Призрачный Странник: Мир, которого не было

Урих растерялся. С одной стороны ему не хотелось верить, что всем известная теория заговора правдива, но с другой стороны, Алиса Розенталь имела славу человека, который не будет шутить зря.

– Так нужна или нет? – прервала его размышления Алиса.

– Да, – только и ответил Урих.

– Хорошо… Ну что же вы сидите? Доставайте свой гиперлап.

Спохватившись, Урих извлек гиперлап и поставил его на стол, камерой к Алисе.

– Отлично. Честно сказать, от него ужасно чешется голова.

С этими словами, Алиса взялась за свои волосы. Урих обомлел. Роскошная седая шевелюра Алисы Розенталь оказалась париком, под которым оказались блестящие черные волосы, постриженные в каре. Но на этом сюрпризы не кончились. Алиса взяла из упаковки влажную салфетку и принялась стирать с лица морщины, оказавшиеся сложным гримом. Урих потерял дар речи. На него глядело уставшее, немного обветренное, но все же относительно красивое молодое лицо девушки, на вид которой едва ли можно было дать больше двадцати лет.

– Как же это? – наконец вновь обретя способность говорить, просипел Урих.

– Как раз об этом я и собиралась вам рассказать, – усмехнулась девушка. – Нет, не подумайте, я не везде такая – у меня, как и других людей моего возраста, тоже все болит. От старости не убежать даже с помощью ангела. Но частями… Частями я все ещё такая, как в тот день, когда встретила Его.

– Кого? – непонимающе спросил Урих.

– Ангела. Я получила второй… Да и не только второй, но и третий шанс от ангела. Весь мир получил. И благополучно его просрал.

– О чем вы говорите? – все так же непонимающе спросил Урих.

– Я говорю о том, ради рассказа о чем, я вас сюда и позвала. О событиях 2040 года. Боже, как же давно это было… Итак, вам интересно?

– Конечно, – сразу подобрался Урих.

– Отлично. Начну я, пожалуй, сразу с появления нашего героя. С того как он бежал…

Глава 1: Падший ангел

Он бежал. Он бежал прочь от своей прошлой жизни, от своего дома, даже от своего собственного имени. Он бежал, чувствуя свою незащищенную спину, в которую уже летели энергетические залпы и лучи Чистой Энергии. Он пригибался, перекатывался, отпрыгивал, делал все, что говорил ему его колоссальный боевой опыт. Он много раз бегал от энергетических залпов Нгайкхар, от телекинетических зарядов войдфра, от автоматных очередей американских десантников, от винтовочной пальбы немцев, от стрел эльфов, но никогда ещё он не бегал от выстрелов оружия своего народа. Кусок плоти, вырванный им вместе с генератором из груди одного из его бывших стражей, который он сжимал в руке, сочился ихором. Он бежал, моля Мироздание, чтобы протоформа, которую он заготовил именно на подобный случай, была там, где он оставил её несколько миллиардов человеческих лет назад.

Позади шумела погоня. Он бежал, активируя каждый энергетический щит на своем пути. В эту часть Узла, который ещё совсем недавно принадлежал ему, никто никогда не ходил, поэтому он молил и молил Мироздание, чтобы протоформа осталась нетронутой.

Вот, наконец, и заветная дверь. Он приложил свою руку к панели, и дверь исчезла, открывая проход в маленькую комнату. Он вбежал в нее и тут же запечатал дверь, за мгновение до того, как в нее вонзился пущенный ему в голову выстрел из заплечной пушки. Протоформа была на месте. Она лежала на специальном столе, уже опускающемся при виде него. Он подошел к протоформе. Медлить было нельзя. Негнущимися пальцами он вытащил из куска костюма, выдранного вместе с куском плоти из груди своего бывшего телохранителя, генератор и вставил его в протоформу. Протоформа мгновенно изменилась, приняв вид костюма. Не медля ни секунды, он лег в раскрывшийся костюм. Секунду он прислушивался к знакомым чувствам, когда костюм прикреплялся к его телу, вонзая контактные иглы в позвоночник, а затем немедленно встал. Генератор был слабоват, но, как он надеялся, его хватит для его целей. Не медля ни секунды, он подошел к Вратам Миров, стоящим в глубине комнаты. В дверь уже вовсю ломились. В её поверхность вонзались энергетические клинки, пускались импульсы заплечных пушек, и били тяжелые энергетические пушки Защитников.

Врата считывали его мыслительные импульсы преступно медленно. Почему, ну почему он не обновил их две тысячи циклов назад? Преступная халатность! Преступная халатность, из-за которой все может рухнуть прямо сейчас!

Наконец Врата открылись. Не медля, он вступил в них.

– Стой, Гхондер! – взревел позади него грозный голос, и во врата ударил импульс Чистой Энергии. Но он опоздал. Врата взорвались, унося в недра Бесконечной Аллеи вступившего в них беглеца.

***

А тем временем, в совершенно ином мире, бежало совершенно иное существо.