросил я Алешку.

– Нет, - улыбнулся Алешка. - Километров пятьдесят дремучим лесом. С дикими зверями. Пошли, Дим, рощу перейдем, а там нас ребята встретят.

Мы пошли узкой тропкой по осеннему лесу. Здесь было очень тихо, только иногда на облетевшей березе суматошно стрекотала сорока и перелетала за нами с дерева на дерево. Будто кого-то предупреждала: они идут!

Роща кончилась. Мы стояли на краю бывшего поля. Сейчас оно заросло всяким бурьяном, и на нем ничего полезного не колосилось. А в самой его середке застыли ржавые останки брошенного трактора и лениво паслось небольшое стадо пестрых коров.

А за полем стояли ровными рядами красивые особняки. Они еще не все были достроены, но в некоторых уже сверкали стеклами окна и вились над крышами дымки каминов и печек.

Мы пошли дальше, коровы подняли свои рогатые головы и замычали нам вслед.

– Размумукались, - как-то озабоченно проворчал Алешка. - Нам бы ваши проблемы.

– Или им бы наши, - засмеялся я.

Мы вошли в какой-то жиденький перелесок. Дремучий лес такой…

А вот и они - дикие звери! Откуда ни возьмись, нам навстречу, молча и угрожающе, вышла стая бродячих собак. Они были похожи на волков. И ушами, и хвостами, и… зубами. И мне еще больше захотелось домой.

Собаки, словно по чьей-то команде, приблизились к нам, выстроившись полукругом, остановились. Уставились на нас звериным взглядом. Ясно - выбирают, с кого начать.

– Здорово, ребята! - крикнул им Алешка. - Не узнали?

И «ребята» вдруг заулыбались во все свои белые клыки, дружно, как один, замахали хвостами и завиляли попами. И бросились к нам, игриво подскакивая на бегу.

На меня - ноль внимания. А Лешка будто исчез среди ушей и хвостов. Они окружили его, визжали, взлаивали, подпрыгивали и даже друг на друга покрикивали: «Не лезь, тебя он уже погладил. Моя теперь очередь!»

Алешка их всех приласкал, каждому из псов сказал доброе слово и разделил между ними бутерброды. Но, честное слово, бутерброды «ребята» схавали так, ну, чтобы Алешку не обидеть. А главное, что им в жизни было надо, - попасть лобешниками под его ласковую руку.