Призрак в кожаных ботинках

– Так ведь не лишил же! Живехонька девчонка. Ну, да пусть живет. Я не убийца. Мальвина сама виновата, что в бутылку полезла. Бабка Глаша мне свой дом обещала оставить в наследство.

– Вы и завещание за нее подготовили. И не в одном экземпляре.

– Бабке завещание только подписать и оставалось. А она померла. И тут еще Мальвина начала свои права качать, дом себе в собственность требовать. Ну, я и психанул. Не хотел я ее убивать, само как-то так получилось. А против тебя, девочка, я ничего не имею. Живи себе.

– Принимаю ваши слова как признание собственной вины.

– Думай что хочешь, следак. Дело твое такое, думать.

– Предупреждаю, я должен вас арестовать.

Хлебаков отреагировал равнодушно:

– Должен – делай.

– Возьмите его.

Следователь кивнул оперативникам, число которых в помещении к этому кульминационному моменту заметно увеличилось. Видимо, полицейские ожидали сопротивления от самого Хлебакова-старшего или его родственников, но задержание прошло мирно. Хлебаков-старший без всяких фокусов позволил надеть на себя наручники и вместе с полицейскими вышел из дома.

Оставшиеся какое-то время молчали. Потом Хлебаковы медленно поднялись и один за другим покинули помещение. Следователь предлагал им задержаться и дослушать, но они не захотели.

– Жаль! Вы многое теряете. Дальше будет еще интересней!

Но Хлебаковы с трогательным единодушием покинули дом, где их старшаку нанесли такую обиду – страшно сказать, обвинили его в преступлении, которое тот совершил из алчности. Как только посмели?!

– Теперь что касается кругов на полях, завывающих призраков и всей прочей галиматьи, которая у вас в Васильках творится в последнее время.

Из рядов телевизионной бригады донеслись отдельные язвительные смешки:

– Вы и это раскрыли?

Но следователь не смутился.

– Частично! И надеюсь, что более подробно расскажете мне уже вы.

Телевизионная бригада в полном составе скромно молчала.

Наконец один из них произнес:

– Скажете, не было призрака? А вот местные утверждают, что был! И доказательство нашлось! Останки в гробу!

– Насчет останков разговор будет отдельный. И насчет привидения, которое эти места посещает много лет подряд, тоже ничего не скажу. Не знаю, может, что и посещает, и на поле плачет, и душе своей грешной покой вымаливает. Но вот насчет кругов на полях и идентичных им узоров на доме – это уже целиком и полностью дело рук человеческих. Тут никаких сомнений быть не может. Наши эксперты по моей личной просьбе обследовали поле, на котором якобы порезвился полтергейст. Так вот, их заключение единодушно и сомнению не подлежит. Никакого внеземного вмешательства не наблюдается.

– А круги?

– А вся земля на месте появления рисунка примята с помощью нехитрого приспособления, это что-то вроде ручного катка. Кто-то подшутил над вами. Человек катил перед собой тяжелый каток, который и трамбовал землю в нужных местах. Эксперты показали, как с помощью несложной программы можно выполнить любой рисунок. Иди себе, а смартфон сам подскажет, где и под каким углом нужно свернуть. Поведет тебя так, что рисунок получится идеальным или близким к идеальному.

– А следы ног? Их там не было!

– Следы потом можно уничтожить граблями. Что, кстати говоря, и было сделано. Это объясняет также тот факт, что все старые следы от ног жителей Васильков, которые имелись на поле до того, исчезли после появления там рисунка.

– А узоры на доме? Их тоже повторили?

– Повторили. Я это точно знаю.

Саша отвернулся, скрывая усмешку. Еще бы следователю не знать, если он сам раздобыл для Саши специальную светящуюся в темноте краску, а потом они втроем разрисовали дом с помощью приспособления вроде лазерного уровня, с той лишь разницей, что тут на стену дома легла не одна-единственная ровная линия, а засветилось сразу несколько. В том числе были и линии, замкнутые в круги.

Несколько манипуляций с прибором – и на стене дома засветился весь рисунок. Заговорщикам оставалось лишь обвести получившиеся линии специальной краской. И узор был готов. При свете дня стена была ровная и гладкая. Но с наступлением темноты линии начинали светиться мертвенным зеленовато-голубым светом, что выглядело одновременно и жутковато, и привлекательно.

Но о том, что художества на стене дома бабы Глаши – это его рук дело, следователь деликатно умолчал. Как умолчал он и о том, что рисунок этот был изображен на доме с единственной целью привлечения к нему внимания телевизионщиков. Чтобы это они вели наблюдение за домом и таким образом избавили полицию от лишней работы.

Впрочем, как ни хороша была изначально эта задумка, она провалилась. Коля полностью загубил ее своей идеей поиграть в привидение и переманив телевизионную бригаду в полном составе к своему дому. И пожелай Сережа забраться к себе домой, он мог бы это проделать с легкостью. Вот только он предпочел прятаться в Колином доме, рассудил, что там ему будет спокойней, но крупно просчитался.