Пробуждение

Первое, что я почувствовала… даже не знаю, как это передать… пустоту, царившую в здании. Собравшись с силами, я попробовала еще раз и вдруг ощутила слабый поток энергии, идущий по периметру здания. Да, он был слабый, едва заметный, но постоянный. Ага, это он и есть. Заметить его можно было только если попробовать его прервать. Энергия тонким ручейком обтекала двери и просачивалась наружу сквозь оконные стекла. Сосредоточившись, я попробовала проникнуть глубже в стены и ощутила сразу несколько видов энергии ультразвуковые волны, а наверху еще и лазерные детекторы. Кроме этого, на первом этаже оказался еще один, дополнительный сюрприз: инфракрасный луч, способный обнаружить тепло, которое исходит от тела человека. Иначе говоря, любой, попытавшийся пробраться в здание, был бы немедленно обнаружен.

 Ну? нетерпеливо спросил Хантер.

 Знаешь, это так здорово, прошептала я.

 Ищи сигнализацию, напомнил он мне.

 Ладно, сейчас.

Сосредоточившись, я мысленно отыскала в коридоре цокольного этажа панель управления и позволила своему сознанию проникнуть в него. Закрыв глаза, я напрягала все свои силы, стараясь обнаружить на панели кнопки, которые нажимали чаще других.

 Шестьдвасемьтриноль, зажмурившись, пробормотала я. Это и есть код.

 Здорово. Хантер быстро набрал его на панели возле входа, и мы услышали слабый щелчок. Пошли.

Оказавшись внутри, он кивком головы указал мне в сторону огромной, состоящей как будто из одних окон комнаты на первом этаже. Я догадалась, что это и есть кабинет Эфтона. Захлопнув за собой дверь, Хантер огляделся, на мгновение прикрыл глаза и сделал несколько вдоховвыдохов. Потом рука его скользнула в карман и извлекла оттуда ритуальный кинжал атами. Очень простая рукоятка его была украшена одним темносиним сапфиром.

Вытащив клинок, Хантер направил его острие в сторону письменного стола Стюарта Эфтона. Я затаила дыхание, заметив, что руна на рукояти вспыхнула и сапфир вдруг засветился прозрачным синим светом. Итак, в кабинете чувствовалось присутствие магии.

Хантер направил острие на стул Эфтона, и я сдавленно ахнула, увидев мерцающую руну Хейгелл руну уничтожения. Одновременно вверху, над дверью, появилась руна Нейд знак подчинения чужой воле. Кроме них появились и другие символы, значения которых я не знала.

 Они используются для обозначения жертвы, объяснил мне Хантер, направив острие атами на одну из неизвестных мне рун. Ну как, ты попрежнему сомневаешься, что против Эфтона применили черную магию?

 Нет, пробормотала я, совершенно подавленная. Увидеть своими глазами все эти символы, почувствовать исходящую от них энергию чужой, злой воли, оказалось мучительнее, чем я думала. Но мы до сих пор не знаем, кто это сделал.

 Неужели? тихо проговорил он, и от зловещей нотки в его голосе мне вдруг стало жутко. Хантер снова направил острие атами на одну из рун. Из какого ты клана? спросил он.

Поверх руны вспыхнуло изображение кристалла.

 Что это значит? замирающим голосом прошептала я.

 Символ клана Бурнхайдов, ответил Хантер.

В голосе его не чувствовалось торжества. Скорее грусть.

 О нет! упавшим голосом прошептала я. Внутри меня вдруг образовалась зияющая пустота.

 И все равно это еще не доказательство, вздохнул Хантер. Не исключено, что в округе, кроме Дэвида, есть еще другие Бурнхайды. Магический ритуал или заклинание все равно что подпись, они так же индивидуальны и неповторимы. Всегда можно узнать руку того, кто это сделал. Так что теперь мне нужно узнать эту магическую подпись Дэвида. Сравнив ее с этим, я и получу необходимое доказательство.

 Понятно, проглотив горький комок в горле, прошептала я.

Выбравшись из здания «Эфтон Энтерпрайсиз», мы с Хантером распрощались. Чувствуя себя так, словно побывала под паровым катком, я медленно потащилась домой.

На кухне с белым, как маска, лицом сидела МэриКей.

 Что произошло?! вцепилась я в нее, а в голове промелькнула ужасная мысль: «Бэккер!»

 Только что звонила тетя Эйлин…

 Что с ней? С ними все в порядке?

Сестра молча кивнула. С лица у нее не сходило потрясенное выражение.

 Похоже, никто не пострадал. Но те мальчишки или ктото из их приятелей снова побывали возле их дома. Утром, открыв дверь, они обнаружили на ней надпись, сделанную краской.

 И что там было написано?

 Она мне не сказала, вздохнула МэриКей. Поэтому я думаю, какаято жуткая гадость. Тетя Эйлин с

Полой как раз вернулись из полицейского участка.

Я почувствовала острый укол вины. Если бы я не поехала в магазин практической магии и потом не проболталась полдня с Хантером…

 Никогда не слышала, чтобы тетя Эйлин была в таком ужасе, продолжала МэриКей. Она хотела поговорить с мамой, и, если честно, мне показалось, что она плакала. Знаешь, она хочет, чтобы мама выставила их дом на продажу.

 Что?! О нет! Только не это! Неужели она это серьезно?!

Мэри Кей сокрушенно покачала головой. Роскошная грива каштановых волос с сухим шорохом рассыпалась по плечам, словно осенние листья.

 Они с Полой сыты по горло. Думают переехать в Калифорнию. Может, там люди более терпимы. Голос у нее задрожал. Тетя Эйлин говорит, пусть мама выставит их дом на продажу.