Призраки во плоти

Денис был вынужден сразу же уехать по вызову в участок, а Агата вместе с Тиной и Данилой засели в комнате с пианино, когда Марк занялся сжиганием изложенного на бумаге прошлого. Они наверняка решали судьбу Кристины — и его судьбу. Но он со своей судьбой давно определился.

«Я уже достаточно про себя вспомнил. Достаточно для того, чтобы ненавидеть. Как там было в одной песне? «Сладостная амнезия освобождает меня, как только догорают страницы»… А ты была права, Тина, когда стирала мне память. Амнезия изменила меня. Я уже далеко не тот человек, чьи воспоминания я писал здесь. Прощай, мой старый «я». Никогда более я не буду тобой».

Теряющая цвет и форму бумага скручивалась в пепельные волны, разбивающиеся в огне друг о друга на искристые тлеющие брызги.

На запах гари сбежался Даниил и, метнувшись к окну, ловким движением отворил форточку.

— Марк, ты что? Задохнуться хочешь? — воскликнул он сквозь прерывистый кашель.

Марк виновато опустил голову, когда он встал около него и вместе с ним стал заворожено наблюдать за разрушительной силой огня. Марк готов был поклясться, что Данила думал о том же — о том, как горел Дом Слёз, выжигая страшную память. Отчего-то легче от это совсем не было. Скорее от такой развязки Марку стало ещё хуже. Но Данила задумчиво улыбался, должно быть, счастливый от того, что он благополучно выручил Марка из беды, и что он справился с той ответственностью, на него возложенной. Тетрадь догорала до последней стадии, когда Даниил, наконец, сказал:

— Мы тут с Агатой посоветовались…. В общем, мы решили, что тебе стоит пожить у нас ещё несколько дней. Мы посмотрим на твоё состояние, а потом отпустим с миром и заново причислим к числу живых. Ты согласен?

Спорить не имело смысла. Однако они уже столько для него сделали, что в понятиях Марка просто выходило за рамки нормы. Святые на земле, который раз подумал про них Марк. И он ответил:

— Да, согласен. С вами мне будет поспокойнее.

— Поспокойнее?

Марк понял, что Даниле нужны объяснения:

— Я хочу подготовиться к абсолютно новой жизни. Я бы больше не хотел быть ни как Немо, ни как Марк Вихрев. Я хочу стать новым собой, с новой историей и новой миссией. И мне, правда, нужна передышка — и люди, которые меня поддержат, — и Марк улыбнулся тому, кого стал считать своим самым лучшим другом после Тимофея.

— Абсолютно новая жизнь, говоришь? Что же, ты хочешь взять себе и другое имя?

— Возможно. Если это поможет стать мне другим человеком.

— Ага, — ответил Данила. — Я, конечно, понимаю тебя и твоё рвение начать всё сначала, но я бы тебе не советовал отказываться от прошлого, какое бы оно у тебя ни было. Как-никак, это послужит тебе фундаментом для стремления в будущее.

— Я и не отказываюсь от него до конца. Но я однозначно больше не тот Марк, каким я был до первой смерти.

— Что ж, главное, что ты всё понял.

— Я очень надеюсь на это, — сказал Марк.

После этого он заперся в ванной, чтобы привести себя в порядок. Скинув с себя синий джемпер — очевидно, это был его любимый при прошлой жизни, — он по привычке посмотрел на себя в зеркало. На настоящего себя. Вот он какой на самом деле. Ярко-синие глаза отсвечивали решимостью, гладкие сальные волосы свисали по бокам, прикрывая уши и часть щёк, щекоча плечи. Сколько всего повидала душа, которой принадлежало это лицо.

Взглядом Марк спустился на грудь, и его передёрнуло от увиденного.

От того места, за которым билось его сердце, тянулись паутинки шрамов, порочной меткой выступая на его коже. Они тихо ныли, пульсируя в глубине, и чем больше Марк смотрел на них, тем заметнее и темнее они становились.

«Это ещё что такое? Не думаю, что это было раньше. Я всё ещё проклят или это что-то другое?.. Нет, быть это не может. Это похоже на… на...»

На шрамы растворяющихся призраков.

Его сердце закололо. Шрамы змейками расползлись дальше по груди. Пагубная способность полутени проявила на теле ту проказу, что он носил в душе. Она таяла. Таяла, даже будучи заточённой во плоти.

Это был конец.

— Уходишь? — забеспокоился Марк, когда после завтрака Тина поспешно собралась покинуть квартиру.

— Да, — сказала Тина, накидывая на себя пальто-инвернесс. — Мне же надо как-то избавиться от этого! — она показала на водолазку, где по-прежнему темнело запёкшееся пятно крови. — Но я ещё приеду, ты не бойся.

— А чего мне бояться? — сказал Марк. — Тебе не стоит бояться. Ты больше не пострадаешь из-за меня.

Тина остановилась на полпути, застёгивая пуговицы, и замерла в смущении.

— Давай я провожу тебя, — предложил он. — Я бы как раз был не прочь подышать свежим воздухом.