Призванный. Задача — выжить

Это оказалась крупная деревня, окружённая частоколом и имевшая пару башенок у входа в неё. Дорога проходила прямо через всю деревушку, а значит имела стратегическое значение. Так что неудивительно, что её сторожили солдаты, один из которых стоял у открытых деревянных ворот, прислонившись к ним спиной и сложив руки у груди. На человеке был простенький комплект одежды с нагрудником и наплечниками из кожи, а на поясе висел короткий меч. Такое себе снаряжение. С тем что носят солдаты-орки не сравнится — у них у всех хотя бы даже часть снаряжения, но обязательно сделана из металла. Наверное тут снова замешан приоритет на лучшее укомплектование любой расы, но только не людской, как «самой слабой».

— Кто такие и для чего прискакали? — задал вопрос боец не отлипая от ворот. По голосу можно сказать, что его всё задолбало.

— Мы Призванные, — говорю эту фразу второй раз за вечер, — проходим испытание. Хотели бы у вас тут переночевать.

— Переночуйте, чё бы и нет, — пожал плечами солдат. — Призванные, значит. Один из ваших уже пришёл ближе к вечеру, около костра сидит, греется.

Опа, значит всё-таки нагнали нашего собрата по несчастью. Довольно быстро.

— А как он выглядит? — Джессика тоже спешилась и подбежала к солдату, взбудоражено задавая вопрос. — А вдруг это мой брат?

— А мне откуда знать, я его особо не разглядывал. Разве что бледный как мертвец, больше ничего сказать не могу. Найдёте его в той части деревни, у костра, а если там не будет, то в потрёпанном доме неподалёку, там же и переночуете.

— Спасибо! — Джессика уже хотела забежать в деревню, но опомнилась и вернулась за своей лошадью, поманив меня за собой. — Пойдём скорее, Андрей, надо узнать, кто это!

— Спокойнее, не надо так мельтешить, — говорю я и иду следом. Солдатик указал на правую часть деревни, поэтому туда и пошли. Простые сельчане уже спали, так что по улицам ходили лишь пара солдат, и все, к слову, люди. Может быть, набрали из местных?

Немного походя, мы быстро нашли нужное место. Как и говорил солдат у ворот, у костра сидел человек и обняв руками колени смотрел исподлобья на огонь. Выглядело это так себе, как псих какой-то.

— Твой брат?

— Нет, совсем нет, — разочаровано вздохнула Джессика.

Пока мы привязывали лошадей к заборчику недалеко от костра, этот тип заметил наше присутствие и начал неотрывно на нас смотреть. Мы с девушкой переглянулись и подошли, усаживаясь с другой от него стороны костра. Он и правда был чертовски бледный, а под глазами маячили мешки. И кстати, я его узнал. Это был тот самый стрёмный тип, которого по словам Джуна и Фридриха Тикойрис привёл в крепость первым. Если там он мне показался просто жутким из-за своего внешнего вида и спокойствия, то сейчас наоборот напоминал самого настоящего сумасшедшего, повидавшего всякое. Появились морщины на совсем молодом лице, глаза тусклые, но не менее цепкие, а тёмные волосы длинные и грязные. К слову, воняло от него капец как не хило, дерьмом каким-то, даже отсюда чувствую. Джессика тоже почувствовала, как бы невзначай закрыв нос и рот рукавом.

— Привет, — решился я поздороваться, так как сидели и молчали мы уже целую минуту, во время которой парень всё смотрел и смотрел в нашу сторону. — Меня Андрей зовут, её Джессика. А тебя как?

— Приветики, — морщась от запашка помахала свободной рукой моя спутница. А парень продолжал молчать.

— Что, насмотрелся таких ужасов, что говорить разучился? — с нажимом задаю вопрос, так как это его молчание меня жесть как напрягает.

— Насмотрелся, — медленно выговаривает парень после ещё нескольких секунд безмолвия.

— М-м, и что видел?

— Много чего.

— Понятно.

На этом всё. Сразу видно, что паренёк не шибко общительный. Сидит, обдолбыш, колени обнимает и смотрит на нас как зверь.

— Мы испытание проходим, сам понимаешь, — снова начинаю говорить я. — Мы все заинтересованы в том, чтобы его пройти, и так уж в природе принято, что группами выживать легче, чем поодиночке. Смекаешь? — Теперь паренёк заострил внимание только на мне, смотря прямо в глаза. — Предлагаю объединиться.

Кто-то мог бы сказать, что брать в команду такого кадра крайне опасно, и я, чёрт возьми, согласен. Однако! Мы так или иначе движемся в одном направлении, скорее всего, можем ещё пересечься, и если этот тип затаит обиду, что типа его с собой не взяли, то он может начать мстить. Но это не главный аргумент. Важно то, что он как-то сумел всё это время выживать, а значит должен обладать полезными навыками. В конце концов, у него можно выведать какую-то информацию, хоть и маловероятно, смотря на то, какой он молчун. Ну и самое эффективное использование данного субъекта заключается в другом — его в случае опасности можно использовать как приманку. Если нам будет что-то угрожать, мы просто сбросим его как балласт ради отвлечения внимания. Да, жестоко и цинично, но когда встаёт вопрос твоего выживания, мораль должна отойти на второй план. Лично моё мнение.

— Если не хочешь, то уговаривать не станем, — снова я заговорил, когда паренёк думал уже очень долго.

— Хочу, — наконец ответил он.

— Молодец.