Призраки

– Ничего себе! – рассмеялась мама, и в глазах ее наконец заиграл знакомый Эрику всю его жизнь веселый огонек. – Не исключено. А что?

– Если будет девочка, назовите Настей.

– Чудесное имя. – Мама наклонилась к нему и взъерошила волосы. – Так и поступим. Что это у тебя? – Она прикоснулась к ручке с иглой, которую Эрик был твердо намерен носить на шее, не снимая. После возвращения в родной мир позывов к ясновидению не было, но нельзя знать, когда и где видения решат, что соскучились по Эрику.

– Подарок, – уклончиво ответил он. – Буду носить, как талисман.

Жизнь возвращалась в привычную колею. А где колея, там и обязанности. А где обязанности, там и школа.

Высиживать уроки стоило Эрику неимоверных усилий. Мысли витали очень далеко. Воспоминания, переживания, вопросы о собственной дальнейшей судьбе. Еще хотелось как-нибудь выбросить из головы Ивон, которая почему-то там засела.

К концу третьего после возвращения учебного дня Эрик со всей ясностью осознал, чего хочет от жизни. Лишь прозвенел последний звонок, как он вылетел из класса и ветром понесся прочь из школы, к трамвайной остановке.

Детская библиотека на Московской улице оказалась предсказуемо безлюдна, лишь одиноко торчала над столом библиотекаря знакомая Эрику голова. Здешний Глеб был очень похож на своего двойника из Булгакова-два. И, судя по всему, он был так же одержим страстью к порядку и аккуратности.

Парень поднял глаза и вопросительно уставился на запыхавшегося посетителя. На ходу расстегивая куртку, Эрик приблизился и сказал:

– Я ищу Илью, Вика, Нелл и Ивон. Можно всех сразу или по отдельности – все равно. Только не вздумай говорить, что не знаешь, кто это.

В глазах парня на мгновение промелькнуло удивление.

– Конечно, я знаю, кто это. – Глеб понимающе улыбнулся. – Ты – Эрик.

Последней фразой он подтвердил догадку Эрика.

– А ты – Глеб, и еще ты – Призрак!

– Как много мы друг о друге знаем, хоть и видимся впервые, – усмехнулся Глеб. – Но, я, конечно, в курсе твоего знакомства с моим двойником.

– Вот и хорошо, – кивнул Эрик. – Значит, обойдемся без хождений вокруг да около. Где я могу найти ребят?

Глеб откинулся на спинку кресла и сложил руки на груди:

– Илья и Ивон, полагаю, сидят по домам и приходят в себя после сегодняшней миссии.

– Сегодняшней? – растерялся Эрик. – Так скоро после Олежика новая миссия?

– Представь себе. И, замечу, что из-за близости миссий не обошлось без проблем.

– Что, за ними снова проследил кто-то вроде меня?

– Нет. Но с тобой это косвенно связано.

– Чего? – Эрик недоуменно поднял бровь. Он вообще-то шутил.

– Ну, тебе ведь уже известно, что чрезмерное использование магических артефактов обычными людьми вредно для организма. Вроде радиации. Поскольку магия – тоже энергия, которая распространяется волнами. Поэтому после каждой миссии у ребят есть время на отдых, чтобы организм успел очиститься от ее остатков. Но когда в дело вмешался ты, им пришлось использовать гораздо больше инструментов, чем планировалось, а отдохнуть и «подлечиться» времени почти не было.

– И что? – спросил Эрик, предчувствуя, что знает ответ.

– А то, что в новой миссии состояние ребят сказалось на качестве работы инструмента. Эффект замедлился, и тот, кого Илья и Ивон спасали, успел разглядеть… летящую в него пулю.

Сильнейшее волнение охватило Эрика. Значит, сегодня ребята отправились в прошлое, чтобы спасти его!

– В результате, – продолжил Глеб, – объект… ничего, что я называю спасенного парня объектом? Так вот, он обнаружил ребят и тем самым натворил много всякого.

– Объект, может, и натворил, – заметил Эрик. – Но он бы ни о чем не догадался, если бы Ивон ему не подмигнула!

Глеб вздохнул:

– Тут ты прав. Подмигнула… Типа знакомому, который вовсе не был знакомым.

– Теперь, когда она все знала, то могла сдержаться и не подмигивать, – вслух подумал Эрик.

Глеб возразил:

– Не могла. Именно потому, что знала. Это изменило бы ход истории, что делать запрещено. – Он взмахнул рукой. – Довольно об этом! Так чего ты хотел от ребят? Можешь и мне сказать.

Это верно, подумал Эрик, и заявил:

– Я хочу стать Призраком.

Глеб с интересом на него поглядел.

– Почему ты хочешь стать Призраком?

– Потому что испытываю потребность спасать детей от беды! – не задумываясь, выпалил Эрик.

Глеб поаплодировал:

– Браво! Слова истинного героя! А теперь еще раз – почему ты хочешь стать Призраком?

– Так я же ответил.

– Да, но это не главная причина. А какая главная?

Преодолев замешательство, Эрик ответил:

– Это бесконечно интересно. Я не хочу прожить жизнь, думая, что мог сделать ее в миллион раз увлекательнее и полной смысла.

– А что насчет соблюдения правил?

– Конечно, я буду их соблюдать.

– Но ты сделал все, чтобы ребята их нарушили.

Эрик хитро улыбнулся:

– Вообще-то, это еще вопрос, кто был прав – я или они. Ребята сами потом допустили, что мы находились в Слепой зоне.

Глеб молчал, и Эрик добавил еще один аргумент – самонадеянный, но честный: