Призрак замка Гримуар. Рождественский детектив

– Ну что же, вполне рабочая гипотеза, – серьезно сказала Мари. – У герра Зиггера работает маньяк, регулярно убивающий гостей. И хозяину, и управляющему об этом известно, и они потакают этому человеку в его маленькой слабости. Ради хорошего сервиса да сносного повара чего только не стерпишь…

Рон резко приподнял брови, прищурился и зло посмотрел на Мари.

– Что вам нужно? Вы долго еще будете торчать у меня в номере? Вы не видите, что я занят? – Он покосился на бумаги на столе.

– Скажите, той ночью, когда убили доктора, вы выходили из номера?

– Выходил ли я из номера? А вам какое дело?

– У меня появились кое-какие сведения… – туманно ответила Мари и замолчала.

– Что за сведения? – Рон уставился на нее. – Я спал этой ночью и никуда не выходил!

– А кое-кто утверждает обратное, – сказала Мари.

В глазах Рона блеснул опасный огонек.

– Мари, что вы несете? Вы воображаете о себе невесть что. Я никуда не выходил! И если ваши так называемые свидетели не могут отличить мужчину от женщины… – Он посмотрел в пол и тяжело сглотнул. – Не выводите меня из себя, Мари! У меня достаточно своих проблем! И нет времени, чтобы обсуждать с вами ваши вздорные предположения!

Мари внимательно посмотрела на Рона и слегка кивнула каким-то своим мыслям.

– Ладно. Кажется, мне действительно пора. – Она поднялась со стула и вдруг, неловко зацепившись за его ножку, оступилась и полетела вперед.

Падая, Мари вытянула руки, пытаясь найти опору, и смахнула со стола Рона несколько бумаг.

– Ради бога, простите!

– Проклятье! – выругался сквозь зубы Рон и бросился подбирать с пола листы. – Убирайтесь прочь, Мари, имейте уважение к личному пространству!

Журналистка бросила взгляд на бумаги, кротко кивнула и вышла в коридор.

Хм, очень интересно…

Она удивленно покачала головой.

Итак, Рон отрицает, что он выходил из номера в ночь убийства доктора. Если Мелисса ссорилась не с ним – в чем Мари была почти уверена, – то и из своего номера выходил вовсе не ее муж, а настоящий собеседник Мелиссы.

Но что Рон имел в виду, говоря, что свидетели не способны отличить мужчину от женщины? Его жены тоже не было в номере той ночью? «Ну конечно, – одернула она себя. – Естественно!»

Мелисса тоже выходила из номера в ту ночь, иначе бы она не узнала, что ее собеседника тоже не было у себя. А Рон заметил ее отсутствие…

«Ну что же, – вздохнула она. – Детали проясняются, но картина от этого пока не становится яснее».

…Елену Мари нашла в китайском саду. Та сидела на бортике бассейна, заломив руки и сгорбившись, будто понурый воробушек на ветке после дождя. Мишель и Анна бегали вокруг бассейна и пытались ухватить за хвост рыбок. Елена смотрела невидящим взглядом куда-то в пространство мимо детей.

– Елена! – тихо позвала Мари.

Та вздрогнула, уронила на пол платок и испуганно обернулась.

– А, это вы! Господи, я сама не своя. Мари, что происходит? Это какой-то страшный сон… И Алексея подозревают! А у нас же дети… Мне кажется, я поседела за эти несколько дней. – Она покачала головой и всхлипнула. – А Алексей… – Елена поднесла платочек к глазам. – Он хороший! Я бы никогда не поверила, что он на такое способен! – Она снова покачала головой, нервно сглотнула и поправила воротничок. – Он всегда так горел наукой. Всю жизнь! Он верит, что гений человеческого разума способен пролить свет на мрак бедности и голода, страданий и несправедливости, и сделать человечество чуть счастливее… А эта глупая ошибка в расчетах совершенно выбила почву у него из-под ног! А тут такое ужасное окружение, такие неприятные люди… Ну что им стоит быть хоть чуточку добрее? Как тут можно сохранить душевный покой? Ах, любой на месте Алексея вышел бы из себя! Но он не такой, он бы ни за что не стал и пальцем никого трогать! Нет-нет! – Елена, будто уговаривая саму себя, быстро помотала головой. – Он хороший человек, я должна верить своему мужу. Ведь я сама его когда-то выбрала, я не имею права на недоверие! Он добрый, он положительный человек, я ни за что не связала бы свою судьбу с нечестным мужчиной. – Елена глянула на Мишеля и Анну, бегающих около бассейна. – И дети наши хорошие, у нас просто не могли родиться нечестные дети! – Она всхлипнула. – Мы их хорошо воспитываем…

Мари мягко улыбнулась.

– Елена, я чувствую, вас что-то очень сильно беспокоит. И почему-то мне кажется, что вы знаете больше, чем говорите, – тихо сказала она. – Что именно вас гнетет? Доверьтесь мне, Елена. Ведь вы хороший человек… Если вы поможете, то сделаете доброе дело.

Елена потянулась за стаканом, взболтала воду и медленно сделала несколько глотков. По лицу ее пробежала тень сомнения, но уже через мгновение она вновь сжала губы и покачала головой.

– Я не знаю ничего, имеющего хоть малейшее отношения к этим ужасным преступлениям! – Она решительно тряхнула темными волосами. – Я просто беспокоюсь, Мари. Алексея подозревают… Да все мы шокированы этими смертями! Как вы остаетесь спокойной, ума не приложу! – Она кинула на Мари осуждающий взгляд.

Журналистка вздохнула.