Призрачный руфер

— Не забудь, что вечером мы идем на день рожденья к твоему брату. Женька тебя позвал, специально перезванивал, чтобы уточнить, что ты придешь.

— Я прыду, — пытаясь и прожевать, сказать и засунуть одновременно в рот еще один оладушек, пробубнил Габриэль.

Мальчишка наклонился, чтобы поцеловать масляными губами бабушку в щеку, затем маму, отцу махнул рукой и был таков.

— Попробуй только опоздать! — погрозил отец кулаком ему вслед.

— Не опождаю! — донеслось из коридора, а затем раздался стук двери.

Габи поспешил по ступеням вниз. С последнего конфликта с отцом прошло несколько лет. Это было серьезно для них двоих. И хоть отец не перестал его ругать за дело и просто для профилактики, с тех самых пор к косе больше не приставал. Габриэль этого не понимал, но был рад тому, что обстоятельства сложились именно таким образом. Косу он бы все равно не дал себе отрезать. Он бы лучше сбежал из дома, но не позволил бы. После того дня, когда они последний раз очень сильно повздорили, когда Габи через сутки вернулся домой, отец больше не поднимал тему косы. Мужчина вернулся чуть позже, чем приехали его жена с матерью, вернулся с таким лицом, словно не только не спал всю ночь, но и будто бы пережил что-то очень серьезное. Мама даже решила, что умер кто-то из друзей Грассо. Когда он услышал голос Габриэля, схватился за сердце и матери пришлось вызвать неотложку. Маленький Габи жутко перепугался, что это из-за того, что он поднял руку на собственного отца. Как только Грассо вернулся из больницы, сын попросил у него прощения и поклялся себе больше никогда, ни при каких обстоятельствах с ним не драться. Если что, он лучше просто убежит, но с отцом драться не будет.

Габриэль выскочил из подъезда и поспешил в соседний двор, там его уже ждали. Один парень, с которым он договорился сходить на стрелку, а тот за помощь обещал подсобить деньгами. На эти деньги Габи планировал купить подарок для сводного брата.

С того времени, как он стал тренироваться на крыше, после случайной встречи с незнакомцем, постепенно весь двор и даже за его пределами гудел мифами о парне с косой, который ежедневно как полоумный занимается кунг-фу на крыше. Подняться к нему никто так и не решился, видимо, его искусство было оценено в конечном итоге довольно высоко. Далеко не все знали, кто он. Некоторые даже считали, как и тот парень, что он девушка. Болтали всякое. Но те, кто знал правду, периодически находили его и обращались за помощью. Теперь Габриэль стал участвовать в драках почти постоянно, поэтому был вынужден придумывать не только новые приемы, но и разные средства защиты.

Юркнув в подворотню, парень с косой добежал до третьего по счету подъезда зеленой многоэтажки и остановившись возле него три раза свистнул. На сигнал через некоторое время откликнулся другой парень, по виду он был немного старше Грассо.

— Че как, приэт, — пожав руку худосочному Габриэлю, поздоровался второй.

Он был рыжим, высоким и таким же худым. Собственно, в этом и была проблема. Парня нередко дразнили за его вид ботана и заучки, в последний раз по этому же поводу вызвали на стрелку. Не пойти он не мог — проигнорировать нападение означало усугубить ситуацию в разы. А поскольку рыжий был отпрыском состоятельных родителей, он предпочел поступить именно так, как учили его они — купить защитника.

— Где стрелка? — деловито поинтересовался Габи.

— На пустыре. Где обычно они это делают. За гаражами, — поправив очки на веснушчатом носу, ответил рыжий.

— Без аванса не пойду, — заявил Габриэль.

— Сколько?

— Тридцать процентов, тогда пойдем. И покажи, что у тебя есть остальное.

Рыжий высморкался в салфетку, припрятанную в кармане джинсов, вытер нос, положил ее обратно и достал из другого кармана несколько купюр. Две из них он передал Габриэлю.

— Это остальное, — продемонстрировав оставшиеся деньги, рыжий убрал их в карман. — Теперь ты идешь?

— Иду, — кивнул Габи. — Но и ты идешь. Клиент должен видеть результат.

Парни кивнули друг другу и направились к гаражам. За ними прятался небольшой пустырь, на котором действительно нередко происходили драки и выяснение конфликтов. Возле гаражей Габриэль свернул в еще один закуток, откуда спустя несколько секунд вернулся с довольно длинной деревянной палкой.

— Так ты знал? — выдавил из себя рыжий. Он хотел показать смелость, рассмеяться, продемонстрировать безразличие к происходящему, но на деле трясся так сильно, что уже почти не мог говорить.

О парне с косой ходило много слухов во дворе, а в жизни он оказался невысоким, щуплым, почти девчонкой. Откуда в этом теле взяться силе, чтобы одолеть его обидчиков? Однако его «телохранитель» с тонкой палкой наперевес смело отправился дальше, ни на мгновение не засомневавшись в своих действиях. Рыжему только оставалось пойти следом.

На пустыре их ждали двое.