Призрак киллера

— Ладно, — сказал он. — Давай поедем к этим твоим людям. Послушаем, что они скажут. Не зря же я остался в Москве.

Нина прекратила ходить по комнате и посмотрела на Щелкунчика непонимающими глазами. Она уже явно готовилась к самому печальному исходу. Нина успела сообщить Щелкунчику о том, что у нее нет никого, к кому она могла бы обратиться за помощью в этой ситуации.

— А те, твои люди? — спросил он. — Почему ты не можешь позвонить им? В конце концов, они имеют к тебе некоторое отношение и могли бы прийти к тебе на помощь.

— У меня нет их телефона, — сказала женщина. — Они сами связываются со мной.

Теперь Нина не поняла решимости Щелкунчика выйти из дома, но он и не стал ей ничего объяснять.

— У тебя ведь есть сигнализация на квартире? — спросил он. На самом деле он уже успел увидеть проводки и датчики вневедомственной охраны. Но, может быть, сигнализация отключена? Всякое бывает…

Но все оказалось нормально, сигнализация работала.

— Вот и отлично, — сказал Щелкунчик. После этого он, предварительно выглянув на площадку, вышел из квартиры и закрыл за собой дверь. Нина по его просьбе предварительно сдала квартиру под охрану.

После этого она вновь впустила Щелкунчика, и они стали ждать.

До самого последнего момента женщина не понимала замысла и начала понимать лишь после того, как Щелкунчик попросил ее собраться окончательно и быть готовой к тому, чтобы покинуть собственную квартиру если не навсегда, то, во всяком случае, надолго.

Кто знает, когда она теперь вернется сюда? И вернется ли? Человеческая жизнь извилиста.

Им предоставилась возможность проверить работу московской вневедомственной охраны, про которую ходит столько нелестных слухов. Но все оказалось глупостями, потому что не прошло и пяти минут, как в квартире раздался настойчивый, требовательный звонок.

Щелкунчик вместе с Ниной вышел в прихожую и, заглянув в «глазок», убедился в том, что был прав, надеясь на милицию. За дверью стояли двое в форме и настороженно глядели ему как будто в глаза, а именно — прямо в дверной «глазок»…

Когда дверь открылась, оба милиционера напряглись, а один из них внушительно приподнял слегка висевший у него на плече автомат.

Хорошо, что сейчас вневедомственная охрана ходит с автоматами. Именно на автомат Щелкунчик и рассчитывал…

— Документы, — потребовал старший группы, входя в квартиру. — Сработала сигнализация, — пояснил он мимоходом, подозрительно присматриваясь к Нине и Щелкунчику.

Через минуту, когда Нина показала свой паспорт с пропиской и тем самым удостоверила милиционеров в том, что она и является хозяйкой квартиры, пришла очередь Щелкунчику приводить в исполнение свой замысел.

— С вас десять тысяч штрафа будет, — сказал равнодушно тот, с автоматом на плече. — За ложный вызов. В квартиру вошли, а сигнализацию снять забыли.

— В сберкассе заплатите, — вставил второй милиционер, совсем безусый юнец, тоже захотевший принять участие в разговоре. — Да что там, десять тысяч — деньги-то небольшие.

— Ну да, — тут же ответил Щелкунчик. — Нет проблем, заплатим, почему же нет… Мы люди послушные. У нас вот только к вам просьба есть.

Он достал из бумажника пятьдесят тысяч и повертел ею в воздухе, как будто играя. Потом достал вторую точно такую же купюру и демонстративно сложил их вместе.

Произведя таким образом некоторый эффект, он изложил просьбу — весьма необременительную.

— Мы сейчас выйдем отсюда все вместе, — сказал он. — Вы нас посадите в свою машину и довезете по одному адресу, мы вам потом скажем. Тут недалеко.

Старшина покосился на сто тысяч, как будто не замечая их, и равнодушно покачал головой:

— На такси ездить нужно, гражданин, вот что… Ваши документики, пожалуйста.

Опытный попался старшина, такого на мякине не проведешь…

Он взял протянутый ему паспорт Щелкунчика и полистал его. Взглянул на фотографию, потом сверил ее с физиономией владельца документа, посмотрел на прописку. Увидев другой адрес, он усмехнулся, видимо о чем-то догадавшись.

— Неприятностей опасаетесь? — спросил он почти заговорщицки, подмигивая Щелкунчику и Нине.

— Каких еще неприятностей? — раздраженно спросила Нина, которая, как выяснилось, не любила, когда ей подмигивали. — Что вы имеете в виду?

— Да то и имею, — невозмутимо ответил старшина, усмехаясь еще шире. — Неприятности на почве ревности — страшное дело… Сколько народу из-за этой ревности пострадало.

Второй милиционер тоже заулыбался, поняв, что имеет в виду старший. Щелкунчик решил не «нарываться», чтобы не отпугнуть милиционеров, на которых была его последняя надежда. Он смирно опустил глаза и сказал:

— Ну, мы вас очень просим, тут совсем недалеко. Отвезите, пожалуйста. — При этом он протянул сто тысяч старшине. — Это за бензин и за задержку, — добавил он просительно.

— Грозный у вас муж-то, гражданочка, — сказал, обращаясь к Нине, милиционер. — Смотрите, как вас напугал… Без милиции выйти из дома боитесь… Он что, раньше времени из командировки вернулся, что ли?