Призванье варяга (von Benckendorff) (части 3 и 4)

- "Что ты предлагаешь?! Жить-то нам как-то надо? Чем кормить семьи? Что сказать людям, ежели мы все вдруг "завязываем"?"

- "А мы не "завязываем"! Я не предлагаю что-либо изменять!"

Грохнул смех. Кто-то заливисто свистнул и выкрикнул:

- "Мы теперь как монашки! Беременные!" - и родственники мои закатились от хохота.

- "Я не верю в исправление ни вас, ни себя. Черного кобеля не отмыть добела. Запрети я вам жить "как вчера" и - недалеко до беды.

Но я вспоминаю историю. Из нее следует, что многочисленные пираты кончали на виселице. За исключением исключений. Я предлагаю путь Дрейка и Моргана!"

Шум стих. Зал напряженно слушал меня.

- "Граф Аракчеев мне - родной дядюшка. Мы обсуждали с ним сей вопрос и он согласен со мной, что Империи нужна Жандармерия и Пограничная стража. Нам нужен сыск. Уголовный и политический.

Возглавить его должны дворяне и офицеры. Русские офицеры. Дворяне Российской Империи..."

Кто-то присвистнул еще раз:

- "Кровь - меж нами и русскими! Нас они не возьмут. Да и мы - к ним не пойдем!"

Раздался всеобщий шум, все вскочили и крохотный зал сразу наполнился. Я же взобрался на стол и, перекрикивая всех моих родственников, заорал:

- "Да - выслушайте! Друзья познаются в Беде! Русские потеряли почти всех своих офицеров. Я спрашивал Аракчеева и он обещался - любой дворянин, пришедший сегодня на русскую службу, получит чин и солдат. Увы, необученных.

Но всякий, кто в смертный час стоит в одном строю с русскими - с того дня для Империи - "Русский"!

Все, что бы ни было до сего дня - Забыто. Вычеркнуто. Вы станете баронами, полковниками, да генералами Российской Империи!

Мы с дядей уже ходили с сиим к кузену моему - Императору. И вот документ, - он обещал, что все вы пожизненно избавитесь от всех налогов и податей!

Переедем в Финляндию, настроим там фабрик, да верфей и - ни одной копейки в казну! Вы слышите - ни копейки, ни пфеннига!

И ежели вам не терпится резать католиков, - обещаю: служить вы будете на границах с католиками, да жандармами в губерниях униатских, да католических. А там уж - сами решайте, - тамошние католики - все в вашей Власти!"

Затеялся большой шум. Самые "невменяемые" стали кричать:

- "Не пойдем в услужение к русским! НЕ ПОЙДЕМ! Александр - предатель! Не слушайте вы его! Он стакнулся с русскими свиньями!"

Мои друзья и сторонники схватили таких за грудки. Пошли было страшные оскорбления, когда я, стоя над дракою на столе, крикнул:

- "Думайте, что хотите! Только я - Забочусь о вас! Я даю вам шанс Примиренья с Законами! Те ж, кто не с нами - будут без жалости уничтожены! Мной уничтожены!

Но Вы - родственники мои и я прошу Вас, не принуждайте меня убивать вас во имя Свободы и Родины!"

Кто-то крикнул в ответ:

- "Как ты, Иуда, смеешь говорить о Свободе - после того, что ты нам тут сказал?!"

- "Смею! Чего жаждете Вы?! Свободы пиратов с разбойниками? Новой Тортуги в сердце Европы?! Так знайте же - пришел день и флоты цивилизованных стран стерли сие пиратское гнездо в порошок!

Никто не станет терпеть вас в середине Европы! Наша Родина не должна быть в глазах всего общества колыбелью бандитов с разбойниками! И я готов голыми руками рвать на куски всех, кто позорит Честь моей Родины. Надеюсь на вас..."

Родственники мои вдруг все стихли и я почуял, что они смотрят на меня иными глазами - кто в страхе, кто - с уважением.

Потом все вышли на улицу и долго подставляли разгоряченные лица под мокрый снег, валивший с сурового "лютеранского" неба. Затем вернулись назад. Проголосовали.

Латыши поголовно отказались "идти под русских". "Серые" же бароны как один согласились и вечером того судьбоносного дня вступили "добровольцами" в русскую армию.

С того дня прошло много лет и теперь люди спрашивают:

- "Вы известнейший "либерал", Александр Христофорович. Как же это Вас угораздило решать что-либо - голосованием?!"

Я смеюсь над этим в ответ:

- "Господа, - Глас Народа - Глас Божий! А вообще-то, любое голосование нужно готовить. Но хитрость же в том, что на самом деле это было - не голосование.

Я - наполовину еврей. И я чуял, что когда у нас ругаются "русский", под сим скрывается...

Не в русских дело. Кроме них латыши в разное время клялись в Ненависти к немцам, полякам и шведам. "Русские оккупанты" сегодня лишь жупел, собирательный образ врага для моих латышей. И я сознаю, что на месте "русского" с тем же успехом окажется "жид" - при неких условиях, да исторических обстоятельствах.

Я чуть-чуть сгустил краски в тот день. Я показал людям - не просто толпе, но относительно образованным людям - "соли нации" и моим родственникам то, как их видят со стороны. Я показал бездну, уже поглотившую ненавистную Польшу - бездну, кою не пощадят!

Польшу разъяли на части не за что-нибудь, но - Насилие ко всем "не-полякам" и "не-католикам". Чем же Латвия отлична от Польши?!

Так вот, - голосовали исключительно образованные, относительно культурные люди. Люди - привычные без обсуждений повиноваться Воле Главы Дома Бенкендорф. И в сиих - столь благоприятных для моего мненья условиях, я получил лишь чуть более двух третей голосов!

Что ж думать - о мнении простых латышей?