Проблемы безумно богатых азиатов

— Это насосная станция, которая обслуживает два бассейна, — пояснил Викрам и повел гостей к дальней стене, где работало множество машин. Позади большой круглой трубы, идущей в землю, отъехала в сторону едва различимая панель, за которой зияла темная пустота. — Нам сюда. Идите гуськом. Там ступеньки у внутренней стенки этой трубы.

— Это то, о чем я думаю? — спросил пораженный Ник.

Викрам в ответ улыбнулся:

— Давай, Ники, ты первый.

Ник протиснулся в узкое пространство и преодолел дюжину ступенек, ведущих вниз. Оказавшись на твердой поверхности, он помог спуститься Астрид. Наконец все четверо оказались в небольшой комнатке со стальными стенами. У одной стены был прибит старый плакат на английском, китайском и малайском языках:

ОПАСНО! НЕ ВХОДИТЬ!

ПОМЕЩЕНИЕ БУДЕТ ЗАТОПЛЕНО

ПРИ СПУСКЕ ВОДЫ!

Викрам толкнул одну из стеновых панелей, и она сдвинулась, открывая хорошо освещенный туннель. Ник, Астрид и Колин вошли туда, раскрыв рот, ошеломленные наличием потайного хода.

— Елки-палки, быть того не может! — ахнул Колин.

Пока они шли по туннелю, Ник с удивлением осматривался. На некоторых бетонных стенах зацвели пятна плесени, пол был покрыт слоем грязи, но в целом туннель отлично сохранился.

— Когда я был маленьким, отец рассказывал мне о тайном ходе в Тайерсаль-парк, но я думал, что он просто вешает мне лапшу на уши. Я умолял отца показать мне подземный ход, но он всегда отнекивался.

— А ты всегда знал о его существовании? — поинтересовалась Астрид у Викрама.

— Даже не подозревал до вчерашнего дня, — ответил он. — А-Лин мне рассказала о нем. Этим потайным ходом пользовался ваш прадедушка Шан Лунма. Именно так он курсировал туда-сюда, поэтому японцы не сумели его схватить.

— Да, я слышал о таких туннелях. Якобы существует потайной ход из дома дяди Куана на Оксли-роуд в Истану, но я даже представить не могла, что и в Тайерсаль-парке есть свой туннель.

— Невероятно! Даже не представляю, что вы разработали такой сложный план, только чтобы Ник повидался с бабушкой, — заметил Колин.

— Прошу прощения за все эти шпионские страсти. Нам с А-Лин нужно было придумать способ, чтобы послать сообщения вам обоим, не выдав себя. В течение последних дней Тайерсаль-парк полностью перекрыли, как вам хорошо известно, — сказал Викрам с усмешкой.

— Я так благодарен, Викрам, — улыбнулся Ник в ответ.

Они добрались до конца туннеля и снова оказались перед лестницей. Ник поднялся первым, потом обернулся и посмотрел на следовавшую за ним Астрид:

— Поверить не могу — неужели мы здесь?

Астрид вылезла наружу и увидела вокруг заросли орхидей. Это была бабушкина оранжерея, а стоявший посреди нее большой круглый каменный стол с резными грифонами у основания отъехал в сторону, открывая выход из туннеля.

— Сколько часов мы провели за этим столом, гоняя чаи с а-ма! — воскликнула Астрид.

В дверях оранжереи возникла А-Лин:

— Давайте заходите, а то сейчас рассветет и все начнут просыпаться.

Когда все благополучно скрылись в комнате А-Лин в крыле для слуг, она не стала терять времени даром и изложила план:

— Колин, ты посидишь в моей комнате, подальше от чужих глаз. А я отведу Астрид и Ники в спальню а-ма. Я знаю потайной ход через балкон из ее гардеробной. Астрид, ты пойдешь первой и подождешь, пока а-ма проснется. Она обычно сразу открывает глаза, как только раздвигаются шторы. Суи тебе обрадуется, и ты скажешь, что Ники ждет снаружи. Ведь если а-ма внезапно увидит его рядом, она будет шокирована, и надо уберечь ее от этого.

— Хорошая идея.

— Мадри и Патравади в курсе. Они будут сторожить у дверей. Обычно медсестры заходят проведать госпожу каждые пятнадцать минут, но девочки преградят им путь. Профессор Уон появляется только в половине восьмого. Астрид, полагаюсь на тебя. Ты должна перехватить его в семь тридцать. Он к тебе неровно дышит.

Астрид кивнула:

— Не волнуйся. Профессора Уона я беру на себя.

— Остается Эдди. В последние дни у него вошло в привычку навещать Суи с утра. Но сегодня я распорядилась, чтобы А-Цин напекла на завтрак его любимых блинчиков с сиропом, я скажу Эдди, что их нужно есть горячими, и постараюсь задержать его на завтраке как можно дольше.

— Может, подмешать в масло для блинчиков какое-нибудь успокоительное? — предложил Ник.

— Или что-нибудь такое, чтобы его пронесло, — вставил Колин.

Они рассмеялись, потом А-Лин встала:

— Все готовы?

Ник и Астрид на цыпочках поднялись за А-Лин по лестнице для прислуги на второй этаж. Дальше она со знанием дела провела их по коридорам, и они оказались на балконе, ведущем в гардеробную бабушки. Астрид тихонько открыла дверь и прокралась внутрь.

Прохладное пространство с мозаичной плиткой, примыкающее к спальне Суи, пахло жасминовой и лавандовой водой. Астрид заглянула в спальню бабушки и увидела, как горничные молча готовят комнату к наступающему дню. Мадри подливала воду в красивый горшок с орхидеями, а Патравади делала уборку в кабинете медсестер. При виде Астрид тайки кивнули и раздвинули шторы. Затем горничные выскользнули из спальни, закрыли за собой дверь и встали на посту снаружи. За дверью раздался голос медсестры: