Призрачное счастье

— Да ты в своем уме, Аня? Представляешь, к нему только приехала девчонка, утверждает, что дочь его, ему нужно все это переварить и переосмыслить, как на голову сваливается еще милиция и ищет рядом с Дианой преступника.

— Я не подумала.

— Ты понимаешь, в каком свете ты выставила бедную девочку в глазах ее папаши? — причитала Виктория Павловна. — Глупая ты Анна, ох, глупая!

Анна опустилась на стул:

— Не говори больше, меня сейчас инфаркт хватит.

— Лучше б он тебя тюкнул перед тем, как ты направила своего Петрова туда, — в сердцах бросила Виктория Павловна.

— Что вы все заладили — своего Петрова да своего Петрова. Никакой он не мой. Что же теперь делать?

— А ничего, ждать, как развернутся события, и беречь девчонок, как зеницу ока. Вишь, вокруг них канитель завертелась. Нужно в оба смотреть.

Анна крутанулась и помчалась к Петрову. Тяжело дыша, предстала перед следователем.

— Отдышитесь, зачем же так бегать? Вот, выпейте воды. Что вас опять привело ко мне? Я, конечно, рад…

— Слава богу, успела. Я подумала, это неправильно, что я дала вам адрес Дианиного отца, не надо вам туда ездить.

Петров не понимал:

— Дело в том, Аня, что я уже оттуда вернулся.

Анна обомлела:

— Вы были в той квартире? И видели Диану?

Петров кивнул:

— Да.

— И… — Анна замерла.

— И вашего мужа тоже, — раздраженно сообщил Петров.

— Он мне не муж и никогда им не был, — машинально заметила Анна. — Значит, я не успела…

— Вы поступили совершенно правильно, ведь, судя по всему, этот Артем — опасный тип, девочку нужно было предупредить. Аня, не расстраивайтесь. У меня есть все основания подозревать Артема в сговоре с Топорковым и Косаревой, — уверял Петров.

Анна подняла на него глаза:

— На каких основаниях?

— У них не получилось выкрасть девочек, так они подставили мнимого папашу. Мы взяли Топоркова. И как раз именно в этот момент Артем исчез!

Разве так поступают порядочные люди?

И тут в кабинет вошел Артем.

— Не помешал? Мне передали, что вы меня искали. Вот я и прибыл.

Петров опешил:

— Похвально. А то мы уже заждались. Дело в том, гражданин Боев, что мы задержали гражданина Топоркова В. Ф. Знакома вам эта личность?

— Нет.

— А Крокодила вы знаете? — уточнил Петров.

— Крокодила, конечно, знаю, — кивнул Артем.

— Так вот, этот Крокодил — он же гражданин Топорков — пришел в детский дом. И на правах отца девочек Косаревых потребовал их удочерения..

Анна Вадимовна аж передернулась:

— Мерзавец какой!

— Вот как. А он что, действительно их отец? — спросил Артем.

— Неизвестно, это мы еще будем устанавливать. Ну а вас, Боев, мы пригласили затем, чтобы вы опознали в Топоркове похитителя девочек. Вы его видели, когда принимали участие в операции по освобождению сестер.

Артем согласился:

— Я готов.

Опознание провели сразу же. В кабинет ввели троих мужчин примерно одного возраста, среди них был и Крокодил.

Петров объяснил:

— Гражданин Боев, я прошу вас сейчас в присутствии понятых указать нам мужчину, которого вы видели с похищенными девочками.

Артем показал на Крокодила:

— Вот этот.

— Прошу занести в протокол, — сказал довольный Петров.

Крокодил с нескрываемой злобой смотрел на Артема. Тот спокойно попрощался и вышел.

Анна Вадимовна пришла к Палне с хорошими вестями.

— Артем вернулся. Только что сама видела его в милиции у Петрова.

— Зачастила ты что-то в милицию в последнее время. И все к Петрову, — съехидничала Пална.

— Ладно тебе, Пална, я ведь серьезно говорю. Артем нашего «папашу» опознал. Он и был с девочками на базаре. Представляешь, гад, нищим прикинулся: заставлял нашу Лёльку милостыню просить.

— Вопрос: где теперь Надька Косарева прячется? — спросила Виктория Павловна. — А без нее тут, сердцем чую, не обошлось.

Амалия, правда, без особого энтузиазма, поехала выполнять Доминикино поручение относительно поселения Ритки в квартиру, принадлежащую фирме.

Консьержка встретила ее подобострастно:

— Добренькое утречко? Давненько что-то никто квартирой не пользовался. А у меня там все в порядке, убираюсь, пыль вытираю, вы не сомневайтесь. Хоть сейчас заезжай и живи.

Амалия сухо заметила:

— Это входит в ваши обязанности, обусловленные договором. Пройдемте за мной, я дам указания.

Консьержка засуетилась:

— Конечно-конечно, бегу, только ключики возьму. Вот, как я и говорила, прошу убедиться — все в полном порядке.

Амалия прошлась по квартире, пристально все осмотрела. Проверила, нет ли пыли. Консьержка ловила каждое ее слово. Оставшись в целом довольна, Амалия объявила:

— Слушайте внимательно. Скоро здесь поселится одна молодая особа.

Консьержка кивнула:

— Понимаю.

— Не перебивайте. Из квартиры должны быть убраны все вещи, представляющие ценность. Вот эти пепельницы, лампа… Картину со стены снять, скатерть на столе заменить на клеенчатую. Книги… Хотя на книги она вряд ли позарится. В общем, ничего лишнего. Одно полотенце, одно мыло, одна тарелка и кружка.

— Но голо ведь как-то будет, не по-человечески, — поджала губы консьержка.

— Зато в сохранности.

Консьержка ахнула:

— Господи, твоя воля, кто ж такой сюда поселится?