Пробуждение

  - Да, но какая няшка!!! Стой! Куда?!

  Краб, опасливо, бочком, потрусил ко мне.

  Видеть этакое в исполнении махины в двухэтажный дом ростом - та ещё картина, настоящий сюрреализм.

  Девушки вцепились в его ноги и пропахали целую канаву в песке.

  - А-а-а-а, сфоткаться с нами?!!

  Краб в панике засеменил быстрее.

  Девицы вовсе не собирались сдаваться так просто.

  У краба было шесть ног, и на каждой из них повисло по девице, сладострастно облепивших её, как шест для стриптиза. Изрядно запыхавшийся краб остановился возле меня, увязая ногами в песке и выпучив громадные васильковые глаза.

  - Саша, сфоткай, сфоткай нас пожалуйста!!! - взмолилась Мирра.

  Я улыбнулся и сделал скриншот.

  Недаром говорят, что девушки очень любят домашних животных.

  - Красавец! - выдохнула Баффи.

  Теперь, когда краб был поблизости, можно было его рассмотреть.

  И впрямь красавец!

  Обычно-то рассматривать недосуг - эти самые красавцы так и норовят перекусить тебя пополам своими немалыми клешнями, с зазубренным краем, наводящим на неприятные ассоциации с бензопилой. Рассматривать его пришлось, задрав голову вверх - вблизи краб возвышался надо мной, как фонарный столб над обнимающим его алкоголиком. В ответ на меня посмотрели любознательные голубые глаза. Глаза были оторочены пушистыми ресницами, что придавало им особую нежность.

  - Оставим его себе, правда?! - взмолилась Салли, даже и думая отпускать шипастую ногу.

  Я осторожно протянул руку и погладил его хитиновый доспех.

  Панцирь был действительно красив - густого, ало-карминного оттенка, с крупными золотыми прожилками, будто его вырубили из золотоносной породы. Жёлтые крапины блестели, как отполированные, а внутри, под глянцевой поверхностью, вспыхивали и гасли искры-звёзды. При этом на ощупь он был как кирпич - полное несоответствие тактильных и зрительных ощущений!

  - Красавец, - согласился я. - Оставим!

  Собственно, мечта заполучить ручного краба и волка преследовала меня с тех пор, как я понял, что могу добавить в группу девушек - и уж тем более, волка! Петы-питомцы, нередкие спутники игроков в MMORPG, совсем бы нам не повредили... Кто знает, что нас ждёт за пределами безопасных сейф-зон? Вот только... как вешать на них стелс? И возможно ли это в принципе? Расхаживать с этакой громадиной, ничуть не замаскированной - это всё равно, что подвесить над головой игрока объявление (крупное, неоновыми буквами!): "Подходите, кушайте, я здесь!".

  В большинстве игровых реальностей любимцы-петы прятались в своеобразные подпространственные карманы - туда же, куда и различные предметы Инвентаря. Интересно, можно ли это реализовать по отношению к добавленному в группу Крабу? На настоящий момент - крайне вряд ли, но, может, в будущем...

  - А можно... нам каждой по крабу?! - бочком подкатилась ко мне Мирра.

  Я представил себе размах сего эпического действа и ужаснулся! Этакая бравая толпа полуголых воительниц, в сопровождении оравы членистоногих монстров... Инфаркт противнику гарантирован! Хотя, если загнать животинок в то самое вышеупомянутое гиперпространство... Каждой девушке по пету - это бы увеличило мощь нашего отряда в пару раз! Не снижая мобильности и незаметности, что немаловажно...

  - Может быть, позже, - уклончиво сказал я.

  - Э-э-э-эххх!!! - послышался слаженный вздох разочарования.

  И любопытства я мысленно навёл на Краба курсор внимания.

  "Малый Песчаный Краб, - услужливо выскочила в малахитово-зелёной рамке подсказка. - Уровень - 3, очков жизни - 34, ловкость - 5, сила - 3, выносливость - 1".

  Хм, неплохо. Плюс наверняка его можно будет усиливать и прокачивать, как и остальных членов "вечеринки-пати".Пожалуй, нужно будет озаботится проблемой петов всерьёз... К тому же, меня преследовало неотступное ощущение, что, после того, как мы сломали запрет Системы на заполучение в группу Неигровых Персонажей - НПС, заполучить в пати всё новых и новых петов, в том числе из числа агрессивных мобов, будет не так уж сложно... Оставалось проверить это на практике.

  Трреньк! Неожиданно пришло мне новое сообщение. Перед глазами развернулось небольшое окошко, окантованное серебряной рамкой и невидимое для остальных.

  "Вами получено Личное Сообщение от Песчаного Краба. Открыть?" - услужливо поинтересовалась система.

  Я подзавис. Нет... почему... хотя всё логично! Краб не имеет звукового модулятора голоса, он может разве что пощёлкивать и скрипеть, но боюсь, понимать его в таких случаях будет трудновато. А, поскольку я самолично приравнял его статус к "Игроку", выслав приглашение, то он вполне может послать ЛС! Но вот только...

  Что он там напишет?!

  С лёгким изумлением я тыкнул в "Открыть".

  Личное сообщение мигнуло и развернулось.

  "½äў£¥ЕДА€љ⅓½ОПЫТ???" - интересовалось существо.

  - Будет, будет тебе еда, - утешил его я.