Проблемы в Городце. Спасти Московию.

– Козьма Силыч! – преодолев приличное расстояние, закричала девушка, увидев широкую спину в сверкавшей на солнце кольчуге. – Козьма Силыч, подождите, прошу вас! Мне вам сказать кое-что важное надобно!

Воевода остановился, дожидаясь немного запыхавшуюся колдунью.

– Что дочка, что случилось? Обидел кто?

– Нет, что вы, – девушка пыталась отдышаться, попутно выискивая в бумагах последний рисунок. – Вот, кажется, я поняла кое-что.

Воевода принял у нее бумагу и принялся внимательно смотреть. По мере изучения шедевра батальной живописи лицо его становилось суровее.

– Василиса Ивановна, – наконец, посмотрел он на девушку, – уж не знаю, что ты тут намалевала, да только не до картин твоих сейчас.

– Подождите, – девушка немного отдышалась после внеплановой пробежки, и уже могла говорить спокойно. – Это не простой рисунок. Арина Романовна говорит, что как иные Яги через воду, карты, али шар прозревают, так я через картинки свои. Я не просто так рисовать пошла напротив лагеря жрецов. Я понять хотела, можем ли мы им хоть что-то противопоставить. И поняла, можем. Видите, у них в основном кавалерия, чтобы быстро преодолевать большие расстояния, обоза почти нет, стада гонят, да что найдут, то и используют. Ну и вооружение легкое. Поскольку нет у них большого обоза, то ни пушек, ни ружей они не знают.

– Погоди, сорока, – поняв, о чем толкует девушка, воевода снова принялся рассматривать рисунок, уже зная, на что внимание обращать. Постепенно на лице его проступала хитрая улыбка. – А и верно, девка, глаголешь. Нет у них ни пищалей, ни пушек. Вооружение как во времена Дмитрия Ивановича, что орде укорот дать мощный смог, когда пушки еще диковинками были. Если повезет, то первый их натиск мы выдержим, а дальше уже самим вражинам тяжко будет. Знать бы еще, откуда напасть неведомую ждать надобно.

– А что у нас на юго-востоке, там, где границы Османов да персов заканчиваются, а Монгол улуса еще не начинаются? – поинтересовалась Вася.

– Хм… – Воевода задумался, потом просиял, словно начищенный пятак.

– Ступай, Василиса Ивановна в приказ воинский, пусть дадут тебе карту. Скажешь, я распорядился. И рисуй на ней, как войско вражье идет. Глядишь, твоим колдовством узнаем, откуда саранчу эту ждать.

Елизар Елисеевич задумчиво рассматривал карту Московии. По другую сторону стола не менее задумчиво изучал ее царевич. Земли внушительные, что ни говори. С севера на юг от моря до моря раскинулась страна. А если верить Василисе, то и дальше на север потом тоже все их будет. Надо только способ найти, как по северному морю плавать, не боясь во льдах застрять. Над этой задачкой патриарх уже не первый год бьется. Может, молодая Яга подскажет, как оно в их мире было. Хотя, судя по коротким рассказам, до уровня их мира им еще развиваться и развиваться. Благо в чем-то давно впереди всей Европы идут. В той же грамотности среди населения. Об этом еще царь Иван пятый позаботился.

С запада на восток пространства еще большие. Постепенно осваиваются они, строятся небольшие крепостицы-остроги, да только долог путь. Дорог нет, одни русла рек. До Каменного Пояса еще худо-бедно добраться можно, а уж за горами одни загадки. Благо народы местные принимают хорошо, под руку царя Московии идут охотно. А чего не идти, когда и защита им, и подмога. Главное – успеть вовремя. Религию свою не насаждают, жителей не обижают, торгуют с ними понемногу. Что-то там Вася говорила про зверя диковинного паровоза. Вроде как умельцы местные тоже с паром какие-то штуки изобретают. Надо будет попросить ее, пусть расскажет людям, глядишь, сможем дорогу построить, все быстрее, чем на лошади ехать, да больше товаров и людей перевезти можно будет. Да и войско перебрасывать куда быстрее получится, отпор врагам давать, когда они того еще не ждут.

Мечты все это. Надо было раньше думать, когда только узнал, что из себя Василиса дочь Иванова представляет. Да и то, что толку. Дорогу под новую повозку строить начинать раньше весны все равно не получилось бы. Да еще ждать, пока мастера эту самую повозку самодвижущуюся изобретут. А враг вот он, ждать не будет, пока все построят да пустят. Надо думать, как быть. И одними разведкой да ученьями не отделаться. Меньше всего народы дальние на поругание отдавать хочется. Обещал им защиту, а слово не сдержит. Не хорошо получится, не по-людски.

– Нет, отец, – подал голос царевич, – не пойдут они с этих земель.

Елисей показал на северные и восточные пределы.

– Думаешь? – покосился на него царь. Сам он с воеводой уже успел по этому вопросу переговорить. Знал, что Яга молодая предположила, ждал от нее карту, а пока сына проверить решил.