Призрак по соседству

Должна ли она следовать за ними?

Ханна встала и медленно приподнялась на цыпочки, чтобы посмотреть через изгородь.

Три мальчика, Алан во главе их, стояли, пригнувшись, у дома. В тусклом оранжевом свете от окна Ханна могли видеть их решительные выражения лиц.

Что они планируют?

Ханна смотрела как они в темноте бегут вокруг стены дома.

Тем не менее не было никаких признаков мистера Чесни.

Прижимаясь к изгороди, Ханна пошла к дороге. Тогда, не думая об этом, даже не осознавая, она тоже побежала.

Она остановилась, увидев, как Алан подсаживает Дэнни в открытое окно. Затем Фред шагнул вперед, поднял руки, уцепился за подоконник. Алан помог и ему тоже

«Нет, пожалуйста! — хотелось плакать Ханне.

Не входите в дом! Не ходите туда!»

Но было слишком поздно.

Все трое забрались в дом.

Тяжело дыша, Ханна поползла в сторону окна.

Но на полпути она почувствовала, как что-то схватило ее за ногу и держит на месте.

22

Ханна тихо вскрикнула.

Она рванулась изо всех сил и быстро поняла, что зацепилась за садовый шланг.

Громко выдохнув, она поднялась на ноги и побежала к открытому окну.

Эта сторона дома была темной. Окно было слишком высоко, чтобы Ханна могла увидеть, что творитсяв комнате.

Стоя под окном, Ханна слышала как скрипят кроссовки на деревянных полах. Она могла слышать шепот мальчиков и высокий, приглушенный смех.

«Что они там делают? — подумала она, все ее тело скрутило страхом.

Неужели они не понимают какие у них могут быть проблемы из-за этого?»

Вдруг яркий свет заставил ее вскрикнуть.

Она упала на землю и обернулась. Сквозь изгородь она увидела, что это свет фар. Фары автомобиля, едущего по дороге.

Мстер Чесни?

Это он возвращается домой? Возвращаясь домой вовремя, чтобы поймать трех злоумышленников в своем доме?

Ханна открыла рот, чтобы предупредить мальчиков. Но крик застрял в горле.

Фары проплыли мимо. Двор снова погрузился в темноту.

Автомобиль проехал дальше.

«Это был не мистер Чесни, — поняла Ханна.»

Она поднялась на ноги и вернулась на свое место под окном. Она решила вытащить мальчиков оттуда!

— Дэнни! — позвала она, сложив руки вокруг рта на манер рупора. — Уходите! Давайте! Выходите сейчас же!

Чувство страха пришлипило ее к земле. Ханна могла только кричать в окно.

— Выходите! Спешите! Пожалуйста!

Она слышала их приглушенные голоса внутри. И она могла слышать скрип их кроссовок по полу.

Глядя в окно, она увидела свет. Оранжевый свет, который становился то ярче, то тусклее.

— Вы с ума сошли? — закричала она им. — Выключите свет!

Зачем они включили свет?

Они что хотят попасться?

— Выключите свет! — повторила она пронзительным и испуганным голосом.

Но оранжевый свет ярче, стал ярко-желтым.

И тут она поняла, что свет мерцает.

И это не светильник.

Это свет от огня.

Огонь! У них там пожар!

— Нет! — закричала она, прижав руки к лицу. — Нет! Уходите! Выбирайтесь отсюда!

Она почувствовала запах дыма. Она увидела отражение пламени в окне.

Она начала кричать, чтобы позвать их снова — но остановилась, когда увидела на стене дома, как к ней подбирается тень.

Ханна стремительно повернулась.

И увидела темную фигуру, чернее ночи, чьи его красные глаза ярко светятся на темном лице.

Он молча приближался к ней, быстро плывя над высокой травой.

— Ханна! Стой! — его голос был сухой и шелестящий, словно мертвые листья. — Ханна, держись отсюда подальше!

— Нееет! — издала Ханна испуганный вопль, когда тень приблизилась к ней. От порыва холодного воздуха по коже поползли мурашки. — Нееет!

— Ханна… Ханна…

— Кто ты? — спросила она. — Чего ты хочешь?

Позади себя она слышала треск пламени. Из открытого окна вырывались клубы дыма.

Его красные глаза засветились ярче, темная тень приподнялась, паря над землей, ближе, ближе, вытянув руки, готовая схватить Ханну.

23

Охваченная страхом, Ханна вытянула перед собой руки, словно пытаясь так защититься.

Внезапно она услышала какой-то звук в окне. Приглушенный крик над головой.

Темная фигура исчезла.

И тогда на нее кто-то свалился.

И они оба упали на землю.

— Алан! — воскликнула она.

Он с трудом поднялся на ноги, в его глазах была паника.

— Свечи! — воскликнул он. — Свечи! Мы… мы не хотели, мы…

Из окна выпрыгнула другая фигура, в то время как треск пламени превратился в рев. Фред жестко стукнулся о землю.

Ханна смотрела на его ошеломленное лицо, освещаемое пожаром.

— Фред, ты в порядке?

— Дэнни, — пробормотал он, глядя на нее с ужасом. — Дэнни там. Он не может выбраться.

— Что? — Ханна вскочила на ноги.

— Дэнни окружен огнем! Он сгорит! — крикнул Алан.

— Мы позовем на помощь! — крикнул Фред под рев пламени. Он схватил Алана за руку, и они побежали во двор соседнего дома.

Яркое оранжево-желтое пламя лизало подоконник над головой Ханны.

«Я могу спасти Дэнни, — подумала она.»

Она глубоко вздохнула, глядя на мерцающий свет от огня. Затем она направилась к открытому окну.

Но прежде, чем она сделала шаг, свет из окна исчез. Перед ней выросла темная тень.

— Ханна, уходи, — его пугающий, злой шепот был так близко к ее лицу. — Уходи.

— Нет! — закричала Ханна, забыв про свой страх. — Я должна спасти Дэнни!

— Ханна… Ты не спасешь его! — ответил скрипучий голос.