Призрак на задании

Моя боевая подруга разочарованно вздохнула и, опасно свесившись с карниза, повисла на одном щупальце, следя за вяло ползущей и поминутно озирающейся товаркой с нескрываемым удовольствием. А я опустилась пониже, сделала людям знак остановиться и, убедившись, что единственный глаз-стебелек внимательно на меня смотрит, продемонстрировала заветный камешек:

– Хочешь его? Возьми.

Мина, ненадолго остановившись, задумчиво крутанула глазом. Вполне осмысленно покосилась на цепочку стоящих поодаль магов. Медленно качнулась вперед-назад. А затем с громкими чпоком высвободила из туловища второй глаз и… вдруг сорвалась с места в длинном, невероятно быстром и ловком прыжке.

Если бы я этого не ждала, наша охота закончилась бы здесь же и, вполне вероятно, большим бумом, за который мне потом крепко влетело бы от шефа. Но я, к счастью, успела отшатнуться и, бросив камешек-артефакт лихо спрыгнувшей с крыши Бумбе, крикнула:

– Гони!

Бумба, зловеще расхохотавшись, припустила так, что только снег взвился до небес. Чужая мина, отстав всего на два корпуса, ринулась следом. А я, поднявшись в воздух, со всей доступной скоростью кинулась к площади напрямик и оказалась там всего за пару минут до того, как из небольшого проулка выскочила ужасно довольная собой Бумба.

– Лили, лови нас! – гаркнула она, совершив головокружительный прыжок.

Я, спикировав на нее, как коршун на добычу, ловко перехватила подругу вместе с камнем. Выметнувшаяся следом мина растерянно крутанулась на месте, подняв целый вихрь из снега. А потом увидела мой стремительно удаляющийся подол, который даже в темноте было сложно не заметить, и кинулась следом, с каждым шагом наращивая скорость.

Оставшиеся на площади люди, надо отдать им должное, восприняли наше появление как данность. Никто не закричал, не засуетился и даже не шелохнулся, когда мы как два метеора пролетели мимо. Никто не посмел отвлечь мину от законной добычи, поэтому я беспрепятственно пролетела к самому центру площади, прямо на ходу лихо замахнулась и уже возле защитного круга что было сил швырнула камень в статую, одновременно с этим резко взмыв вверх.

Мина, как и следовало ожидать, скакнула следом за знаком. И у нее очень даже могло получиться перескочить через придуманное дедом заклинание, но вот беда – его ставил все тот же предусмотрительный и сумевший просчитать все до мелочей стратег, искусством которого я искренне восхитилась. Поэтому мина, не рассчитав сил, со всего маху впечаталась в центр статуи, одновременно с этим сорвав с нее иллюзию, и с сочным чмоканьем пропала, мгновенно провалившись в пространственную дыру.

– Здорово! – восторженно прошептала Бумба, когда пространственная воронка стремительно затянулась, а великолепно сделанная иллюзия без видимых усилий вернулась на прежнее место. – Вот это я понимаю расчет!

– Надеюсь, Лайс знает, что делает, – вздохнула я, убедившись, что все в порядке. А затем развернулась и, перехватив выразительный взгляд Лея, успокаивающе ему махнула. – Все в порядке. Работаем дальше.

В общей сложности с этого квадрата мы выманили четыре полноценных мины, которые таким же незамысловатым способом переправили в замок Лиханштайн и уже там благополучно обезвредили. Да, Лайс вскоре прислал весточку – придуманное им и дедушкой заклинание прекрасно работало и исправно вытягивало из чудовищ силу, тем самым пополняя оставшийся в замке накопитель.

Со вторым квадратом вышло еще проще – мин там попросту не оказалось. И, хоть я трижды пролетела над этим участком, никто так и не соблазнился на активированный артефакт.

В третьем и четвертом кварталах дела тоже обстояли неплохо: всего две мины, одна из которых была совсем маленькой и, кажется, покалеченной. Кто или что умудрился оторвать ей два передних щупальца, мы не поняли, но бегала эта мерзавка по-прежнему шустро. И именно она, не сумев прыгнуть за мной в готовый заглотить добычу телепорт, умудрилась застрять в удерживающем круге и доставить людям де Фосса несколько неприятных минут.

К счастью, Фес и Зюс были настороже и без всяких команд цапнули заупрямившуюся мерзавку за шкирку. Алые бородавки к тому времени уже угрожающе надулись, но одного моего вопля оказалось достаточно, чтобы собаки быстрее молнии нырнули в портал, а буквально через пару мгновений снова оттуда вынырнули – довольные, хищно скалящие зубы и принесшие в пасти короткую записку: «Спасибо. Вовремя».

В пятом квадрате мы после этого поосторожничали и, не удовлетворившись первыми двумя минами, обошли с Бумбой все дома лично. Оставшиеся на улице маги, хоть и начали подмерзать, терпеливо ждали, но подвоха не было – с этого участка мы выманили действительно всех.

А вот дальше нам везти перестало – ближе к центральным районам столицы мин стало попадаться гораздо больше. По две-три штуки с каждой улицы, а ближе к центру – и с каждого дома, поэтому о скором возвращении в Мессу пришлось забыть и неохотно признать, что сбылись самые худшие прогнозы рыжика, так что в Мессу я раньше следующего дня не вернусь.