Призрак штрафбата

Чуть смущённый хмык.

– Нет. Это место вообще не для религиозного поклонения. Люди не раз и не два пытались использовать его именно так, почему-то им кажется, что чем больше в мире магии, тем вернее, что их услышат. Но в этом месте сосредоточение сил мира, если там и ставить святилище, то – Творца, а ему не интересны восхваления, он равнодушен к жалобам и просьбам, так что смысла в стенах, которые люди упрямо возводят раз за разом, немного.

– Тогда зачем тебе этот храм?

Дзега рассмеялась.

– Ты не слушал? Низачем. А вот узор сил, если его правильно использовать, может дать многое.

– Тогда почему мы сразу не пошли туда?

Девушка замялась.

– Это не самое безопасное место в этих лесах. Скорее, наоборот. Дорога туда не ведёт, придётся пробираться чащей, а вот обитателей, причём изменённых, возле мест сил всегда много.

Ладар задумался.

– Получается, что нам не по пути. Просто так я в опасные места не полезу.

Древняя умела держать удар хорошо. Она осталась спокойной, только глаза её расширились и потемнели.

– Ты откажешь мне в помощи? После того, как сам её обещал?

– Я обещал помочь маленькой девочке. Но ты уже подросла достаточно для того, чтобы играть со мной, а при необходимости, как это случилось на скалах, и бросить меня одного.

Дзега зло рассмеялась.

– Всё верно, ты уже получил свою плату, зачем тебе рисковать, меняя маршрут и скача по лесам. Люди всегда, во все времена одинаковы!

– Боги – тоже. – Ладар ухмыльнулся. – Не дави на жалость и не играй в благородство. Ты меняешь маршрут, я увеличиваю цену за свои услуги.

– И что же ты хочешь? – Дзега зло смотрела на спокойно стоящего перед ней парня.

Аарх аккуратно достал свой феербол, неспешно стал рассматривать играющие в нём потоки. Большая часть – частички стихий, до которых он смог дотянуться. Вот подарок Илис – тонкая струйка магии смерти чёрной спиралью проходит сквозь его творение. И нити небытия, формирующие причудливый, странный каркас.

– Мне нужна часть твоей силы. Небольшая, но отданная добровольно.

Дзега подошла, с интересом разглядывая висящий в воздухе шарик.

– Много просишь. Дать тебе доступ к одному из питающих меня потоков энергии… Ты хоть понимаешь, к чему протягиваешь свои руки? Сможешь удержать-то?

– Если ты сумеешь активировать узор сил под древним храмом, для тебя это не будет иметь принципиального значения, не так ли? А я, получив доступ к ещё одной энергии, смогу развиваться дальше.

Дзега помедлила, затем луч света соскользнул с её руки, чтобы в несколько слоёв захлестнуть небольшой серый феербол – и впитаться в него. Тот загудел – негромко, чуть басовито, словно сотрясаясь от переполняющей его мощи.

– Это даст тебе даже больше, чем ты думаешь. Если, конечно, сумеешь удержать столь разные силы, не позволив им враждовать друг с другом. Я не тороплюсь, посиди, подумай.

Ладар оглянулся – за разговором они вышли на дорогу. Та практически не изменилась, и было странно видеть древние камни в окружении мёртвых, обгоревших деревьев. Их вещи, аккуратно сложенные на середине дороги, казались целыми – Дзега стала аккуратно их проверять, готовясь к очередному походу, показывая всем своим видом: дальше пока не пойдём, займись собой. Кивнув, он сел прямо на дорогу, аккуратно вызвав феербол, и, прикрыв глаза, стал расслабляться. Мозг привычно очистился, мысли ушли, появилась ясность и внутренняя чистота. Биение сердца замедлилось, став еле слышным – и проступил, выйдя из темноты, странный, причудливый мир магии. Деревья, лишённые жизни, стояли омутами черноты, и лишь Дзега сияла, как дорогая, яркая игрушка.