Про любовь (цикл рассказов)

   -У него нет семьи! - мысленно рыкнула я.

   Это-то я знала.

   -Неважно! Пусть хоть что-то расскажет о себе, - тем же тоном ответила Мэв.

   Пришлось "представиться дурочкой" и спросить о семье. Молчание становилось невыносимым...

   -Их убили, - просто ответил Киан.

   Меня передёрнуло.

   -Кто? - живо полюбопытствовала Мэв. - Разбойники? Враги-интервенты? Или...

   -Мне жаль, - вместо этого произнесла я, игнорируя вопли ведьмы.

   Киан как-то странно усмехнулся. А я представила, какого пришлось ему одному, ребёнком - и неожиданно прижалась к нему покрепче.

   -Так держать, крошка! - тут же отозвалась Мэв.

   Киан же как-то затих, стараясь не шевелиться.

   Так вот и ехали. До вечера.

   И только когда солнце стало стремительно катиться за горизонт, нас догнал ещё один рыцарь.

   -Сестра! Неужто ты! - напрочь игнорируя Киан, прокричал он. - Странно видеть тебя вне стен дворца!

   -Это что, твой брат?! - рассматривая рыцаря моими глазами, прокомментировала Мэв. - Да... а так сразу и не скажешь, что ему тринадцать...

   -Приветствую, брат, - устало откликнулась я. - С возращением.

   Рыцарь просиял и сразу стал тем мальчишкой, каким я привыкла видеть его во дворце.

   -И вот это вот зарубает драконов? - вздохнула Мэв. - Бедные драконы...

   Брат наконец-то обратил внимание на Киана. И дальше подробности моего похищения и прочих дворцовых новостей узнавал у него.

   И хорошо. У меня и так кошки на душе скребли - точнее одна ведьма, конечно.

   По возвращении на нас с Кианом никто особенно внимания и не обратил. Ну ещё бы - принц вернулся, кому нужна принцесса...

   -Почему мне так хочется спросить, все ли дома у твоего папаши? - ворчала Мэв. - Дочку похитили, а он даже не поинтересовался, как ты себя чувствуешь.

   Что ж тут удивительного? Отец обычно вспоминал обо мне, столкнувшись нос к носу за столом, или когда речь заходила о политическом браке.

   Брат привёз трофей - клык дракона. Мэв заставила меня скептично его осмотреть, потом заявила, что клык настоящий, но почерневший нерв внутри ясно показывает, что потерян он естественным, а не насильственным путём.

   Язва она, Мэв. Но единственный человек, который ко мне не равнодушен.

   А вот Киан, как обычно, меня сторонился. Мэв периодически пыталась его "соблазнить", но безуспешно. Отец, кстати, вспомнил обо мне, спустя денёк. И наградил Киана каким-то пустым титулом. Скупой у нас король...

   Спустя пять дней устроили грандиозный пир по случаю возвращения брата.

   Мэв заставляла меня принюхиваться к каждому напитку и оглядываться на каждую тень. Но мачеха, конечно, не строила никакие козни. Зачем? Всё равно скоро меня замуж выдадут. Вот и глаза мозолить не буду, как говорит Мэв.

   От этих мыслей или от равнодушно-напряжённого вида Киана, следующего за мной по пятам, к концу празднества у меня раскалывалась голова. Помню, подумала даже: как похоже на вечер перед появлением Мэв.

   Зато уснула я мгновенно - стоило головы коснуться подушки.

   И просыпаться совсем не хотелось...

   ***

   Кому же захочется просыпаться в каменном мешке (здорово смахивающем на темницу) да ещё и скованной?

   Меня больно ударили по щеке. Я ахнула, вскинулась, но цепи держали крепко.

   Что-то эти похищения становятся уже традицией. Судьба у меня, что ли, такая?

   -Ну что, очнулась, детка? - произнёс незнакомый голос. - Приветствую тебя в моём замке.

   Я открыла глаза - только чтобы увидеть худощавого парня в мантии. А, ещё: волосы у него торчали, как иголки. И белые причём.

   - Твою ж... У вас здесь что, соревнование, кто быстрее тебя похитит? Так зарубленный колдун пока лидирует... Что?!

   -Привет, Мэв, - улыбнулся парень, подходя ближе и внимательно глядя мне в глаза.

   -Ты?! - задохнулась ведьма. - Какого... Да как ты...

   -Печально, что я не могу тебя слышать, но знаю, что ты где-то здесь, - меня грубо дёрнули за подбородок.

   - Мерзавец!

   -Она тоже рада Вас видеть, - выдохнула я, глядя на парня.

   Тот ухмыльнулся и чуть отодвинулся.

   -Правда?

   -Какого дьявола ты притащил меня сюда?!

   -Она спрашивает, зачем мы здесь, - перевела я.

   -Чтобы исполнить нашу давнюю мечту, Мэв. Помнишь нашу мечту?

   В ответ в голове раздался такой фейерверк ругательств, что я даже на мгновение оглохла.

   Парень сладко улыбнулся.

   -Твой язычок, Мэв, остёр, как обычно, не так ли, любовь моя? Кстати, - хвастливо добавил он, - это ведь я "помог" тебе с ожерельем. Знаешь, перенастроить заклинание и направить тебя в этот мир оказалось легче, чем сдвинуть пёрышко.

   -Ах ты...

   -И да, это я подкинул тебя "идеальной кандидатке" - принцессе. Ну разве не весло?

   -Обхохочешься, - вырвалось у меня. - Зря Вы так, меня же искать будут.