Призрак из льда

Теперь возле берега живая река была покрыта голым льдом, под которым можно было заметить застывших рыб, что замерли так, будто бы в мгновение потеряли возможность двигаться. Это было, впрочем, не так далеко от правды.

В непонятных чувствах, которые частично можно было охарактеризовать, как расстроенные, ведьмак натянул перчатку и потопал от реки подальше, возвращаясь на территорию клана Хатаке.

Там, неспеша шагая между вереницей деревянных домов, он стал свидетелем необычного разговора двух пепельноволосых шиноби, которые, сидя на лавке, отдыхали от работы. Один из них активно жестикулировал, в красках обрисовывая свой рассказ. Но Геральта заинтересовала не очередная миссия ниндзя, а тот, кто был в ней упомянут.

— …Тот выставил руку и раскидал по сторонам троих наших! Я тебе говорю, Учиха нарушают правила! Не может быть в одном клане два мудреца!

— Да тебе, верно, показалось. Иначе против них выступили бы все остальные кланы. Они не глупы, чтобы так подставляться, — махнул на него рукой собеседник, не приняв его слова за истину.

— Ага, а разлетелись они из-за ветра, да? — скептически глянул на другого шиноби Хатаке, возведя глаза к небу.

— О чём речь? — бесцеремонно вклинился в их разговор ведьмак, остановившись около лавки.

Двойка недобро взглянула на новоприбывшего, который посмел так нагло прервать их разговор. Однако затем, узнав в седоволосом мужчине со шрамом человека, спасшего жену главы клана, они смягчили угрюмые черты лица, но не избавились до конца от подозрения в своих глазах. Всё-таки новым лицам, находящихся на территории клана, никогда особо рады не были, даже несмотря на их заслуги или положение.

— Да так… миссию последнюю обсуждаем…

Несмотря на очевидное неудовольствие общения с чужеземцем, один из Хатаке решил всё-таки пролить свет на историю, что совсем недавно с ним произошла. Другой пепельноволосый ниндзя поддержал своего друга короткой фразой, желая таким образом быстрее избавиться от новоприбывшего:

— Да… дела клана и только тех, кто к нему принадлежит…

Однако весьма недвусмысленный намёк Геральтом был проигнорирован, когда он, сложив перед собой руки, спокойно поинтересовался:

— Так получилось, что я услышал часть вашего разговора, — на этот раз, впрочем как и всегда, ведьмак решил говорить прямо, — Говоришь, видел человека, который похож на мудреца?

— Можно и так сказать… — недоверчиво протянул шиноби. — А ты с какой целью-то интересуешься?

— Просто интересно, — отмахнулся Геральт. — Ты мне лучше скажи, как выглядел тот человек, который по-твоему имел необычные способности?

— Да он такой же, как и все Учихи: высок, худощав, поджар, имеет вытянутое лицо, короткую стрижку, чёрные как смоль волосы… да и как у всех членов дьявольского клана, у него на лице была эта неприятная, я бы сказал — ядовитая ухмылка, — шиноби задумчиво почесал редкую бородку, а затем хмыкнул: — Ах да, выглядел он правда старым немного: с залысиной щеголял, да щетина видна была!

Геральт многозначительно хмыкнул, имея некое представление о том, кем мог быть этот человек. Однако, для внесения ясности и дабы быть полностью уверенным в своих догадках, он решил уточнить:

— А ты не помнишь, в чём он был одет?

— Знаешь, во время боя мне как-то было не до разглядывания чужих вещичек, — язвительно ответил Хатаке, однако затем выдохнул, выудил из памяти моменты битвы с необычным противником и всё же поделился информацией: — Одет он был в куртку из укреплённой кожи, под которую поддеты ещё одна красная куртка и чёрная рубаха. Также он носил длинные чёрные перчатки, чёрные штаны с наколенниками и коричневые сапоги с отворотами. Но вот что было странно: у него за спиной было два меча! Пользовался он, правда, одним, но это всё равно было странно…

— Хм… вот как, — заинтересованно протянул Белый Волк, краем глаза заметив, как к нему начал подходить Золтан, прижав к груди нечто, похожее на стеклянную бутылку.

— Хэй, Геральт! Уже вернулся? Отлично! У меня тут вот… э-э-э… сувенирчик! — улыбаясь во все тридцать два, Хивай радостно поприветствовал друга, похлопав пару раз по заветной бутылке.

Ведьмак тяжело выдохнул, смиренно покачал головой и даже, казалось, перестал обращать внимание на шиноби:

— Ну и где ты её умудрился достать?

— Где, где… Я бы тебе сказал «где», но боюсь не все здесь эту рифму оценят, — хохотнул махакамец.

— И всё же?

— Да выиграл в игре одной. Представь, здесь о гвинте никогда даже не слышали! Предложили сыграть сначала в эти… хоги или… гоги… — он, нахмурившись, задумчиво потеребил свою пышную бороду, а затем просиял: — А, точно! Сёги! Так вот, предложили мне сыграть в эту игру. А же в ней ни в зуб ногой, ни в ж…

— Ближе к делу, Золтан, — закатил глаза беловолосый, зная богатый словарный запас своего друга.

— Кхм… так вот, я им сразу сказал, что играть в незнакомую игру не буду. Ну один из них и достал тогда кости. Вот тогда я и заинтересовался и решил поучаствовать!

— И как я понял — не зря, — ухмыльнулся Белый Волк, отмечая краем глаза, как шиноби клана Хатаке, ранее слушая разговор двух чужаков, решили ретироваться.