Призрак-тени. Новый избранный

Тренировки продолжались, и каждый день Мартен погружался всё глубже в искусство теней. Элиара стала его наставником и другом, но между ними оставалась тонкая грань, разделяющая ученика и учителя. Мартен чувствовал, что доверие Элиары к нему растёт, но он также осознавал, что для неё он всё ещё остаётся неопытным новичком, которого нужно оберегать.

Однажды, после очередной тренировки, они сидели у костра, наблюдая, как языки пламени танцуют в темноте. Вокруг них сгущалась ночь, и тени становились всё более выраженными, словно они оживали, готовые раскрыть свои секреты.

— Ты многому научился, — произнесла Элиара, глядя на огонь. — Но помни, что тьма требует уважения. Она может дать тебе силу, но также забрать всё, если ты потеряешь контроль.

Мартен кивнул, его мысли были заполнены образами тренировок. Он всё чаще использовал свои способности, но понимал, что с каждым шагом к власти риски становились всё больше.

— Я не боюсь, — произнес он, стараясь звучать непринужденно. — Я готов принять все жертвы ради силы.

Элиара обернулась к нему, её глаза сверкнули в свете огня.

— Жертвовать — не значит терять. Это значит понимать, что ты готов отдать. Тьма требует взамен, и ты должен быть готов к этому, — её голос звучал серьезно, и в нём чувствовалась тревога.

Внезапно в воздухе послышался треск, и оба они обернулись. Из леса вышел Хелара, его фигура была окутана тенями, и он выглядел так, словно сам был частью ночи.

— Мартен, — произнес он, его голос был глубоким и властным. — Пора проверить твои навыки на практике.

Сердце Мартена забилось быстрее. Он знал, что это предложение не предвещало ничего хорошего, но в то же время он понимал, что это шанс продемонстрировать, чему он научился.

— Что именно вы имеете в виду? — спросил он, стараясь не выдать своего волнения.

— Мы отправимся в Темный Лес, — произнес Хелара, его глаза блестели синим светом. — Там ты столкнёшься с настоящими тенями. Ты должен научиться защищать себя, когда тьма вокруг тебя становится неуправляемой.

Элиара покачала головой, её выражение лица стало серьезным.

— Это опасно, Хелара. Мартен еще не готов к настоящим испытаниям.

— Он должен быть готов, — ответил Хелара, его голос не оставлял места для возражений. — В Темном Лесу он узнает, что значит быть магом теней. Сила приходит с опытом.

Мартен почувствовал, как внутри него разгорается решимость. Он не собирался отступать, он хотел доказать, что достоин быть частью ордена.

— Я пойду, — произнес он, его голос звучал твердо. — Я готов к испытаниям.

Хелара кивнул, а Элиара, хотя и с сомнением, не стала настаивать на своем. Ночь уже окутала мир, и они направились в глубину леса, где тьма была особенно густой.

Темный Лес встретил их шёпотом ветра и таинственным молчанием. Деревья стояли как стражи, их ветви переплетались, создавая завесу из теней. Мартен чувствовал, как волна магии накатывает на него, как будто сами тени собирались вокруг, ожидая его шагов.

— Здесь ты встретишься с тенями, — произнес Хелара, его голос звучал как отголосок. — Они будут пытаться сбить тебя с толку, пробудить страх. Главное — не поддаваться.

Элиара осталась позади, её взгляд следил за каждым движением Мартена. Он чувствовал её поддержку, но также понимал, что испытание, которое ему предстояло, было серьёзным.

Скоро они углубились в лес, и вокруг начались изменения. Тени начали шевелиться, словно живые существа. Мартен ощущал, как они тянутся к нему, готовы поглотить. Он сосредоточился, призывая свою тень, и вскоре она обвила его, даруя ощущение безопасности.

Внезапно из тьмы вырвалось шипение. Мартен обернулся и увидел, как тени начинают принимать форму, образуя нечто угрожающее. Это были создания, полные злобы и хаоса, готовые к нападению.

— Сохраняй спокойствие, — произнес Хелара, его голос эхом раздавался в лесу. — Используй свою тень, чтобы защититься.

Мартен закрыл глаза и сосредоточился. Он чувствовал, как его тень разрастается, как она становится щитом, готовым отразить атаку. В этот момент он осознал, что каждое создание, выползающее из тьмы, было отражением его собственных страхов.

Существа бросились на него, и в этот момент он вспомнил слова Элиары о том, что тень — это отражение эмоций. Он глубоко вдохнул и принял страх, вместо того чтобы бежать от него. Он позволил своей тени поглотить его, и в этот момент он стал частью тьмы.

Тени вокруг него начали колебаться, и он почувствовал, как они откликаются на его волю. Он призвал свою силу, и тень, словно облако, накрыла его, защищая от ударов. Мартен стал неуловимым, и вскоре существа, разъяренные и потерянные, начали искать свою жертву в неверном направлении.

— Хорошо, — произнес Хелара, его голос звучал как гром в тишине. — Теперь переходи в контрнаступление. Призови тень, чтобы она обратила силы против них.

Собравшись, Мартен сосредоточился на своих эмоциях. Он представил, как тень принимает форму, и в этот миг из темноты вырвалось его темное создание, готовое ответить на вызов. Оно рванулось вперед, как смерч, и сразилось с тёмными созданиями, разрывая их на части.