Признайся, если сможешь

Задержанное дыхание, электричество на кончиках пальцев, выдох. Пластина словно ожила, тонко запульсировала. Работает! Никто не должен заметить. Дис-то не понял, что произошло, когда я его единорога активировала. Вот и артефакт потока слов активирую так же. Обычной магией – сразу попадешься, и все мигом закроют рот на замок, а создательское влияние не изучено. Допрашиваемый сам не поймет, почему язык выбалтывает правду без перерыва, хоть скотчем рот заклеивай. Спрашивая у Кеннета о существовании подобного артефакта, я предполагала, что он незаконный. В смысле, строго-настрого запрещенный и исключительно контрабандный. Но мы уже пользовались платками Дриады, ворованными множителями потусторонних частиц, конденсаторами и накопителями, ходили по бездне и громили замки. Поздновато о приличиях заботиться.

Кеннет кивнул Риону, тот ответил тем же. Приветливыми жесты не были, и немногие окружающие нас люди предпочли ретироваться. Отлично, меньше посторонних ушей.

– Здравствуйте. – Я чинно поклонилась. – Спасибо за букет! Мне было очень приятно.

– Не стоит благодарности, – в его голосе засквозило то ли удивление, то ли недоверие. – Это была не более чем формальность. Потому что вас определило на факультет пророчеств и предсказаний.

– То есть вы всем первокурсницам букеты отправляете? – ехидно спросил Кеннет. – Где-то в Междумирье разбогател магазин цветов?

– Нет, – буркнул Рион.

– Значит, облысело цветочное поле. А что еще не стоит благодарности? Комната а-ля пентхаус, которую ей с вашей подачи выделили?

– Дэлман, я не набиваюсь Алене в покровители, если вас это беспокоит. Просто убежден, что привлекать меньше внимания проще в максимально уединенном месте. Вам ли не знать…

Кеннет ухмыльнулся, предсказатель по-светски осведомился:

– Разобрались или вы еще что-то хотели?

– Да… – Я набрала в легкие побольше воздуха и на выдохе выговорила: – Извиниться. Перед вами. Я была предвзята… В нашу прошлую встречу и вообще.

– Действительно? – Он приподнял белесую бровь. – Внезапное признание, не ожидал.

– Да ладно, – усомнилась я. Артефакт, что ли, бракованный попался? Явно чушь несет, не ожидал он. – Уверена, вы знали, что факультет заставит меня передумать насчет того, что все предсказатели… нехорошие люди.

– Одно дело – передумать, а другое – признаться в этом, – усмехнулся Рион.

– У меня были причины недолюбливать предсказателей, – напомнила я и ловко свернула на интересующую меня тему: – Они пророчество выдумали и накопители несправедливо запретили…

– Это прискорбная часть нашей истории, – отозвался он с каменным лицом. – Надеюсь, в ближайшем будущем мы сможем загладить вину Союза, когда исследования Лукаша Янова возобновятся.

О! Рион сказал то, что думает, а значит, он не злодей! Ему ничем не мешает ритуал сохранения магии. Не успела я как следует за него порадоваться, как вздрогнула, заметив боковым зрением приближающуюся фигуру. Горгона Эмилия… Злая, как тысяча чертей, и мрачная, словно грозовая туча. Того гляди молнией шарахнет. Не буквально, надеюсь.

– Кто идет, – довольно прокомментировал Кеннет. – А мы здесь всего минут десять…

Да уж, быстро она заметила, что я дар применяю. Видимо, знает о создателях больше, чем мы предполагали…

– Добрый вечер, – произнесла Эмилия таким тоном, что сразу стало ясно: для кого-то этот вечер точно не будет добрым. Я даже догадываюсь для кого… – Эд, оставь нас, пожалуйста.

От свидетелей избавляется! Рион пожал плечами и удалился, я попятилась и врезалась в Кеннета.

– Какого демона? – прошипела она. – Что вы творите?!

– Воздухом дышим… – выпалила я. – Погода прекрасная.

– Отвечай! – рявкнула Эмилия. Ничего себе голосок у Дюймовочки. – Почему ты без сдерживающего артефакта?

Сзади на моей шее едва слышно щелкнул замочек, цепочка под тяжестью кулона скользнула вниз к вырезу платья. Да-да, Кеннет – тот еще фокусник. Ловкость рук и никакой магии! Почти. Длинные волосы – это хорошо, за ними фиг что рассмотришь.

– Разве она его снимала? – Он демонстративно уставился мне в… Неважно. – Вам показалось.

– Не юлите, – прищурилась Эмилия. – Чем вы пользовались сейчас? Ментальным артефактом третьей степени воздействия?

– Ну что вы, – оскорбленно отозвался он и вынул из моего кармана пластину. Ага, не третьей степени – пятой…

Ее глаза расширились, я испуганно икнула. Кеннет невозмутимо разломил артефакт на несколько частей и швырнул за ограду, с крыши. Обломки пластины разлетелись по воздуху, бесследно исчезли. Он ухмыльнулся: мол, нет улик – нет обвинений. Эмилия дар речи потеряла. От такой наглости, наверное.

– Да по вам тюрьма плачет, – выдавила она.

– Может, по вам? – осведомился Кеннет. – А то ваши родственнички Кравесы в застенках ждут не дождутся счастливого семейного воссоединения.

– К нервному срыву Сианти я не имею ни малейшего отношения, – ответно ухмыльнулась Эмилия, – как и к произошедшему вследствие этого недоразумению.

– Конечно, не имеете, – поморщилась я. – Поэтому засекли создательскую силу издалека, когда никто из присутствующих никакого влияния не почувствовал. Изучали тех, кого убиваете?