Призыв Нергала

Садовник пристально смотрел на меня большими черными глазами. Если б не кустистые брови, можно было бы сказать, что это глаза восторженного ребенка. Я помнил, что вчера обещал взять его с собой, но сейчас подумал: если у превентивов вызвал подозрение низкоуровневый Ханзо, то как они отреагируют на негражданина? Доступа на Бакаббу у таких точно нет – гоблины как-то обходятся без дешевых рабочих рук неграждан. И облик ему не сменишь, и внешность запоминающаяся: горбатый карлик с поведением ребенка… Да уж…

– Это может быть опасно, Вератрикс. Не для тебя, для всего клана.

– Алекс обещал! – заканючил он.

– Да, обещал. Потом подумал и понял, что это опасно.

– Обещал! Обещал!

Трикси готовился. Он приоделся в наряд, купленный в Даранте, причесал непослушные волосы и даже побрился. В отличие от обычных капсул, негражданские передавали в игру реальную внешность игроков. Карлик потратил время, наводя красоту в реале, и сейчас размазывал сопли и слезы и безустанно повторял:

– Обещал! Обещал!

Черт, что же делать? «Нельзя обманывать детей и женщин», – наставлял дядя Ник. Не знаю, почему он не упомянул мужчин и стариков, видимо, детей и женщин не просто нельзя обманывать, а преступно. А Трикси – разумом почти ребенок.

– Слушай внимательно, Вератрикс. Я возьму тебя с собой. Но если что-то случится, ты немедленно выйдешь из Диса, а потом очень долго не сможешь появляться нигде, кроме Кхаринзы. Понятно?

Трикси закивал и заулыбался. Он вообще меня слышал? Еще раз все взвесив, я решил перестраховаться. Оставив недоумевающего карлика, метнулся на аукцион Даранта и купил стак Свитков Безымянности. Не Сокрытие сущности, но хоть что-то: временно стирает всю информацию о персонаже.

– Вернулся! – обрадовался Трикси.

– Вернулся. Держи свитки. У них срок действия час, так что не забывай обновлять. Понял?

– Да, буду обновлять. – Свитки исчезли в инвентаре карлика. Спустя мгновение он продемонстрировал, что пользоваться ими умеет: вся информация над его головой исчезла. – Хочешь сначала посмотреть древо?

– Конечно, – улыбнулся я, довольный, что хотя бы так, половинчато, разобрался с проблемой.

Трикси увлек меня за собой из таверны и по дороге все расспрашивал, что да как в Кинеме, и можно ли ему остаться там с ночевкой.

Плотоядное древо-защитник, посаженное им, вымахало метров на пятнадцать, полностью накрывая своим агро-радиусом площадь перед руинами храма, штаб, клановое хранилище и часть улицы. Под деревом сидел шаман кобольдов Рыг’хар и курил самокрутку. Пахло жжеными тряпками.

– Приветствую тебя, говорящий с духами! – сказал я.

– Да не пробудятся Спящие, избранный, – пролаял в ответ шаман.

– И пусть сон их будет вечным! – ответил я, а сам подумал: «Ого! Я уже избранный!»

Пообщавшись с ним и вождем племени Грог’хыром, объявившимся, чтобы поздороваться, я спросил, не нуждаются ли они в чем, получил заверения, что все хорошо, вот только мертвецы, бродящие за оградой, пугают детей.

– Детей? – удивился я.

– Да, избранный. Племя нашло здесь спокойствие и защиту. Наши молодые воины смогли заняться своими подругами…

Как-то быстро. Они же тут всего недели две, когда дети успели сделаться, родиться и подрасти до такого возраста, чтобы бояться мертвяков? Правильно истолковав мое изумление, шаман объяснил:

– Это все Древо-защитник из рода Великого Древа жизни, избранный. Под его сенью жизнь расцветает…

По своему обыкновению, Рыг’хар растекся мыслью[1] по Древу-защитнику, а я открыл панель управления фортом.

Добро пожаловать в панель управления фортом «Кхаринза», Скиф!

Собственник: клан «Пробужденные».

Уровень: 1.

Население: 45/100.

Постройки: штаб, хранилище, таверна, стойла, казармы, жилые помещения, кладбище, торговые…

Что? Я глазам своим не поверил. Кобольдов было тринадцать, когда я их встретил и заманил в последователи Спящих. Потом Тисса с Инфектом перетащили этих тринадцать кобольдов сюда, я точно помню их количество! Ну и ну! Так, глядишь, через неделю можно будет форт апгрейдить!

«Уверенно движемся к двухсотым уровням, Скифи!» – написал в клан-чат Краулер. Ответил ему, что не переживу, если они меня обгонят, и отберу прислужников. Сообщение друга напомнило, что время уходит, и я резко засобирался.

Уже перед самым прыжком в Кинему вспомнил о Начертании. Поразмыслив, решил, что лучше осваивать ремесло в спокойной обстановке.

– Давай вернемся в таверну, Вератрикс, – сказал я карлику, который изнемогал от нетерпения, мечтая поскорее очутиться в столице гоблинов. – Мне сначала нужно кое-что сделать.

Подавив его возмущение в зародыше, я поволок Трикси в «Свинью и свисток». За столиком, заказав кофе, вытащил «Азы начертания» – тонкую книжицу в кожаном переплете. Ну-ка, что там у нас?