Приз Гора

Косианец скользя оценивающим взглядом по телу девушки, обошел вокруг нее. Остановился перед ней, с удовольствием пощупал и погладил ее грудь. У Эллен перехватило дыхание, и вырвался неожиданный негромкий возбужденный стон, но она не осмелилась сопротивляться или протестовать. Все же она была рабыней. Ее можно было ощупывать и трогать так, как хотелось мужчинам. Мужчина скользнул ладонью вниз по ее талии и сжал руку на левой ягодице. Девушка рефлекторно дернулась и отшатнулась от него. Офицер улыбнулся и, убрав руку, приказал:

— Открой рот.

Эллен широко открыла рот, и офицер, сунув пальцы, растянул ее челюсти еще шире, до болезненного стона, и осмотрел ротовую полость. Наконец, мужчина убрал руку, и она, закрыв рот, опустила голову.

— Варварка, — сообщил Порт.

— Видел, — кивнул подкапитан. — Кроме того, у нее на левом плече варварское клеймо.

Понятно, что под клеймом он подразумевал шрам от прививки.

— Она — варварка, — повторил Порт, с оттенком пренебрежения в голосе.

— Однако это, — пожал плечами косианец, — как и маленькие шрамы на плечах, как мне кажется, не уменьшает их ценности на рынках.

— Она — дешевый кусок варварского рабского мяса, — проворчал стоявший на коленях Селий Арконий.

— А я думаю, что она довольно привлекательная, — усмехнулся офицер. — На мой взгляд, она неплохо смотрелась бы, прикованная за шею цепью к рабскому каравану. И я не думаю, что она была бы худшей бусиной в ожерелье работорговца.

— Никчемная варварка, — пожал плечами Порт Каньо.

— Конечно, она никчемная, — согласился косианец, — хотя бы потому, что она рабыня, и в особенности потому, что она просто рабыня-варварка.

— Она — низкая, дешевая рабыня, — продолжил хулить ее тарнмейстер, — она хороша только для чистки клеток, насестов, разноски воды и мяса, замены соломы и прочих самых низких работ.

— Э нет, — протянул офицер. — Она вовсе не рабыня для переноски тяжестей. Вон она какая, маленькая красивая штучка! Она куда лучше подходит к более нежным, более женским задачам, вроде облизывания мужских ног.

— Уверен, Вы сами можете видеть, насколько она бедна как рабыня, — не унимался Порт, — насколько она никчемный и бедный товар.

— Признаться, как раз этого-то я в ней и не могу рассмотреть, — ухмыльнулся косианец.

— Я видывал жаб, которые были более привлекательны, — буркнул Селий Арконий.

«Насколько же Ты ненавистен мне, Селий Арконий», — подумала Эллен.

— Такие жабы как эта, прекрасно распродаются, — заметил офицер.

«Что, получил, Селий», — злорадно подумала девушка.

— Она простушка, — снова вставил слово молодой человек.

«Не настолько я проста, как кое-кто тут думает, — мысленно возмутилась Эллен. — Я вообще не проста!»

— К тому же, ее недолго отмыть и расчесать, — добавил офицер.

— Все равно, низкая рабыня, — пренебрежительно бросил Порт.

— Представь ее с колокольчиками и в прозрачном рабском шелке, — предложил подкапитан.

— В пага-таверне на Косе? — недовольно поинтересовался тарнмейстер.

— Почему нет? — пожал плечами косианец.

— Она слишком обыденная для этого, — снова влез со своим комментарием Селий Арконий.

«Вовсе нет, — подумала Эллен. — Я видела себя в зеркале!»

— Она, конечно, юна, — признал офицер, — но если кто-то думает, что она обыденная, то я подозреваю, что у него серьезные проблемы со зрением.

«Вот тебе, Селий Арконий», — мысленно усмехнулась она.

— Но Вы же не можете найти ее хоть немного интересной, — заметил молодой человек.

— У нее изящные черты лица и миниатюрная, но красивая фигура, — сказал офицер.

«Как мужчины могут думать и обсуждать меня при мне! — возмутилась девушка, а затем, остро ощутив ошейник на своей шее, подумала: — Но, с другой стороны, разве я не товар?»

— Она — ничто, — бросил Селий Арконий.

— Нет, — покачал головой косианец. — Ты неправ. Она — изысканно красивая рабыня.

— Ерунда, — буркнул молодой тарнстер.

«И совсем не ерунда, — подумала Эллен. — У кого-то уши заложило, и он не слышал оценку? Он — офицер. Можно не сомневаться, что ему приходилось оценивать многих женщин. Но не может ли быть так, что я красива, и даже, как он сказал, изысканно красива, только потому, что я рабыня?»

— Я конфискую ее от имени Коса, — заявил подкапитан.

— Нет! — крикнул Селий Арконий, и вскочил бы на ноги, если бы не торец копья, легший на его плечо и державший его на месте.

— Пожалуйста, нет, Господин! — взмолилась Эллен.

— Тебе дали разрешение говорить? — осведомился офицер.

— Нет, Господин, — всхлипнула рабыня. — Простите меня, Господин!

Но было поздно, косианец уже запустил левую руку в ее волосы и, крепко удерживая, наотмашь хлестнул по щекам, сначала по одной, потом по другой, сначала открытой ладонью, затем тыльной стороной правой руки. Эллен почувствовала во рту солоноватый вкус крови.

— Простите меня, Господин, — простонала она, опустив голову. — Пожалуйста, простите меня, Господин.

Мужчина открыл свой кошель и, вытащив из него небольшой, тонкий, прямоугольный металлический жетон, прикрепил к ее ошейнику. Эллен не сомневалась, что в его кошеле было много подобных жетонов.