Призрачный свет

Но вскоре таинственный свет стал еще более таинственным. В следующий раз, когда брат Бернард проснулся ночью и увидел его, произошла перемена. Раньше это было смутное пятно, но теперь оно стало более отчетливым и имело форму креста. Он протер глаза и подумал, не снится ли ему сон. Потом он посмотрел еще раз, и это был явно крест. Мгновение спустя крест исчез. Но исчез он довольно необычным образом. Он не исчез ни внезапно, ни постепенно, но словно бы погас. Сначала исчезла одна линия креста, затем вертикальная, а затем и другая. Представьте себе, что крест был скрыт перемещающейся темной ширмой, и вы получите ясное представление о том, что произошло.

Должно быть, примерно в это же время, если не в ту же ночь, одному из монахов приснился странный сон, о котором он рассказал на следующий день во время отдыха. Конечно, брат Бернард ничего об этом не знал и только случайно услышал об этом некоторое время спустя. Монах, о котором шла речь, был очень уравновешенным человеком, его келья выходила окнами на монастырский двор, но со стороны, противоположной старой опочивальне. Он ничего не слышал о странном свете, который был замечен.

Ему снилось, что он стоит в монастыре и видит перед собой монаха, которого не узнает, глядя на него сзади. Монах медленно удалялся от него. По-видимому, это был кто-то посторонний, но он знал, что никто не приходил. И он поспешил пойти за ним, чтобы посмотреть, кто это. Но тот тоже поспешил и завернул за угол, где, казалось, и исчез, потому что через минуту его уже не было видно.

Тогда монаху во сне показалось, что он обернулся и снова увидел перед собой незнакомца. На этот раз он стоял неподвижно и наблюдал, как тот достает какой-то предмет из складок своего одеяния. Чем бы ни был этот предмет, он, казалось, испускал слабый свет, падавший на крышу монастыря. Затем незнакомец подошел к определенному месту в старой части монастыря и, казалось, шагнул в стену и исчез! В этот момент монах проснулся, и в то же мгновение часы аббатства пробили полночь.

Брат Бернард продолжал плохо спать по ночам, просыпаясь без всякой видимой причины, но больше ничего не видел в течение двух или трех недель. Затем наступила ночь, когда он проснулся около двенадцати часов и снова увидел свет на крыше. На этот раз он было ярче, чем раньше, — настолько, что это заставило его встать с постели, несмотря на предыдущие неудачи в выяснении причины. Он вышел в центральный проход и увидел перед собой то, что принял за одного из монахов.

Это сильно озадачило его, потому что ночью там никого не было, кроме брата на случай болезни. Но за ночь никто не заболел, а если кто-то и заболел, то это было обязанностью старшего ученика, — вызвать брата и перенести больного в изолятор. Это было очень странно. Может быть, это настоятель или приор решил прийти сюда и посмотреть, все ли в порядке. Во всяком случае, обязанностью брата Бернарда было выяснить, кто это, поэтому он стоял и смотрел на фигуру, ожидая, что, когда та обернется, он узнает ее. Но таинственный монах не обернулся. Он прошел в дальний конец спальни, который заканчивался глухой стеной без двери.

Но пока он шел, брат Бернард заметил, что свет на крыше двигался вместе с ним. Это было похоже на то, как если бы он нес лампу, повернутую вверх, за исключением того, что пятно света было по-прежнему в форме креста. Да, без сомнения, свет двигался. Он продолжал двигаться, пока не достиг стены, а затем исчез таким же странным образом, как и раньше, как будто его спрятали за ширму. Или можно сказать, что он исчез боком в торцевой стене.

Брат Бернард смотрел на свет и поэтому не видел, что стало с монахом. Но когда свет исчез, он стал искать его, — и ничего не увидел! На самом деле было слишком темно, чтобы что-то разглядеть. Луны не было, и в спальне царила полная темнота. Потом ему показалось очень странным, что он вообще мог видеть монаха в темноте. Он мог только предполагать, что свет на крыше позволял ему видеть.

До сих пор он никому не говорил о свете в спальне, так как не имел особого желания, чтобы над ним смеялись из-за глупых фантазий. Но теперь он счел правильным упомянуть об этом приору. К его удивлению, его тотчас же отвели к настоятелю и попросили повторить рассказ во всех подробностях. Было задано много вопросов, ему велели ничего не говорить другим ученикам, и немедленно сообщать обо всех дальнейших событиях.

Он был очень удивлен, что его рассказ восприняли так серьезно, и еще больше удивился бы, если бы узнал причину. В аббатстве что-то происходило. Во-первых, среди документов, хранившихся в библиотеке, была найдена старая рукопись, по-видимому, часть дневника, который вел один из монахов более века назад. Среди прочих интересных вещей в ней содержался рассказ о некоторых любопытных событиях, происходивших в то время в аббатстве. Кое-кто из членов общины видел, как по ночам в монастыре бродил монах-призрак. Несколько раз видели, как он исчезал в стене западного монастыря, и казалось, что в складках его одеяния было что-то, излучавшее слабый свет.