Призрачный страж 2

Когда баня была готова, я первым пошел мыться, так как с детства любил первый сухой жар, от которого было трудно даже дышать, но мне нравилось. Обычно я взбирался на верхнюю полку, ложился на нее и ждал, когда весь покроюсь потом, а затем обливался холодной водой. В этот раз я решил так не делать, но не смог отказать себе в удовольствии и попарился веником из веток местных деревьев.

Чуть позже, когда оба помылись, мы с Семеном Семеновичем расположились на крыльце с банками пива, которое показалось мне таким вкусным, что я пил понемногу и смаковал каждый глоток.

— Семен Семенович, а дети у вас есть? — спросил я и усмехнулся, увидев, как тот же самый ящер чуть вышел из-под крыльца, услышав мой голос.

— Нет. На семью у меня никогда не было времени. Но теперь я об этом жалею. Кому я оставлю все это? — он развел руками и окинул взглядом всю округу.

— А племянников у вас тоже нет?

— Есть. То есть были. Одному сейчас под восемьдесят, но он совсем не интересуется тем, чем я занимаюсь. А второй умер давно. Правда, у него остались двое дочерей. Но со мной никто из них не общается. Многие считают меня странным, — горько усмехнулся он.

— А с Зайцевичем вы дружили? — спросил я и невольно напрягся.

— Приятельствовали. С ним невозможно дружить. Очень тяжелый человек, — он с шумом отхлебнул из своей банки.

— Вы читали письмо, которое я привез?

— Нет и, если честно, не хочу. Наверняка опять что-то хочет у меня купить или выпросить. Я даже технику медитации от него скрыл, иначе он бы сразу же себе ее приписал и начал продавать. Очень ушлый мужичок.

Я сначала хотел рассказать о том, что случилось между мной и Зайцевичем, но передумал. Неизвестно как он воспримет смерть человека, которого знал, пусть они и не были близкими друзьями.

Мы допили пиво, зашли в дом и легли спать. Засыпая, я подумал, что было бы неплохо снова увидеть свою прошлую жизнь, но, к сожалению, ничего не приснилось.

На следующее утро, пока я готовил завтрак на обычной горелке, маг пошел в лес за клеткой с тушами грызунов. Я не видел, что он делал по возвращении, но когда он сел за стол, то потер руки и довольным голосом сказал:

— Все получилось.

Если честно, то я не обрадовался. Наверняка он задумал что-то нехорошее в отношении меня. Ведь мне, по его словам, обязательно нужно будет испытать страх и ужас. Надеюсь, мне не придется есть этих грызунов живыми. Страха и ужаса от этого я точно не испытаю, но наверняка вырвет. И не раз.

После завтрака мы снова вышли на улицу. Семен Семенович позвал меня за дом, где располагался небольшой сарай.

— Местная древесина очень хрупкая, поэтому лучше вдвоем вынести, а то боюсь, как бы не треснуло, — пояснил он, открыл дверь, и я чуть не выругался.

В сарае на полу лежал гроб.

— Вы хотите меня похоронить? — с трудом выдавил я.

— Не совсем, но идея хорошая, — на полном серьезе ответил маг.

Я сглотнул и нервно рассмеялся. Вообще у меня не было страха замкнутых пространств, но это не означало, что мне будет приятно провести время в гробу.

Вдвоем мы вынесли гроб из сарая и отнесли к крыльцу.

— Что вы собираетесь делать? — спросил я.

Тревога только усиливалась.

— Ничего особенного, — отмахнулся он, снял крышку гроба и зашел в дом.

Я присел рядом с гробом и внимательно осмотрел его внутри. На крышке и боках остались небольшие вмятины. Мне подумалось, что это следы от ногтей. Я очень живо себе представил, как один из подопытных Семен Семеновича бьется в истерике в этом гробу, царапает дерево, пытаясь выбраться.

В это время маг спустился с крыльца и подошел ко мне. В одной руке он держал гвозди и молоток, а в другой покрывало.

— Что вы собираетесь делать? — в очередной раз спросил я.

Мне вся эта затея с каждым разом нравилась все меньше и меньше.

— Хочу постелить, чтобы вам удобнее было лежать, — ответил он и принялся расстилать покрывало на дно гроба.

— А гвозди и молоток зачем?

— На всякий случай. Вдруг вы не сможете пролежать нужного времени и захотите встать из гроба.

— А сколько я должен пролежать в нем? — осторожно спросил я и покосился на длинные толстые гвозди.

— Минимум полчаса. Но если все получится, то и раньше.

— А как вы поймете, что все получилось? — я все еще не мог отвести взгляда от гвоздей.

— Не волнуйтесь. Я пойму, — улыбнулся он и кивнул на гроб. — Ложитесь.

Несколько секунд мне понадобилось, чтобы решиться на это. Я хотел спросить, сколько людей умерло в этом гробу, но понял, что мне лучше не знать. И еще раз напомнил себе о том, что я пришел сюда добровольно и сам попросил Семена Семеновича помочь мне.

Все это время маг не спускал с меня внимательного взгляда. Перед тем как лечь в гроб, я решил еще раз уточнить все моменты.

— Я сейчас лягу в гроб, вы меня сверху накроете крышкой. Затем прибьете крышку гвоздями и мне надо будет пролежать в нем около получаса. Я все правильно понял?

— Да, все верно, — кивнул он.

— Хм, ну ладно.

Я лег в гроб, сложил руки на груди и приготовился к тому, что сейчас маг накроет меня крышкой. Однако вместо этого, он отошел и вскоре вернулся с ящиком, который утром достал из кладовой. Дыра в углу была заделана.