Пробуждение

– Отпусти сей плод, он невинен и не принадлежит тебе, – Марлен начала чуть слышным говорком, но с каждым словом ее голос набирал силу. – Хосе – часть этого, но только часть. Ныне плоть мертва, и душа уже не здесь. У тебя нет на него права! Отпусти его!

Она выплюнула комок отвратительной слизи, которая устремилась по пищеводу – комок намеревался укорениться внутри Марлен, но она не собиралась давать ему пристанище в своем теле. Она продолжала работать, Хосе стонал и корчился...

А потом она увидела самый жуткий кошмар. Рейвен.

Душа Марлен отпрянула и снова вернулась в тело. То же самое произошло с душой Хосе – судорожно вздрогнув, Марлен словно отшвырнула ее, потом уронила руки и схватилась за живот. Кожа Хосе чуть порозовела, он зашевелился, но все еще был слишком слаб.

– Я пойду за ней.

Марлен говорила спокойно, но с непреклонной решимостью. Сейчас в ее душе перемешались материнская боль, чувство вины, тревога и клочья еще каких-то эмоций, определить которые она так и не смогла. В глазах стояли горячие слезы, но Марлен решительно сжала зубы.

– Мне пора.

– Я тебе не позволю, – заявил Шабазз. – В последний раз Рейвен тебя чуть не убила!

Он смотрел на нее и видел женщину, которая уже приняла решение. Оставалось лишь признать, что он взялся за безнадежное дело. Но мысль о том, что они потеряют Марлен, была невыносима.

– Торг неуместен, Шабазз, – Марлен уже была готова отправляться, и ее голос был тверд и одновременно нежен. Она бросила на Шабазза взгляд, полный понимания, и тут же отвернулась. – Помоги Джей Элу доставить Хосе в больницу. Прикрой ребят, если что. Сейчас вампиры заняты Дамали. Я присоединюсь к вам раньше, чем они очухаются, и буду цела и невредима.

– Map, нет!

– Вот дерьмо, Ди! – вопль Дэна разнесся по компаунду, заставив их прервать спор, и заглушил слова Марлен, обращенные к мобильной группе Хранителей, которые сопровождали Нетеру и уже запаниковали из-за молчания на базе.

– Мне что-то на крышу бухнулось! – голосил Дэн. – Вот только что! Помогите мне, помогите, черт подери...

– Читай вслух молитву, Дэн! – прокричала в ответ Дамали. – Сейчас же! Что угодно, тебя же этому учили в еврейской школе. Просто говори!

От души шарахнув кулаком по консоли, Шабазз включил микрофон.

– Дэн, братишка, молись! Как следует молись, как тебя мама учила!

– Я ничего не помню! Из того, чему меня учили в еврейской школе... Вот жопа, что-то раскачивает мою машину!

– Тогда просто дуй по старинке, тупица! – взревел Райдер. – Просто обращайся к Тому, кто над нами! Что-нибудь типа: "Отец небесный, спаси мой грешный тохес! Спаси, сохрани и убери эту хрень с моей машины!" Кончай выделываться, тебе нужна поддержка свыше!

– С генераторами какая-то лажа, Ди, – крикнул Джей Эл. – Мощность падает!

– Десять минут, ребята. Мы выцепим Дэна, а потом вернемся к вам.

– У тебя нет времени возвращаться, Дамали! – завопила Марлен. – Хосе совсем загибается, мы должны увезти его отсюда, пока генераторы хоть как-то пашут, пока у нас есть свет! Встретишься с Шабаззом, Джей Элом и Хосе в больнице. Сейчас я отвлеку вампиров, потом ты... Не давай им оправиться.

– Дэн, Дэн, ответь нам! – кричала Дамали. – Марлен, он не отвечает!

Слышно было, как Дэн выкрикивает бессвязные обрывки молитв. Они перемежались воплями и скрежетом, точно его машину терли кордщеткой. Марлен закрыла глаза и вызвала изображение лица, слишком хорошо знакомого. Она делала все, чтобы привлечь внимание этого существа.

– Тронулись, – сказал Шабазз, взвалив на плечо обмякшее тело Хосе и засовывая его пистолет за пояс. – Оружие. Начинаем подтягиваться, Дамали. Марлен уже в пути и поймала цель.

– Готово, – подтвердила Дамали. – Map, ради Бога, не тяни, я не хочу потерять тебя.

Прислушиваясь к воплям Дэна, которые неслись из динамиков, Марлен кивнула. Потом взяла свою трость и боевой топор, Шабазз прихватил помповое ружье, а Джей Эл выбрал несколько лазерных указок и арбалет.

Возможно, все это понадобится еще до того, как они доберутся до джипов.

* * *

– Судя по тому, что я слышал, – Райдер говорил спокойно и уверенно, но настойчиво, – мы вполне можем разворачиваться и присоединяться к нашим.

Большой Майк на заднем сидении кивнул и положил руку на плечо Дамали.

– Детка, на твоем месте я бы не рвался его искать. Мы опоздали.

– Нет, – ее голос сломался. – Мы заберем его, а если кто-то решил набить им брюхо, дадим им задний ход. По крайней мере, его мать похоронит тело, а не кучу обглодков!

В фургоне воцарилась тишина. Молчало радио базы, молчал передатчик Дэна, из динамиков доносился лишь треск атмосферных помех.

– Вон его "хонда", – сообщил Райдер, оборачиваясь назад. Дамали немедленно развернула свой "хэмви" и остановила его перед страшно искореженной машиной Дэна.

– Делаем все красиво и не торопясь, – предупредил Большой Майк. Хранители проверяли оружие и готовились покинуть фургон. Дамали кивнула, открыла дверцу и выскочила, за ней тут же последовали Большой Майк и Райдер.