Про Андрейку, Моську, Алеху и Читаку

— Какая, значит, в данный момент наша задача? Наша задача — произвесть, образно говоря, выборочную, или, иными словами, санитарную, рубку, так? Что она обозначает? Она обозначает, что вы должны предварительно обращать свое внимание, имеется ли на стволу отметка данного характера…

Он позвал всех к дереву и показал на стволе длинную широкую царапину, будто какой-то громадный зверь царапнул когтем, содрав кору.

— Для чего мы производим санитарную рубку? Мы производим ее для разрядки леса… образно говоря, для очищения от негодной древесины, которая не позволяет рость хорошим деревам! Не дает им простора!.. Ясно? Спиливать только меченые, а то я вас, чертей, знаю… сам был таким и даже хуже!

Потом Витька показал всем палку, которую называл «эталон полтора метра», объяснив, что сваленное дерево нужно распиливать на поленья точно такой длины и складывать в поленницу.

Каждая бригада тотчас сделала себе по эталону. Андрейка своим сразу смерил, какая получится поленница: совсем маленькая, от силы на полчаса работы!..

— А ничего, если кто больше напилит… пять кубометров или шесть? — спросил он Витьку.

Тот долго осматривал Андрейку с ног до головы, будто примеряя, куда он годится, потом ехидно сказал:

— Ты сперва норму выполни, а потом трепись!.. Я тебя знаю… ты ведь из Шапкина? Шапкинские — трепачи известные!..

Большинство ребят было из Тюковки, где находилась школа. Они захихикали, Андрейка обиделся и пробурчал тихонько, когда Витька отошел:

— Подумаешь, москвич нашелся!.. Развесил планшетку, как лейтенант какой!.. Где еще он ее добыл, небось не его…

— У них дядя в погранвойсках служит, — сообщил Моська. — Он и привез… какую-нибудь негодную… Раз он так, то и мы навязываться не будем! Сейчас по-быстрому норму напилим — и домой!.. Я об кроликах сильно беспокоюсь… Брату Федору поручил, да только он маленький, глупый еще… Заиграется, позабудет накормить! А кролик, если двенадцать часов не поест, помирает — вот чудеса, а? В «Кролиководстве» написано…

— Не помрут твои кролики! — заверил его Андрейка. — Двенадцать часов — это сколько времени-то? Полсуток! За полсуток можно весь лес спилить!..

— Коляне чуть-чуть поможем, — предложил добрый Алеха. — Ну и девчатам…

— Коляне поможем, а девчата обойдутся!.. — решил Андрейка и крикнул: — Коляня, тебе потом помочь?

— Сам справлюсь! — отозвался Коляня. Когда-то он был свой, шапкинский, и недавно сломал руку, въехав на велосипеде в стадо овец, которых куда-то гнали по шоссе. Однако и с одной рукой Коляня ловко влезал на деревья и даже переплывал речку.

— Все равно поможем! — сказал Андрейка. — Чтоб потом вместе домой идти веселее!

Участок Андрейкиной бригаде достался самый дальний, что и лучше: никто не будет стоять над душой. Впрочем, Таня, которую кусали комары, ушла в домик лесничества, за ней уплелся и Витька-лесник.

Оставшись одна, бригада приступила к устройству лагеря, так как спешить было некуда. Первым делом разровняли место, куда складывать напиленные поленья, и вбили по бокам два кола, чтобы поленница не развалилась. Потом устроили очаг для приготовления пищи — из двух рогатулек с перекладиной, расчистив кругом него землю от мелких сучков и сухих листьев по всем правилам противопожарной безопасности. Наконец, под самой симпатичной березкой оборудовали место для отдыха: нарвали большой ворох травы, для пробы легли на него и начали думать, что еще сделать…

— Давайте часть еды съедим! — предложил Андрейка. — Не люблю из леса обратно домой еду приносить!

— Давай! — обрадовался Алеха. — А то — сюда тащили, да еще отсюда тащи… Приналяжем, и все!..

— А мне знаете, что с собой дали? — вспомнил Моська. — Куриный концентрат… иностранный!

Он достал из рюкзака два блестящих пакетика с картинкой: петух в гордой и драчливой позе.

Есть не очень хотелось, но всем любопытно было попробовать, какой на вкус суп из этого петуха.

Алеха с Моськой развели костер, Андрейка достал свой походный котелок и вылил в него из фляги воду, захваченную для питья.

— Зачем нам вода! — решил он. — Покуда пить захочется, мы уж управимся… На обратном пути ключевой напьемся; я знаю, где тут ключик бьет…

Моська разорвал пакеты и высыпал оба концентрата в котелок:

— Гуще будет!

Когда петушиный суп сварился, начали пробовать его на вкус. Суп был ничего, только чересчур соленый.

— Эх! — сообразил Моська, стукнув себя по лбу. — Там написано: один пакет на литр воды, а я оба бухнул на поллитра!.. Значит, соли оказалось в четыре раза больше, чем нужно! Как все рассчитано!

Чтобы суп не пропадал, его долго по очереди хлебали через край котелка, прикусывая хлебом. Весь почти осилили, только немножко пришлось вылить.

Чтобы отбить противный соленый вкус во рту, принялись грызть яблоки, лежа под березкой и хлопая комаров.

Андрейка приступил к рассказыванию смешной истории: он в прошлом году ездил с отцом в соседнюю область на лесозаготовку и там чуть не поймал дикого поросенка…

Но тут из кустов вышел Витька-лесник и свистнул:

— Так и знал!.. Сачкуете, разгильдяи?

— Завтракали мы… — растерялся Алеха, а Моська неизвестно с чего рассердился: