Признания египтолога. Утраченные библиотеки, исчезнувшие лабиринты и неожиданная правда под сводами пирамид в Саккаре

Важным шагом вперед от высеченных на камне надписей стало изобретение египтянами письма на папирусе, травянистого растения, стебли которого могут достигать четырех метров в высоту. Со стеблей с помощью ножа снимали твердую зеленую оболочку, которую затем разрезали на полоски длиной около 20 сантиметров. В прошлом из этой оболочки изготавливали сандалии, ремни и маленькие сумочки. Сегодня отходы производства папируса используют как топливо. Мягкую сердцевину разрезали на пластины, или полоски, и помещали в воду на шесть дней, пока они не пропитывались влагой и не становились коричневыми. Затем полоски отжимали с помощью пресса или валика, укладывали внахлест на хлопковую ткань и оставляли до полного высыхания. Высыхающие полоски склеивались благодаря содержащемуся в растении клейкому веществу, в результате чего получался знакомый нам лист папируса. Примерно через неделю лист становился достаточно эластичным и прочным, так что на нем можно было писать и рисовать красками.

С изобретением папируса количество письменных документов стало быстро увеличиваться; появились целые библиотеки папирусных свитков, самой известной из которых была Александрийская библиотека. В Азии похожим способом изготавливали бумагу из пальмовых листьев. В наше время листы папируса с надписями продаются как сувениры для туристов – их легко перевозить, они не рвутся, и их можно поместить в рамку и повесить на стену как напоминание о загадочной земле на берегах Нила.

Приблизительно с V века до н. э. шел параллельный процесс: писцы из Пергама (располагался к северу-западу от современного города Бергама на западе Турции) начали использовать как писчий материал пергамент (пергамен) из обработанной телячьей, овечьей или козьей кожи. По некоторым свидетельствам, уже только в самом Пергаме хранилось как минимум 200 000 свитков пергамента. Собрание свитков в Пергаме стало второй по величине библиотекой того времени, как писал о ней Страбон (ок. 64/63 до н. э. – 23/24 н. э.) в труде «География». По свидетельству Страбона, правитель Пергамского царства, Эвмен II (197–159 до н. э.) украсил город величественными сооружениями, среди которых была и библиотека. Ее местоположение оставалось неизвестным более 1500 лет, пока немецкий инженер Карл Хуман (1839–1896) случайно не наткнулся на древние развалины на южной окраине Бергамы. Получив финансовую поддержку от Музея скульптуры в Берлине, он вел там раскопки с 1878 по 1886 год (с перерывами). Благодаря этим раскопкам Хуман прославился как археолог, а Пергам стал немецким центром изучения античного мира, о чем свидетельствует великолепное собрание в Пергамон-музее в Берлине.

На другом берегу Средиземного моря, в Египте, с 367 по 282 год до н. э. правил Птолемей I, один из полководцев Александра Македонского (356–323 до н. э.). После смерти Александра он стал сатрапом Египта, а затем провозгласил себя царем и стал основателем династии Птолемеев. Вероятно, он был образованным человеком, поскольку именно ему принадлежит идея создания знаменитой Александрийской библиотеки, которая превратила Александрию в место паломничества интеллектуалов. Знаменитые ученые, такие как Евклид (отец геометрии, ок. 325 – ок. 265 до н. э.), Архимед (287–212 до н. э.) и Диодор Сицилийский (историк, 90–21 до н. э.), работали в Александрийской библиотеке. Говорят, что во времена Юлия Цезаря (100–44 до н. э.) в библиотеке насчитывалось более 700 000 папирусных и пергаментных свитков.

В ту эпоху правящая династия практически в любой стране мира имела библиотеку – например правители Сабейского царства, существовавшего на территории южной части современного Йемена. Даже культуры далекой Центральной Америки ценили письменное слово и собирали разного рода документы в архивах и библиотеках. Майя разрисовывали десятки тысяч листов цветными рисунками и называли их «кодексами». Страницы кодекса изготовляли из тонких слоев луба одного из видов фикуса. Луб сначала отбивали, чтобы он стал мягким, а затем ему придавали эластичность с помощью сока каучукового дерева. Крахмал из клубней растений делал бумагу прочнее. Готовые листы укладывали на плоский камень и покрывали очень тонким слоем извести, на которой краски смотрятся ярче. На законченный лист с рисунками наносили прозрачный масляный лак. Майя покрывали листы рисунками с двух сторон, после чего склеивали их с одного края, так что получалась гармошка, которую можно было складывать и раскладывать (см. илл. 2).